Платить за все

- Бедная женщина, - сказал Джером. - Одна из наших уборщиц. Каждый вечер убирает мой кабинет. Строго говоря, на ней весь этаж. Мы с Нэнси нередко болтаем, когда я засиживаюсь туг допоздна. В данный момент муж без работы, а у нее двое детей. Так что она единственная кормилица.

- О Господи, - пробормотала Бриджит. - Тяжелый случай. Но хоть больничный ей оплатят?

- Разумеется.

- Возьмите меня на место Нэнси, пока она отсутствует!

Просьба ошеломила Джерома. Буквально сбила с толку. Боже милостивый, меньше всего ему хотелось, чтобы Бриджит каждый вечер убирала этот проклятый кабинет! Он планировал проводить с ней вечера совсем по-другому.

- Вы сами не знаете, чего просите. Нэнси убирает целый этаж. Работает пять вечеров в неделю от шести до полуночи. Это очень тяжелый труд.

- Вы думаете, я боюсь тяжелого труда?! - неподдельно возмутилась Бриджит.

Нет, Джером не думал, что она боится. Бриджит просто не представляла, какие могут быть последствия.

- И вовсе я его не боюсь! - продолжала настаивать девушка. - Я справлюсь. Знаю, что справлюсь. - Она чуть подалась вперед, и на ее милой мордашке отразились и страстное желание уговорить его, и очаровательная серьезность. - Пока бывшие конюшни превратят в ресторан, пройдет неделя. Одновременно я договорюсь об установке на дороге рекламного щита. Полагаю, ресторан начнет приносить прибыль, в лучшем случае, лишь недели через три после открытия. Так что уверяю вас, двухнедельная зарплата мне очень пригодится. Пожалуйста, Джером! - взмолилась она, поскольку Логан молчал.

Он замер, когда Бриджит произнесла его имя, разбудив чувства, которые, как полагал Джером, он никогда не будет испытывать ни к одной женщине. Его первоначальная реакция на эту неожиданную слабость была резкой и сильной. Черт побери, я не хочу, чтобы Бриджит Холлис западала мне в сердце! Единственная часть тела, которую я готов предоставить в ее распоряжение, находится куда ниже.

Внезапно он почувствовал извращенное желание увидеть, как Бриджит, ползая на четвереньках, чистит и натирает поверхность, по которой он ходит, которая служит ему опорой, когда он садится, или на которой он работает. Стоит ему захотеть ее, и она будет рядом. Для его плотских наслаждений. Никаких глубоких чувств, никакой опасности.

Джером понял, что сегодняшняя встреча за легким интимным обедом была бы ошибкой - пришлось бы слишком много разговаривать. А он не испытывал необходимости познать Бриджит - разве что в физическом смысле. Нет никаких причин, по которым она не могла бы работать тут две недели по вечерам, нет причин, по которым он не мог бы позабавиться с ней у себя в кабинете, а не в своей постели.

- Очень хорошо, - сказал Джером, сделав усилие, чтобы сжигавшее его желание не отразилось на лице. - Считайте, что вы получили эту работу. - И, прежде чем угрызения совести не заставили его передумать, он щелкнул клавишей интеркома. - Кэти, можешь не искать временную уборщицу. У меня есть человек, который хочет и может справиться с этой работой. Сейчас она будет в твоем распоряжении, пусть ее оформят как временного работника.

- Да, сэр.

- Значит, вы хотите и можете, не так ли, Бриджит? - не удержался он от двусмысленности.

Девушка ощетинилась.

- Я уже говорила вам, что если за что-то возьмусь, то справлюсь с чем угодно. Вы мне не поверили тогда и не верите сейчас.

- Поверю, когда увижу, Бриджит.

Она прищурила голубые глаза и решительно выпятила нежную нижнюю губку.

- Надеюсь, зрение вас не подведет.

- Ты собираешься работать уборщицей! - вот уже минут десять на все лады причитала леди Кариеса.

Бриджит оставалось лишь молить Бога, чтобы у нее хватило терпения.

- Всего две недели, мама, - сказала она и, пройдя в кухню, открыла холодильник: отчаянно хотелось выпить чего-нибудь освежающего.

На полке в дверце холодильника она нашла бутылку минералки. Последнюю.

- Но... но... - Мать не могла подобрать слов.

- Но что? - раздраженно бросила Бриджит, еле удерживаясь, чтобы не грохнуть дверцей холодильника.

- Ты понимаешь, что делаешь? - растерянно спросила леди Кариеса.

- О, только тебя не хватает! - Бриджит откупорила бутылку и, презрев хорошие манеры, опрокинула содержимое себе в рот.

- Что ты имеешь в пицу? Что это значит - "только тебя не хватает"?

- Джером тоже не считает, что я с этим справлюсь. Но я ему докажу! пообещала Бриджит. - Я ему докажу, пусть даже это будет последнее, что у меня в жизни получится!

- Джером? - недоуменно переспросила леди Кариеса.

- Джером Логан, - раздраженно уточнила Бриджит. - Глава "Логан корпорейшн". Тот, с которым я встретилась на юбилее Джаспера. Тот, с которым виделась сегодня. Мистер Ханжа! Господи, чего бы я не отдала, чтобы стереть эту высокомерную ухмылку с его омерзительно красивой физиономии!

- Омерзительно красивой?

- Да!

- Сколько лет этому омерзительно красивому мужчине?

- Тридцать или около того. Трудно сказать. Порой он кажется моложе, порой старше.

- Женат?

- Ты не лучше Чарити! - в сердцах воскликнула Бриджит.

- Правда? В каком же смысле? - рассеянно спросила мать.