Плата за жизнь

— Ежу ясно, что пустышку тянем, — сказал один, опустил боковое стекло и сплюнул. — Начальство нашими лбами хочет стенку прошибить. Нет тут этого Мента, не было и не будет.

— Позвони полковнику, объяви, что он двинулся, и ты своей властью наблюдение снимаешь.

— Найди кого дурей, мне и так чуть ли не на год звание задерживают. — Оперативник схватил приятеля за плечо. — Вот он! Сукой быть, он! Точно! — и указал на Гурова, который, придерживая дверь подъезда, выкатил детскую коляску, а другой рукой поддерживал под локоток молодую мамашу.

Коляска и молодая женщина не были заготовкой. Гуров столкнулся с ними на лестнице, помог спуститься, выйти на улицу. Перед уходом из квартиры Галеев сыщик подсобил хозяину перенести чашки, кофейник и пепельницу из гостиной на кухню, а на обратном пути прилепил передатчик к основанию новомодного торшера.

Гуров в ответ на благодарность молодой мамаши чмокнул засмущавшуюся женщину в щеку, прострелил внимательным взглядом улицу: не двинулась ли какая машина, не вышел ли кто из-за угла или из подъезда, и, довольный собой, отправился к стоянке, где оставил свою машину.

Оперативники забыли про усталость, голод и злость и «тупое» начальство. Они передали в контору, что «ведут» мента и просят поддержки. Они знали, насколько опытен и осторожен милицейский «полкаш», понимали, что одним им не справиться.

Гуров шел по улице, перешагивая через ручьи, «смотрел» улицу, думал о братьях Галеях, прикидывая, что удастся доказать старшему, а что не удастся и какова будет судьба младшего.

Как ни опытны были «ведущие» его оперативники, не будь Гуров так доволен собой и рассеян, он засек бы наблюдение. Но сыщик думал об ином и потому ничего не заметил.

Предоставив братьев их судьбе, Гуров начал размышлять о людях, которые за ними стоят, и о том, чего конкретно эти люди добиваются.

Он прошел мимо своей машины, оглядел стоянку, проследил, кто подъехал, кто собирается отъезжать.

В принципе его уже не волновало, сидит за ним наружка или нет. На сегодняшний день он свою задачу уже выполнил. Гуров считал, что его ход с Артемом Ермаковым удался. Если за ними следили, то здесь, где они расстались, наблюдение должно было разделиться и перестроиться. Пока согласовывали, пока то да се, он по заранее проложенному маршруту ушел к дому Галеев, а дальше хоть трава не расти. Ну никак сыщик не мог представить, что его «зацепят» при выходе из дома.

Наблюдавшие за Гуровым оперативники сели в подъехавшую машину, связались с начальством.

— Ведем наблюдение, находимся… — начал докладывать опер, которому упорно задерживали присвоение очередного звания.

— Знаю, — перебил начальник. — Бросайте его к такой-то матери, возвращайтесь. А ты, майор, смахни слезу, считай, что уже подполковник. Хотя ты и скрыл, что прошляпил приход Гурова, но раз засек выход, то заслужил.

Полковник контрразведки Игорь Трофимович Ильин прекрасно знал Гурова. Несколько лет назад они работали вместе по одному делу, даже приятельствовали. Контрразведчик был на год старше Гурова, внешностью походил на генерала Орлова. Среднего роста, полноватый, глаз под нависшими бровями и не разглядишь. А характером походил на Гурова. Имея свою точку зрения, начальству не поддакивал, оперативником был классным, в результате его терпели, присвоили звание полковника, давали самые неперспективные дела.

Когда контрразведке поручили заниматься делами организованной преступности и коррупцией, Ильина назначили начальником отдела. Мол, шибко умный и с начальством вечно не соглашаешься, доказывай, сколько ты стоишь на самом деле. Он отнесся к назначению спокойно, прекрасно понимая, что его подставляют, готовят козла отпущения. Работать контрразведке с профессиональными преступниками было очень трудно, иная ориентация, отсутствие в среде агентуры, но Ильин сумел перетащить к себе несколько опытных ментов из угро. Гурова не позвал, хотя и знал, что тот сыщик из лучших. Если один раскачивает лодку — это еще полбеды, но коли мы займемся таким делом вдвоем, пойдем ко дну раньше, чем успеем нацепить спасательные пояса. Но о них необходимо побеспокоиться заранее, иначе утопят, как котенка.

Высокий начальник, который разбирался в делах на основе информации, вычитанной в лживых рапортах да на виденном в кино, спросил:

— Ну, как будем жить, Игорь Трофимович? Пора готовиться к переходу на новое место?

— Вы молоды, у вас друзья, связи, — ухмыльнулся Ильин. — Не удержитесь здесь, вам место всегда найдут. Я послужу пока, а там и пенсия, и место консультанта в тихой воровской заводи. Никто умышленно нас топить не будет, жизнь сама наложит более чем достаточно. Надо подготовиться, и я знаю, как именно.

Ильин изложил свой план:

— Нужен профессиональный киллер, которого бы мы держали в руках, про запас. Когда прозвучит команда: «Всем за борт!», мы свалим на него главный груз, много не надо, два-три громких заказных убийства. Но мне нужна ваша помощь и поддержка ваших высокопоставленных друзей из команды президента.