Прямо у крыльца небольшого финского домика батя в ответ на пьяные приставания к сыну получил в ухо молниеносный удар пяткой.
Нокаутированный мужик минут десять сидел в траве и, как китайский болванчик, тряс парализованной нетрезвой головой. Наконец, кое-как сфокусировавшись на дороге, он поплелся в обратном направлении.
- Молодец, сын! Многого добьешься! – крикнул батя уже издалека.
Чаще всего решительные поступки гораздо действеннее самых правильных в мире слов. Больше пьяным отец к матери не приходил.
В итоге к концу десятого класса Никиту стали бояться. Опасались на всякий случай. Потому что единственное, что его ещё могло остановить в достижении поставленных целей, наверное, - только собственная смерть. Но Кот в смерть не верил! Он знал, что теперь живёт в строгом соответствии с законами этого мира. Знал, что его ждет очередной важный жизненный этап. Нужно было срочно становиться умным!
И Кот внезапно перестал ходить по дискотекам, хотя спортзал не забросил. Он засел за учебники. Оказалось, что упрямство, которое иногда называют настойчивостью, в определенном смысле, – хорошая черта применительно ко всему.
К середине одиннадцатого класса Кот выбился в лучшие ученики. Гранит науки он грыз с таким же ожесточением и остервенением, с каким «долбил» своих врагов на тренировках.
Учителя радостно потирали руки: они, наконец-таки, смогли сделать из безнадежного Котова настоящего человека. Его прилежание и смышленость поразили всех членов небольшого педколлектива.
Девочек же Кот обходил стороной: он хорошо помнил, как они хохотали над ним в недалеком «облачном» детстве.
А вообще… всякие отношения со слабым полом отнимали драгоценное время, предназначенное для того, чтобы подготовиться к выходу в мир взрослых негодяев. Кот считал, учитывая в частности опыт своих бестолковых родителей, что слабому и сильному полу жить вместе нельзя. И отношения полов воспринимал, как извечную борьбу, где побеждает скорее не сильнейший, а умнейший.
Одноклассницы же теперь, наоборот, шептались за его спиной и тяжело вздыхали, разглядывая крепкую спортивную фигуру бывшего козла отпущения.
К одиннадцатому классу Кот точно знал, что у взрослых законы ещё хлеще, чем у детворы. Детвора хотя бы не скрывала своих истинных намерений. И никто из дворовой мелюзги под добряков не «косил»!
Взрослые же, как казалось Никите, здорово маскировали свои настоящие желания, умели профессионально врать, вели двойную жизнь, беззастенчиво в личных интересах предавали тех, кто находился рядом. И мастерски клеветали! И всегда запрещали делать детям то, что сами учиняли на каждом шагу!
Кот тоже должен был этому научиться. Пришло время стать коварным.
Никите не очень-то понравилась идея некоторых взрослых о том, что нужно окружить себя добрыми людьми и продолжать воспитывать их в том же духе, насаждая им идеалы добра и справедливости, а самим в это же время позволять себе всё, что другим нельзя. Лишь бы всё было шито крыто!
Хотя идея была понятна: добряков и порядочных людей легче убирать с собственной дороги. Они в настоящем деле не могут быть опасными конкурентами: имеют слишком много моральных ограничений и принципов.
Это главное правило «мудрых» взрослых людей Кот усвоил. Только вот этика боевых искусств здорово противоречила подобной жизненной позиции. И тогда Кот для себя нашел компромисс: он решил стать негодяем, который всегда и в любой ситуации говорит ПРАВДУ. По мнению почти всех выпускников школы, выходило, что хуже человека быть просто не может! С таким ублюдком, по здравому размышлению, связываться точно никто не станет. Ведь тот, кто всегда говорит правду, в любой момент может вывести на чистую воду другого не менее «достойного», нашкодившего и решившего спрятаться за чужой спиной негодяя. Подобный поступок многими негодяями назывался предательством. К таким предательствам Никита готовился! Он хотел противостоять всему миру.
И главное!.. Кот понял, что настоящий негодяй не должен пить водку и курить сигареты. Взрослые уверенно говорили о том, что любой нормальный человек должен пить водку. Не пьют же водку только больные и последние сволочи, потому что им есть что скрывать от добрых, честных, порядочных людей! А Кот хотел, чтобы ему тоже было что скрывать! Он не хотел быть простецким парнем, которого можно бесстрашно похлопать по плечу и навешать лапши на уши.
Кот хотел быть последней сволочью! А значит, ни под каким предлогом он не должен был взять в руки стакан спиртного и пачку сигарет.
Хотя… здорово хотелось попробовать! Уж больно счастливые рожи были у пьяных взрослых. Но если решился стать негодяем, то надо быть им до конца! Без всяких скидок на слабости и собственное «хочу»!
И после того, как Кот стал известен любому мало-мальски взрослому пацану из собственного города, он понял, что всё делал правильно.
И именно собственные достижения заставили Никиту осознать, что слабых лучше не защищать! Иначе они становятся еще слабее. Начинают надеяться на других, а не на себя.