Планета меняет кожу

Однако предположения о стихийных бедствиях планетарного масштаба, происходящих периодически, высказывались и людьми, далекими от какой-либо мифологии. Одним из первых (первым – не считая Декарта) такую идею выдвинул Михайло Васильевич Ломоносов. Он ставил в связи с ней следующий вопрос: «откуда взялись столь многие слоновые кости чрезвычайной величины в местах, к обитанию им неудобных, а особливо в полуночных суровых краях сибирских и даже до берегов пустозерских?» (трактат «О слоях земных», 1763 г.). И далее у Ломоносова находим: «Есть в сердце земном неизмеримое могущество, которое на месте гор море зиждет и на месте моря – горы». Считается, что гипотезу регулярных катастроф мира сформулировал Жан Андре Делюк, с нею соглашались Ламарк и Лаплас, а разработал ее детально отец палеонтологии Кювье. Наблюдая разнообразные останки животных в отложениях почв, Кювье пришел к выводу, что планетарные катаклизмы периодически уничтожали жизнь на огромных пространствах. В работе «Попытка теоретической географии» (Essay on the Theory of the Earth) он писал: «Последняя из Катастроф… затопила, а потом осушила наши нынешние континенты или по крайней мере часть суши, которая их теперь составляет. В северных районах она оставила трупы огромных четвероногих, которые вмерзли в лед и таким образом сохранились даже до наших дней. Если бы они не были заморожены сразу после гибели, они бы разложились. С другой стороны, этот вечный мороз не мог ранее царить в тех местах, где они были им схвачены, так как они не могли жить в такой температуре. Отсюда следует, что все эти животные были уничтожены одновременно, когда земля, на которой они обитали, внезапно покрылась водой и льдом».

Учение о периодических Катастрофах было выдвинуто более чем два века назад. Но до сих пор оно не является общепризнанным. Почему? Ответ содержится в трудах самого Кювье. Он подчеркивал: чтобы теория была завершенной, требуется отыскать причину столь чудовищных катаклизмов, а это не так-то просто.

Действительно, трудно вообразить процесс, который бы регулярно, раз в несколько тысячелетий, производил на Планете взрывообразные изменения гидросферы и климата. Некоторые искали пусковой механизм вне Земли – в Мировом Пространстве. В роли планетарного «злого гения» предполагали комету или даже… Луну, периодически будто бы оказывающуюся к Земле слишком близко.

Ганс Горбигер, одиозный немецкий ученый эпохи Третьего Рейха, предполагал следующий «космический цикл». Расстояние между Луной и Землей постепенно сокращаться (потому что Земля притягивает Луну). В результате приливная волна делается такой огромной, что воды Океана вступают на континенты. И наконец Луна обрушивается на Землю, что вызывает гибель всего живого. Затем опустошенная Земля захватывает из Космоса новый Спутник (возможно, из Пояса Астероидов) – и все повторяется. Однако, для подтверждения этой гипотезы не хватало фактов.

Американец Чарльз Хэпгуд придерживался иной точки зрения. Он предполагал, что причины всех бед Земли – в ней самой. Хэпгуд обратил внимание на то, что в полярной области происходит постоянное накопление льда, который размещается вокруг Полюса несимметрично. Вращение Земли действует на эти асимметричные массы, создавая центробежный момент, и он передается жесткой земной коре. Когда величина такого момента превосходит критическое значение – происходит стремительное перемещение коры относительно внутренней, разогретой и жидкой, части тела Планеты. Полюс оказывается там, где располагались тропики. Полярные шапки тают и все континенты покрывает разлившийся Океан. Затем на новообразованных Полюсах опять начинает нарастать лед…

Чтобы идея Хэпгуда обрела наглядность, мысленно проделаем следующее. Возьмем шарик для пинг-понга и на его поверхности нарисуем моря и континенты. Внутрь зальем ртуть. Раскрутим этот шарик вокруг оси и оставим в кабине космического корабля. Понаблюдаем за тем, что случится дальше. Шарик будет устойчиво вращаться, пока на его поверхность не налипнет какая-нибудь соринка. Эта соринка породит нескомпенсированную центробежную силу, которая развернет оболочку шарика так, что соринка окажется на экваторе. Со ртутью, находящейся внутри шарика, ничего не произойдет. Она будет вращаться, как раньше. Переместится только оболочка с нарисованными на ней морями и континентами.