Пламя внутри

— Тогда, много лет назад Джети отправилась за мужем добровольно. Она не мыслила жизни без того, кого любила. Но ей ничто не угрожало. Теперь же все иначе. Роми в опасности, и ты, находясь рядом с ней лишь увеличиваешь эту опасность. Ты сам для нее угроза!

— Я признаю, что едва не потерял контроль рядом с ней. И мне нет оправданий. Но я в силах не допустить подобного. Неужели думаешь, что мои возможности настолько ограничены?

— Когда речь идет о тех, кто нам противостоит, то да. Ты просто мальчишка, играющий в игрушечных солдатиков.

Они почти рычали, словно два диких зверя, борющихся за место в стае. Оба были готовы перешагнуть хрупкую черту.

Они снова набросились друг на друга, когда неожиданное препятствие заставило их резко замереть, а после отбросило по разные стороны поляны. Оказавшись припечатанными к стволам деревьев, противники напряженно застыли, ожидая, когда из темноты к ним выступит тот, кто посмел прервать их разговор.

Первым из-за деревьев выступил Дартон, нарочито смешливый и услужливый. За ним плавно, не торопясь шла Роми, хмурая и сосредоточенная. На ее лице, застывшем бледной маской читалось недовольство.

— Вы закончили? Или еще недостаточно покалечили друг друга? Хотите продолжать? — она сконцентрировала взгляд на одном мужчине, и Ансар почувствовал, как нечто невидимое коснулось его тела, мгновенно заживляя раны. Не успев ничего сказать, так и оставшись стоять, пригвожденный неведомой силой к стволу дерева, он заметил, как девушка тут же отвернулась, сосредоточив взгляд на Пожирателе, с лица которого тут же исчезли все следы их общения.

— У нас мало времени, а вы так бездарно решили его потратить, — ее голос звучал иначе. Жестко, резко.

— Прости, дорогая, — чересчур быстро решил покаяться Старк, впервые признавшись самому себе, что его жена смогла его сильно удивить.

* * *

Мы снова были в гостиной, на этот раз только втроем. Я настояла на этом. Не хочу, чтобы мою историю знали Псы. Разумеется, со временем невозможно будет утаить всю правду. Но пока что, мне бы не хотелось посвящать в свою тайну большое количество людей.

— Значит, нам противостоят те, кого мы сами назвали Всевидящими? — Старк приподнял левую бровь. Этот жест был настолько знаком и любим, что я поспешила отвернуться. Да, память, чувства, желания остались прежними. Только вот то, что мне пришлось узнать, все меняло, — почему теперь? Откуда они появились? Где так долго скрывались?

— Они жили среди нас, все это время. Рождались, старели, умирали. Теперь, когда их жизнь значительно сократилась, былая сила потеряна, жизнеспособное потомство почти перестало появляться, все, что им остается, это цепляться за память о былом могуществе.

— Чем им помешали Псы? Зачем натравливать на нас Аквилонцев? — вмешался Стрелок.

— К сожалению, это не первое их вмешательство в жизнь Каганата, — призналась я, — они уже пытались сдержать, а в идеале остановить ваше стремительное развитие. Им почти удалось уничтожить Псов. Когда-то около четырехсот лет назад Орден Равных, обучающий боевых магов, был уничтожен. Его рыцари, чьи потомки теперь называют себя Псами, обвиненные в ужасных преступлениях перед народом едва зарождавшегося Содружества, публично казнены. Их учение объявили глумлением над властью Великих Всевидящих, а силу, которой они обладали — даром Мрака.

— Все это было проделано с помощью Пожирателя, — вставил слово Ансар, игнорируя сверлящий взгляд Леонара.

— Они используют любые средства в достижении цели. С тех пор, как у их расы почти перестали рождаться одаренные дети, а те, кто появлялся с даром, стоили жизни своим матерям, Всевидящие решили, что стремительное развитие магии в нашей Галактике и подъем Каганата, отбирает у них то, что принадлежало им всегда по праву. Когда-то они, пытаясь избавиться от того, что считали недостатками, создали Пожирателей и Псов. Освободившись от подобных слабостей, они сами себя загнали в угол, уничтожив часть себя. Наверное, теперь они хотят вернуть то, от чего сами отказались. Вот только поняли, что мир не спешит идти у них на поводу и меняться в угоду им. Долгие годы они наблюдали за вами, пытаясь понять, в чем ошиблись, подспудно пытаясь хотя бы искусственно создать тех, кто мог бы приблизиться к первым Всевидящим, могучим и сильным. Именно для этого на территории особых зон были построены Храмы. Браки, заключенные в них не только получали одобрение, но и предоставляли необходимый материл для исследований.

— Значит Храм, это нечто вроде огромной селекционной станции? — жестко спросил Ансар.

— Они пытались стать такими, как прежде. Они заставляли своих детей заключать союзы с наиболее подходящими партнерами в надежде, что два более сильных представителя вида произведут на свет именно того самого ребенка, который сможет обладать всеми способностями.

Я помолчала, решаясь на признание. Не знала, как воспримут его оба мужчины, но молчать не могла.