Пламя внутри

— Дерек был прав. Ты нежданное и неоцененное чудо. Было нелегко скрыть твое существование от рода, и все же, я не жалею. Особенно теперь, когда ты зависишь от меня. И сделаешь все, что нужно, чтобы остаться живой.

— С чего ты взял? — искренне возмутилась я.

— Я слишком хорошо знаю людей и их жажду жизни. Мне нужно лишь немного подождать…

Я резко открыла глаза, словно выныривая из глубокого тягучего омута. Сон был слишком реальным, чтобы считать, будто это всего лишь игра моего воображения. Значит, Храм ждет. И готов назвать свою цену. И что-то мне подсказывает, что она окажется слишком высока.

Глава 30

— Это очень плохое решение, — не обращая внимания на слова, Ансара Рейс продолжил собираться, — будет трудно обеспечить безопасность эмиссара Каганата на условно вражеской территории.

— Это единственный способ показать, что между нашими государствами мир и дружба. Мы должны встретиться с лидером Хайльдом, подписать пару бумажек, посетить несколько выставок и разлететься каждый по своим делам. Организуем несколько совместных проектов, учредим какой-нибудь фонд. Встретимся с диаспорой. Он не хуже меня понимает, какая опасность зависла над его головой. И что, возможно, Каганат единственное, что сейчас отделяет его столицу от тотального уничтожения.

— К нашему визиту в Аквилон имеет какое-то отношение то, что генерал Старк пообещал обеспечить доступ к лабораториям, в которых, предположительно, все еще хранят Аквилонский смерч?

— Он знал, чем может привлечь наше внимание. На данный момент во всех официальных источниках указано, что смерч — то единственное, что способно нанести непоправимый вред Псам. К счастью, данные о появлении нового вируса засекречены.

Рейс застыл, рассматривая ритуальный клинок. Любой из Псов сам был опасным оружием. И все же, официально, приходя в дом к потенциальному союзнику, считалось, что хорошим тоном будет демонстративно сложить оружие и войти с пустыми руками. Глупая традиция, пережиток прошлого, но эмиссар со вздохом вложил кинжал в ножны на поясе.

— Кто обеспечивает охрану лидера Хайльда?

— Наши люди. Количество Псов к сожалению пришлось ограничить. Я вывел свою команду из игры. Они понадобятся на Менге.

— Не хочешь рисковать Роми? — понятливо улыбнулся Рейн, — или стараешься свести их общение со Старком к минимуму?

— Я в принципе хочу исключить генерала из ее жизни. Он влюблен, счастлив. Скоро женится. На этом все.

— Хайльд знает о сыне? — резко сменил тему эмиссар.

— Только то, что тот замешан. У Старка давно были на его счет подозрения. Вот только доказательств, чтобы предъявить отцу не хватало. Мерзавец хорошо заметал следы.

— Или ему помогали это делать. Против нас играют сильнейшие. Те, кто считает себя богами. Было бы странно, если бы они так рано себя раскрыли. Ты читал хроники Ордена, как и я. Наверное, ты прав, что убрал девочку подальше от этих игр. Слишком опасно.

* * *

Мне снова снился Храм. На этот раз, я не видела призрака. Не слышала его голоса, отражающегося от высоких каменных стен. Я стояла посреди огромного зала, и колоны возвышались надо мной, устремляясь куда-то ввысь. Надо мной было беззвездное небо. А рядом… Я видела их тела, раненых, умирающих, потерянных для меня. Словно на какое-то время вернулась туда, откуда сбежала. Разум пронзила мысль — выхода нет. Они все равно умрут, что бы я ни сделала. Кто я против Всевидящих? Взгляд заметался между Ансаром и Старком. Сердце сжалось от пронизывающей боли. Не хочу терять, пусть даже никогда не увижу их больше. Они должны жить!

Проснулась от собственного всхлипа, обнаружив надо мной склонившегося кэпа.

— На, выпей, — в руке он держал стакан.

— Вода? — переспросила я, чувствуя, как прогибается под его весом постель. Он сел на самый кончик матраца, видимо, не желая смущать меня еще больше.

— Успокоительное, — отрезал он.

Я сделала глоток, тут же закашлявшись. Да, пить спирт в пору студенчества мне доводилось, однако, сильно разбавленным и не с утра.

— Не знаю, что происходит, но это не дает тебе спокойно жить. Реши проблему, иначе она сведет тебя с ума, — посоветовал кэп.

— Если бы я знала, как, — вернула ему почти полный стакан и откинулась на подушки, — что нового?

— Ничего. Сидим, ждем непонятно чего. Враги затаились. В районе шахт все тихо.

Кэп вышел из моей комнаты. А я устремила взгляд на окно, за которым занимался рассвет. Что если я ошиблась? И теперь все пойдет по иному пути?

Мы вынуждены были выжидать, а не наносить удар первыми. Потому что все еще были уязвимы от вируса. Пока не получим формулу и не разработаем антидот, весь Каганат под угрозой уничтожения. А время стремительно неслось вперед.

* * *