Пламя разгорается

— Я еще не настолько одичала, чтобы под себя гадить!

— Кассилия, заткнись! — Абель повысил голос.

— Жалко вам, что ли? — спросил Кларк. — Мне бы тоже было неприятно, если бы кто-то наложил у меня под носом.

— Вот и проводи ее! — бросила Марна. Дезире могла поклясться, что Кларк говорит на зло окружающим. Наверняка ему нет дела до чьих бы то ни было проблем. Но зачем он так поступает? Чего добивается?

— Вот и провожу! Пойдем, только быстро!

— Оружие оставь! — послышался голос Кэра.

— Сейчас!

— Ой, не надо из-за меня ссориться, — в голосе Кассилии Дезире услышала плохо скрываемое кокетство.

* * *

— Ну же, чего ты боишься?

— Не боюсь я. С чего ты взяла?

— Тогда в чем дело? Я тебе совсем не нравлюсь?

— Почему же? Ты красивая…

— Тогда смелее. Кассилия вплотную подошла к Кларку, взяла его руку в свою. Они стояли во внутреннем дворе. На улице стало светлее, и можно было разглядеть неровные стены, словно случайно разбросанные по ним окна.

— Ты такой смелый! Вступился за меня. Я хочу сделать тебе хорошо. Ну же, расслабься. Кларк попытался вырвать руку, но Кассилия лишь плотнее ее обхватила, а потом положила себе на грудь.

— Чувствуешь? — она провела языком по губам.

— Я совсем не против! — Кларк все же освободил руку, привалился к стене. Его взгляд шарил по двору. — Давай когда все уляжется…

— Не хочешь — как хочешь… — пожала плечами женщина. — Потом как-нибудь без меня. Ты ведь так обходился все это время… Лицо Кларка побагровело. Он развернул Кассилию, прижал ее к стене.

— Ох… — выдохнула она. — Да! Он поцеловал ее. Жадно, до боли впиваясь в губы. Словно умирающий от жажды припал к живительному источнику.

* * *

Дезире почувствовала внезапный всплеск. Почувствовала и не поверила себе. Такого она не ожидала. Не сейчас. Она словно окунулась в бушующий водоворот чужого желания. Перед внутренним взором закружились сцены, от которых щеки залил румянец.

— Кэр! — позвала она. Эрсати почти мгновенно возник рядом.

— Да?

— Там что-то происходит, — девушка указала в сторону, откуда разливались волны вожделения. — Знаю — это не мое дело, но так поступать неправильно. Эрсати с подозрением посмотрел на входную дверь, за которой скрылись Кларк и Кассилия.

— Гракх, — позвал он, — глянем? Чужое желание в ее голове сменилось вспышкой страха. Дезире вздрогнула, вжалась в стену.

— Дез?! — Кэр бросился к девушке. Со стороны двора раздался пронзительный крик.

* * *

Йарика плечом влетела в дверь, ведущую во внутренний двор. Дверь стояла словно влитая. Шивера выругалась. Крик стих, но именно это и настораживало. Разве в состоянии люди справиться с тем, кто смог достать даже шиверу? Она побежала вдоль самой высокой стены, и почти сразу ее внимание привлекла еле заметная на сером фоне веревка. Тонкая, снабженная мельчайшими узлами, она висела над самой землей и устремлялась к крыше. Шивера оскалилась. Случилось то, что она должна была предотвратить. Враг в замке и, судя по звукам, без дела не сидит. Преодоление стены заняло считанные секунды. На противоположной стороне следовало искать веревку для спуска, но Йарика поступила иначе. Она просто пробежала по крыше, спустилась на крышу более низкой стены, а потом спрыгнула во внутренний двор с высоты примерно четырех метров. Камень ударил в ноги, но перекат погасил энергию, способную сломать кости. Шивера метнулась в сторону, уходя с линии возможного огня. Краем глаза она заметила четыре фигуры.

* * *

Гракх нетерпеливо мялся у двери. Судя по всему, Кэра больше интересовала судьба Дезире, а не взбалмошной парочки. Оно и понятно, но соваться наружу в одиночку зарккан не решался.

— Рурк? Прикроешь?

— Выйду! — пробасил вурст, но с места не двинулся.

— Так пойдем! — Гракх начал терять терпение. Все происходящее превращалось в какой-то фарс. Ни организованности, ни дисциплины. Каждый делает что хочет. Ходит куда хочет. Спрашивается: где сумасшедший старик? Сейчас, когда важен каждый, кто может постоять за себя, он снова куда-то пропал. Не удалось возвести даже нечто отдаленно напоминающее защитные сооружения. Из-за высокой влажности толстые доски, из которых были сделаны осколки щитов, превратились в труху. Та же участь постигла и мешковину. Попытки собрать песок в подобие насыпей ни к чему не привели. Зал напоминал обычное пожарище, по какой-то причине огороженное каменными стенами. Тем не менее, ведущая на улицу дверь закрывалась все еще прочным засовом. Небольшие окна закрывали толстые решетки. А ведущая на второй этаж лестница отлично простреливалась.

— Рурк?! Вурст поднял руку, призывая к тишине.

— Что еще? — спустя несколько секунд спросил зарккан. Кивок на потолок.

— Там кто-то есть? Утвердительный кивок. Гракх прислушался: тишина, если не считать легкого перешептывания у стены. Свельса и остальные спасенные на заводе женщины вели себя так, словно пришли в гости на посиделки. Зарккан зыркнул на них, стараясь вложить во взгляд всю неприязнь и презрение. Получилось — шепот стих. Однако толку это не принесло. Он все равно не слышал ни шагов, ни каких иных звуков, на которые намекал Рурк.