Пламя одержимости

Роуз забыла о пятом дне рождения своей дочери! Об этом сообщил Тейтуму отец Роуз, когда они разговаривали двадцать минут назад. И в этом не было ничего удивительного. Неделю назад Роуз по распоряжению Моисея проводила семинар. Была по уши во всяких заботах и наверняка почти не спала. Так что просто забыла. И теперь поняла это.

И кто же на самом деле «злой коп» в этой комнате? Все, что делала Зои, – это стояла, скрестив руки на груди и напустив на себя грозный вид. Хотя именно Эбби ударила Роуз кулаком материнской вины.

– Когда я могу уйти отсюда? – выпалила Роуз.

– У нас еще есть несколько вопросов, – резко сказала Зои.

– Я ведь уже говорила вам, – сказала Роуз, тон которой изменился, став напряженным. – Эти копы просто напугали нас. Гретхен… она слишком остро отреагировала. Но мы никогда не намеревались…

– Нас это не особо заботит, – успокоила ее Эбби. – Мы ищем женщину по имени Дилайла.

Роуз заморгала.

– Дилайлу?

– Мы знаем, что она недавно присоединилась к вашей церкви, – приветливо напомнила Эбби. – С двумя своими детьми. Мы считаем, что она замешана в деле, которое мы расследуем, и хотим допросить ее.

Она внимательно наблюдала за Роуз. Дилайла была самым последним из «новобранцев» и наверняка еще не успела стать частью так называемой семьи. Возможно, это облегчило бы Роуз задачу предоставить им какую-то информацию о ней. Это не было бы настоящим предательством по отношению к ее новой семье. Этим она не предала бы Моисея.

– Я… я не знаю, где сейчас Дилайла.

– Но вы с ней встречались?

– Да, – решительно ответила Роуз. – И, наверное, я могла бы позвонить и выяснить это. Кто-нибудь в церкви наверняка знает, куда она подалась.

– Когда вы видели ее в последний раз? – спросила Зои.

– Э-э… не помню. Вроде пару дней назад.

– В самом деле? – сухо заметила Зои. – Странно. Поскольку нам известно, что вы останавливались в одном и том же доме неподалеку от Медвежьего озера.

– Я… я не помню, чтобы там ее видела. В смысле, у нас там была довольно большая группа. Из церкви. И все мы были очень заняты.

– Что ж, вполне объяснимо, – согласилась Эбби. – Ну а вы куда направлялись?

– Ч-что?

– В том пикапе, на котором ехали вы с Гретхен, было полно буклетов вашей церкви. Куда вы их везли?

– Мы собирались в Солт-Лейк-Сити. Чтобы раздать их.

– О… – Эбби нахмурилась, несколько сбитая с толку. – Тогда почему вы ехали на север?

– Наверное, просто где-то свернули не туда. Я просто ужасно ориентируюсь по картам…

– Вы сказали тому офицеру, который остановил вас, что направляетесь на Западное побережье.

Роуз заморгала.

– Как я вам уже говорила, он немного напугал нас. Мы не хотели, чтобы он следил за нами.

Вообще-то ответы Роуз Эбби совершенно не интересовали. Они с Зои и без того знали ответы на все эти вопросы. Тем утром Роуз точно видела Дилайлу. Роуз и Гретхен направлялись в Калифорнию, чтобы воссоединиться там с Моисеем и остальными членами секты. Но тот факт, что Роуз настолько озаботилась фабрикацией фактов, означал, что помогать им она решительно не намерена. Даже хотя бы для того, чтобы повидаться с дочерью. Чувство материнской вины не сделало своего дела.

Пожалуй, гнев окажется более действенным инструментом.

– Знаете, – произнесла Эбби, нахмурившись. – Кое-что не дает мне покоя. Вы сказали, что Лори должна была приехать и погостить у вас, верно?

– Да, – медленно ответила Роуз, вроде насторожившись. Судя по всему, она поняла, что дело не только в Дилайле.

– Когда именно это должно было произойти?

– Скоро. Как только станет немного потише с работой.

– О, вы были настолько сильно загружены?

– Да, – подтвердила Роуз. – Мы очень много чем занимались. У церкви постоянно появляются новые проекты, и мне приходится участвовать в их реализации. Для сбора денежных средств мы используем семинары. Я работаю по восемнадцать, а иногда даже и по двадцать часов в день. Это не самая лучшая обстановка для Лори, понимаете? Ей нужна стабильность.

– Безусловно, – подтвердила Эбби. – Загрузка вроде и вправду серьезная. И давно у вас такое?

Роуз издала короткий смешок.

– Кажется, что уже целую вечность.

– Понимаю, как это может выглядеть. – Эбби улыбнулась ей. – Так как долго, по-вашему?

Роуз моргнула.

– Точно не помню.

– А давно уже Лори живет у ваших родителей?

– Уже некоторое время.

Эбби немного подождала, кивая, все с той же терпеливой улыбкой на лице.

– По-моему, уже года два, – наконец призналась Роуз.

Маллен широко раскрыла глаза.

– Довольно большой срок… Должно быть, вам было нелегко принять решение так надолго разлучиться со своей дочерью. Я вот никогда бы так не смогла.

– Я не думала, что это будет так надолго, – оборонительным тоном заявила Роуз. – Речь шла всего о паре месяцев.

– Почему вы думали, что это займет всего два месяца?

– Так мы поначалу прикинули.

– Кто это «мы»?

– Гм… ну, я сама. И отец Уильямс.

– Но потом вы увидели, что в два месяца не уложиться, и поэтому решили, что Лори следует провести с вашими родителями два года?

– Нет. – Роуз сглотнула. – Просто так сложилось.