Пламя грядет

За столом было тихо. Прямо благородная семья трапезничает. Аж тошно стало! Но с едой я всё же справился. Уж очень вкусно было. Особенно после пары недель в тавернах и полевых перекусов. Последний раз домашнюю еду я ел, когда мы с Туром остановились на ночлег у одной пожилой семейной пары. Конечно, их кухня не дотягивала до эльфийской, но тоже была хороша. Особенно после диеты из блюд от полуорка. В готовке-то он полноценный орк.

За этими невесёлыми воспоминаниями я и не заметил, как прошёл ужин. После него мы спустились в подвал. Он оказался достаточно уютным помещением. Если, конечно, вы любите сырость. Гоблины не живут на болотах, вопреки распространённым мифам. И всё же я всегда был за лёгкую сырость. Идеальная погода для меня – пасмурное утро. Особенно если в этот день не надо вставать с кровати. Но что-то я отвлёкся.

В подвале было влажно. Не так промозгло, как после ливня. Вполне себе комфортно. Комфортно было и винным бочкам. Они удобно устроились вдоль стен. Для каждой была своя ниша. Некоторые пустовали. Что было очевидно. Уверен – большинство исчезло естественным путём. Вдруг я понял, что мы даже не знаем, сколько именно украл тот ночной гость. Как назло, хозяйка поместья не пошла с нами.

– Эх, сейчас бы уточнить, а то может он только пару бочек утащить успел? Мы тогда ни в жизнь не выследим его. Лично я бы остановился на второй, – пожаловался я вслух.

– На второй? Думаю, дошло бы и до пятой! – хихикнула Шанси.

– Вот вечно ты меня недооцениваешь. Или наоборот? Хотя сложно переоценить существо в плане воровства. Я, конечно, гоблин свободный, но промышлять грабежом…

– А не ты только что оценивал потенциальную добычу?

Тяжело вздохнув, я промолчал. Общаться с Шанси весьма сложно. Мне даже порой казалось, что её язык острее любого ножа. Возможно, им легко можно разрубить дворфийскую сталь.

– Не отвлекайтесь, мы здесь не для этого, – напомнил Эйден.

– Ну, кто как, – я пожал плечами. – Между прочим, мы вообще не имеем никакого отношения к этому твоему расследованию. Нам с него никакой пользы.

– Ха, а вы, я погляжу, не зря в наёмниках ходите…

Полуэльф задумчиво двинулся вдоль рядов с бочками. Честно сказать, глядя на всю эту красоту, я даже не думал ничего утащить. Ну, только лишь проверил, пуста ли та фляга, которую прихватил с собой. Так, на всякий случай. Недаром же говорят, свято место пусто не бывает. А уж более святого места, чем фляга, для путешественника быть не может. В этом я уверен крепко.

Эйден заговорил лишь минут через десять. Может быть, даже пятнадцать. В общем-то следить за временем, когда ты ходишь среди бочек с вином, крайне сложно. А это мы честно не откупорили ещё ни одной.

– Ладно, – вздохнул полуэльф. – Лично мне ничего не ясно. А вам?

Шанси вдохнула глубже, явно собираясь что-то ответить, но я поспешно дёрнул её за руку. Девушка обиженно посмотрела на меня. Пришлось принять максимально жалобный вид. К счастью, это подействовало. Она промолчала и дала ответить мне.

– Хитренький какой. Кажется, я уже говорил тебе, что мы за это ничего не получаем?

– Тьфу, Ког с тобой. Надо ж было связаться с гоблинами. Хорошо хоть не раздели на первом повороте.

– Вот не надо тут расизма, да? Между прочим, гоблины – одна из самых честных рас в мире.

– Да-да, – Эйден скривился. – Сразу после троллей и огров.

А вот это оскорбление звучало уже похуже предыдущего. Конечно, будь у меня более серьёзное отношение ко всему этому, от меня давно бы не осталось и мокрого места. Возможно, Гло самоуверенный тип, но не настолько, чтобы лезть бить морду каждому за один только косой взгляд. Я знаю, что не всесилен. И это даже немного забавляет.

– Хорошо, милок, скажи-ка, а мог ли тролль или огр догадаться, что тут орудует не один, а сразу трое? – сказал я.

– Трое? – опешил полуэльф. – И как же ты до этого дошёл?

– Не так быстро. Сначала пообещай, что заплатишь нам за это как за дополнительную работу.

Тут Шанси опять хотела вмешаться, но я вновь успел её вовремя остановить. Девушка смотрела на меня уже куда более воинственно. Даже в первый момент нашей встречи я не ощущал такого холода с её стороны. И всё же деньги меня волновали больше, чем одобрение сцинка.

– Пожалуй, я начинаю соглашаться с людьми. В этом мире все хотят с тебя что-то поиметь. Разве нельзя безвозмездно подсобить? – похоже, это была попытка пристыдить меня со стороны Эйдена.

– О, да ладно тебе. Ты и так втянул нас в заварушку с этими погорелыми эльфами. Будь так добр, помоги нам. Одними лишь благодеяниями сыт не будешь. Хотя за сегодняшний ужин, пожалуй, стоит сказать тебе «спасибо».

– Неужели? – полуэльф выгнул бровь. – Подумать только, что я слышу? Гоблин вдруг решил отблагодарить за услугу. Сегодня точно случится что-то нереальное. Ну да хватит время попусту терять. Лучше говори давай, что ты там увидел такое? Да побыстрее. Рассчитаемся уже по прибытию в конечную точку.

– Вот так бы сразу! – я довольно потёр руки. – Шанси, будь так добра?

– Буду, – впервые девушка умудрилась прошипеть даже там, где не было шипящих.