Пламя Авроры

— Мой брат сперва освободил бы этих людей, — говорит Скарлет. — Не смей использовать его как предлог, чтобы бросить их тут.

Она пересекает комнату и начинает рыться по карманам мертвого надзирателя. «Андараэль» сотрясает ещё один взрыв. Аврора у меня на руках хмурится во сне. Рана на плече — медленная кровавая агония. Огни с белого меняются на серый, сигнал тревоги оглушает.

— ПРОРЫВЫ НА ПАЛУБАХ 17 И 12, - раздается голос по громкой связи. — ОХРАНА И ВСЕ КТО СВОБОДЕН ПРОЙТИ НА ПАЛУБЫ 17 И 12.

— Скарлет, у нас нет на это времени, — говорит Зила.

Корабль вновь содрогается, когда Скарлет наконец находит ключ доступа. Теперь уже я ощущаю запах дыма, топлива и гари. Сердце бешено колотиться, желудок сжимается, когда Скарлет переходит от одной камеры к другой, и освобождая отчаявшихся и растерянных Странников. «Андараэль» дёргается, словно дикий зверь, у нас под ногами.

Аврора открывает глаза в моих объятиях.

— Кэл? — шепчет она.

— Все хорошо, бе`шмай, — говорю я, и в этот момент, несмотря ни на что, это правда.

— Грёбаные Ватрушки, — стонет она. — Ощущение такое, будто меня прожевали и выплюнули. Эта твоя сестра.. — Она с трудом моргает, оглядывая дым вокруг нас, тела, убегающих Странников. — Что п-происходит?

— Мы уходим отсюда. Ты можешь идти?

— Скар, ну же, — умоляет Финиан.

Помогая Авроре встать на палубу, я кричу.

— Скарлет, нам нужно уходить!

Скарлет не обращает внимания на мои крики и открывает последнюю камеру. Старейшина и его спутники, спотыкаясь, выбираются на свободу, наполненную хаосом и криками.

— Спасибо, юная землянка, — говорит он.

— Отправляйтесь к отсекам шаттлов, — говорит она. — Убирайтесь отсюда к чертовой матери.

Он долго смотрит на неё, а потом медленно кивает, прикрыв глаза и сплетя пальцы рук. Относясь к Лицу нашего отряда с глубоким почтением, как если бы перед ним стоял другой Странник.

— Если мы сможем вернуть долг, — произносит он с почтением среди хаоса, — вы найдете нас на станции Тирнан. Я старейшина — Ралиин Кендаре Аминат.

Скарлет требуется время, чтобы вежливо кивнуть в ответ, несмотря на явную одержимость настоятельной необходимостью делать ноги.

Странники подбирают оставшееся оружие и прорываются сквозь дым и бойню. Корабль раскачивается под нами, когда внезапно огни мерцают и гаснут, погружая нас во мрак. Я крепко прижимаю Аврору к груди, несмотря на боль.

— ПРОРЫВ НА 4 ПАЛУБЕ, — сообщают по громкоговорителю. — ПРИМИТЕ МЕРЫ БЕЗОПАСНОСТИ. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НАДЕТЬ ЗАЩИТНЫЕ КОСТЮМЫ В СЛУЧАЕ ПОТЕРИ АТМОСФЕРЫ.

Включается аварийное освещение, и мы впятером смотрим друг на друга в полумраке.

— Та брешь рядом с отсеком Саэди, — говорю я. — Тайлер может быть там.

— Мы истратили слишком много времени на попытки спасения, — категорично заявляет Зила. — Нужно немедленно добраться до стыковочного отсека. С технологией маскировки «Нуля» и всем хаосом, что разворачивается снаружи, мы сможем ускользнуть незамеченными.

— Но…, - Финиан переводит взгляд между нами. — Мы же не можем бросить Тайлера!

— Нельзя, чтобы Аврора приближалась к абордажным группам ЗСО, нельзя так рисковать, — говорит Зила. — Лишь она имеет значение.

Всё ещё одурманенная наркотиками, Аврора мотает головой, пытаясь сосредоточиться. Секунды идут, мы молчим. Внезапно я сознаю, насколько важен Тайлер для нашего отряда. Без него у нас нет лидера — некому принять решение, взять на себя мучительную ответственность за то, что подвергнешь других опасности.

— Аври, — говорит Фин. — Ты можешь воспользоваться…, ну, своими силами?

Ее глаза широко распахиваются. Я вижу в них воспоминания о произошедшем на «Хэдфилде». Как она потеряла контроль в крио-системе, хаос и разрушения, что она нанесла. Она могла убить всех нас. Нам об этом прекрасно известно. Как и ей. И в её глазах страх того, что это может случиться снова, если она потеряет контроль.

— Я….

Она смотрит на меня с болью во взгляде.

— Не думаю, что смогу..

— Все хорошо, бе`шмай, — говорю я, целуя её в лоб.

— Я не хочу никому навредить, я..

— Отнеси Аври на «Нуль», — отрезает Скарлет, глядя на меня. — Зила права — мы не можем рисковать тем, что её схватит ЗСО. Если я не появлюсь через десять минут, вы свалите отсюда к чертовой матери, не оглядываясь.

— Ты куда? — допытывается Фин.

Скарлет подходит к шкафчику для экстренных случаев, рядом с пультом управления начальника тюрьмы и хватает дыхательную маску, которую находит внутри. Подняв винтовку, что я дал ей, она проверяет уровень заряда.

— Я иду за Таем.

— Скарлет, это неразумно, — говорит Зила.

— Залы будут кишеть адептами и штурмовыми отрядами ЗСО, — говорю я.

Тогда она смотрит мне в глаза. В них пылает огонь.

— Он мой брат, Кэл.