- Вот что ты имел в виду, - шепчу я, сердце сжимается в груди. - Когда сказал, что я должна пожертвовать всем, как и вы.
Я оглядываю Эхо, его красоту и великолепие, всё то ,что осталось от цивилизации, которая рухнула за эоны лет до того, как на свет появилась я. Эш сказал, что если я не пройду испытание, это будет стоить мне жизни.
- Использовать то Оружие..., быть его Триггером, спусковым крючком.., - я тяжело сглатываю, когда правда, наконец, доходит до меня. - Это ведь убьет меня, верно?
-...... Мамины Печеньки.
- Должен быть другой способ! - срывается Кэл, его хваленое сильдратийское самообладание дает слабину.
Эш смотрит на меня, и я понимаю, что, возможно, я ощущаю нечто близкое к жалости в его мыслях.
Я ощущаю ярость Кэла. Его страх потерять меня. Но в глубине души я знаю...
- Нет, - говорю я.
Я мотаю головой, сама зная, что это правда.
- Нет, это совсем немного.
- Бе'шмай.., - шепчет Кэл, беря меня за руку.
- Всё нормально, - говорю я, оборачиваясь и улыбаясь ему. - Я не боюсь, Кэл. Я смирилась с тем, кем я была. Я готова стать той, кем мне уготовано стать.
Я вспоминаю о малышке, спящей в колыбели и не могу сдержать улыбку.
- Это цикл, Кэл. И если мне придется ....остановиться, чтобы продолжили другие, все будет в порядке. Потому что здесь, с тобой, эти последние несколько месяцев я жила по-настоящему. И после того, как меня не станет, у тебя останется все это. Ты будешь знать, что я любила тебя.
Я поднимаюсь на цыпочки и обнимаю его за шею. И, притянув его, я медленно целую его, слезы катятся из глаз и касаются его губ, тогда я отстраняюсь, чтобы прошептать:
- Я люблю тебя, - говорю я ему.
Он касается моей щеки и сцеловывает мои слёзы, обнимает меня и..
Мир замирает. Волшебство между мною и Кэлом разрушено. Переплетая с ним пальцы, я поворачиваюсь, чтобы встретиться взглядом с Эшем.
- Что значит «нет»?
Он смотрит на меня своим сияющим глазом, проникая мне прямо в сердце.
- Но... люди так не поступают, - возражаю я. - Конечно, мы боремся за идеи, но мы ведь сражаемся и за людей тоже.
Эш склоняет голову набок, словно я выдала нечто любопытное.
Его слова поразили меня, словно удар в грудь.
Я смотрю на Кэла и вижу, что он смотрит на меня в ответ, и в его глазах мука. Солнце зашло за край мира, и все те звезды, те прекрасные мертвые звезды, на которые мы смотрели каждый вечер, остались наверху. И я понимаю.., наконец, по-настоящему, понимаю..., что им нужно от меня. Я должна отпустить его.
Я должна доказать Эшу, что мои связи не определяют меня и не сдерживают. Что когда придет момент воспользоваться Оружием, ради блага окружающих, я буду готова пожертвовать чем угодно и кем угодно.