Пламя Авроры (ЛП)

Далее на очереди пакет для нашего бесстрашного лидера. Золотой мальчик разрывает обертку, весь такой из себя деловой, в то время как красивый лоб морщится, когда он находит внутри пару ботинок. Они кажутся совершенно обычными: черные, блестящие, с тяжелой платформой.

- А что не так с твоими? - спрашивает его сестра.

- Ничего, - озадаченно отвечает он, глядя вниз. - То есть, я уже пару дней не могу их отполировать..

- Великий Создатель! - Скар протягивает руку и берет его ладонь, на лице беспокойство. - Как ты только держишься?

- Это была настоящая борьба.

Зила мгновение изучает подарок, прежде чем подать голос.

- Предлагаю надеть их, сэр. Как подметила Скарлет, кто бы ни оставил эти подарки, он хорошо меня знает. Стоит предположить, что они знают и всех вас и верят, что все это нам просто необходимо. До сих пор наши благодетели демонстрировали, что наши интересы для них очень важны.

Тайлер обдумывает это, пожимает плечами и наклоняется, чтобы переобуть старые ботинки на новые.

Затем Скарлет вскрывает свой конверт. Он в точности такого же размера, как и у Зилы, но на синей обертке покоится серебряный медальон на цепочке. На одной стороне завитушками красуются слова "Следуй плану Б".

- Следовать плану Б? - переспрашивает Тайлер.

- Весьма неплохой вариант, особенно когда идет речь о твоих планах, братец.

- Не смешно, Скар. Очень не смешно.

Скарлет держит цепочку между пальцами, позволяя медальону медленно вращаться, внимательно разглядывая его. С другой стороны в него вставлен необработанный кусочек алмаза. Огни преломляются на его поверхности, крошечные огоньки мерцают в её глазах.

- Мило, - говорю я.

Скарлет пожимает плечами:

- Полагаю, лучшие друзья девушек - это бриллианты.

-... Правда? - спрашивает Кэл, глядя на Аврору.

Ни у кого не находится слов, и через мгновение, Скар надевает цепочку через голову и прячет медальон под униформу.

Пакет Кэла небольшой, и когда он разворачивает его, все мы видим тонкую серебряную прямоугольную коробочку. На ней имеются петли, и кажется, что её можно открыть, однако когда он предпринимает попытку открыть крышку, та не поддается.

- В чем дело? - спрашиваю я, вытягивая шею.

Я полагал, что это какой-то земной или сильдратийский девайс, но лишь увидел в ответ недоуменные взгляды. Аври в конце концов сует руку в карман и вынимает Магеллана, вытянув его в руке над устройством Кэла. Поверить не могу, что теперь и сам зову это устройство по имени, к тому же его личностная программа безусловно...отличается от обычного юнигласа.

- Магеллан? - произносит она.

- ПРИВЕТ! Я СКУЧАЛ ПО ТВОЕМУ ЛИЦУ!

- Ага, я тоже. Ты можешь сказать что это?

- С РА-ДО-СТЬЮ! - из юнигласа появляется зеленый луч, который скользит по предмету вверх и вниз. - ЭТО ЗЕМНОЙ АРТЕФАКТ, ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ МЕЖЗВЕЗДНЫМ ПУТЕШЕСТВИЯМ, БОСС! ОН БЫЛ ПРЕДНАЗНАЧЕН ДЛЯ ХРАНЕНИЯ ВИЗИТНЫХ КАРТОЧЕК И СИГАРИЛЛ!

Большинство лиц за столом всё еще выглядят озадаченными.

- Ну, я знаю, что такое визитка, - говорит Аври. - Кусочек картона с личными данными на нем. Их дают другим людям, чтобы они знали, как именно с вами можно связаться.

Я хмурюсь.

- А почему просто не коснуться своим юнигласом другого?

- В моё время не было юнигласов, - отвечает она.

- ТЁМНОЕ БЫЛО ВРЕМЯ! - оповещает Магеллан.

Кэл хмурится.

- У меня нет визитных карточек, - мрачно отвечает он, словно это может стать проблемой.

Она бросает взгляд на Магеллана.

- Магеллан, дай определение сигарилл.

- НИЧТО НЕ СДЕЛАЕТ МЕНЯ СЧАСТЛИВЕЙ, БОСС! СИГАРИЛЛА - ЭТО МАЛЕНЬКАЯ СИГАРЕТА! - он замолкает, внимая озадаченной тишине, и пробует снова. - РАСТЕНИЕ, ИЗВЕСТНОЕ КАК ТАБАК, ЗАВОРАЧИВАЛИ В БУМАГУ, ПОДЖИГАЛИ И ЗЕМЛЯНЕ ВДЫХАЛИ ДЫМ ДЛЯ СТИМУЛЯЦИИ!

- Звучит крайне вредно для здоровья, - произносит Зила.

- ВЕРНО! - отвечает Магеллан. - ЭТА ПРАКТИКА ВЫШЛА ИЗ МОДЫ В ДВАДЦАТЬ ВТОРОМ ВЕКЕ, ПОСЛЕ ТОГО КАК ЗЕМЛЯНЕ ВЫЯСНИЛИ, ЧТО ЭТО УБИВАЕТ!

- То есть им потребовалось двести лет, чтобы завязать? - в замешательстве спрашиваю я.

- НУ, РАЗВЕ НЕ БЕЗУМИЕ? - говорит Магеллан. - ЧЕСТНО, НЕ ПОХОЖЕ ЧТОБЫ ВАШ ВИД ИСКАЛ ВЫГОДУ У НЕКОГО БЛАГОЖЕЛАТЕЛЬНОГО ПОВЕЛИТЕЛЯ МАШИН?

- Режим молчания, - произносит Тайлер.

- ОУ.

Мы обмениваемся серией безразличных взглядов, размышляя о коробочке в руке Кэла. Наш Танк еще раз рассматривает маленький металлический футляр, затем засовывает его в нагрудный карман униформы, слегка изменив позу, которая так близка к пожатию плечами, как только может показаться нашему самому достойному члену отряда.

Теперь пришло время для моего подарка. Не буду врать: мне не терпится увидеть, что это такое. Но мое волнение проходит, когда я разворачиваю бумагу и обнаруживаю маленький простой металлический цилиндр. Это что-то вроде стилуса, но в нем нет ничего электронного.

- Для чего это? - спрашиваю я. - Это какое-то приспособление?

Аври протягивает руку, чтобы забрать его у меня, и прижимает большой палец к одному концу, издавая щелкающий звук. Маленькая точка появляется из другого.

- Это шариковая ручка, - говорит она, передавая ее мне обратно.

- И для чего она?

- Это пишущее устройство моего времени, - отвечает она.