Пламенный лед

Когда утром Макс постучал в номер Алисы, никто ему не ответил. Самойлов повторил попытку и через несколько минут бесполезного ожидания пришел к выводу, что его партнерша уже успела куда-то улизнуть. Спросив у портье, где поблизости можно позавтракать и получив ответ, Макс отправился в уютное семейное кафе, расположенное на другой стороне улицы. Там он и увидел свою партнершу. Девушка сидела за столиком с молодым мужчиной и мило с ним о чем-то болтала. Присмотревшись, Самойлов узнал в ее собеседнике известного американского фигуриста Алекса Шейдера. Макс несколько удивился, увидев здесь этого спортсмена. В соревнованиях Алекс не участвовал: несколько месяцев назад он остался без партнерши и нынешний сезон вынужден был пропустить. Недолго думая, Самойлов подошел к их столику и, поздоровавшись, осведомился:

- Можно составить вам компанию?

- Конечно, - тут же улыбнулась Алиса.

Было видно, что настроение ее со вчерашнего вечера заметно улучшилось. Макс посмотрел на Шейдера и подумал, уж не в нем ли причина этого?

- Какими судьбами ты тут? – обратился Самойлов к Алексу и открыл небольшую книжицу меню.

- С ребятами повидаться заходил. - Молодой человек подозвал официантку и заказал еще чашку латте. – Рекомендую, - проговорил он. – Латте и блинчики с кленовым сиропом тут что надо.

- Блинчики это, конечно, хорошо, но мне бы что посытнее. - Самойлов отложил меню и заказал яичницу с беконом. – И два кофе, пожалуйста, - добавил он, когда девушка в белом фартуке записала заказ. – Алис, ты какой будешь?

- Вообще Алекс меня уже угостил, - глянула она на Шейдера. – Но раз предлагаешь… Будьте добры еще один эспрессо, - сказала она, бросив взгляд на официантку.

- Давно вы тут сидите? – поинтересовался Макс, нарушая возникшее молчание.

- Не очень. - Решетникова промокнула губы уголком салфетки. - Я решила в гостинице не завтракать – там шум, гам, а мне хотелось тишины. Зашла сюда и встретила Алекса.

- Я к тебе заходил утром, думал, мы вместе на завтрак пойдем, но ты, видимо, уже ушла.

- Я рано встала, - пожала Алиса плечами.

Через несколько минут принесли заказ, и за столиком снова воцарилась тишина. Алекс быстрее всех допил свой кофе и попросил счет.

- Мне пора. - Он пожал руку Самойлову и улыбнулся Алисе. – Приятно было повидаться. Мы с ребятами договорились встретиться вечером, так что, может, еще и увидимся.

- Буду рада, - Алиса широко улыбнулась в ответ. – Пока, - помахала она рукой, после чего Алекс покинул кафе.

- Смотрю, он смог поднять тебе настроение, - не удержался Самойлов от комментария.

- Ага, - с издевкой усмехнулась девушка. – Ну ты чего, ревнуешь, что ли? – ткнула она локтем Макса, когда тот промолчал на ее ухмылку. – Просто Алекс и правда сумел меня расшевелить. У него сезон выпал, а он духом не падает - есть, чему поучиться.

- Тут ты права. - Макс отодвинул от себя пустую тарелку. – Ну что, пойдем или еще посидим?

- Можем немного прогуляться, если хочешь. - Алиса дотронулась ладошкой до бедра мужчины. – Ты извини, я вчера была не в духе.

- Ладно уж теперь, - смягчился Самойлов. – Главное сегодня откатать как следует.

В своей произвольной программе, поставленной на инструментальную композицию «Sweet Sacrifice» группы Evanescence, Макс и Алиса оказались куда убедительнее, чем накануне в короткой. Как и надеялся Миронов, все разногласия, недовольства и тому подобное пара оставила за пределами катка, что позволило им получить высокие оценки за прокат. Вряд ли кто-либо из присутствующих на Милуоки-Арене мог не отметить, что Алиса в платье цвета серый металлик выглядела бесподобно. Легкая ткань подчеркивала изящные руки и будто бы дополняла каждое движение девушки. Ну а Макс… высокий, статный, темноволосый - он был неотразим. Безусловно, эти российские спортсмены являлись красивой парой, что только помогало им завораживать публику. Даже американские болельщики провожали их со льда долгими овациями, и это несмотря на то, что блестящее выступление пары фактически лишило американских спортсменов возможности занять высшую ступень.

В итоге, так оно и оказалось: ко всему прочему спортсмены из США, закрывавшие своим выступлением соревнования парников, допустили ошибку, что и вовсе отбросило их на третье место. Алиса, понимая, что они победили, обняла Макса и поцеловала его в щеку.

- Я почти тебя люблю, - хихикнула она на ухо своему партнеру и, отстранившись от него, послала в камеру воздушный поцелуй.

- В такие моменты я тебя тоже. - Мужчина приобнял ее за талию.

Вчерашний день остался где-то позади, очень далеко, в прошлом. Сейчас Макс ощущал лишь удовлетворение и ликование. Они на первой ступени, а все остальное уже не имеет значения.