Плачущие тени

— Вчера у меня на работе произошла внештатная ситуация. Очень неприятная ситуация, которая через неделю сведет на нет все мои предыдущие достижения…

— О. нет, только не это! — вскинула голову Наталья Петровна.

— Можно сказать, мне повезло. Мне предложили выбор - уйти по собственному желанию и исчезнуть в течение недели из города, или сесть в тюрьму.

— Как это произошло, Саша?! За что в тюрьму?!

— Мне в машину подбросили деньги в конверте. Очень большую сумму. Они лежали в моей личной папке. Я открыл папку и нечаянно коснулся конверта. Я даже не сообразил, что происходит, как меня уже вели на допрос!

— Это же сфабриковано все, Саша!

— Недоказуемо. Я коснулся конверта, понимаешь?.. В общем, у меня есть всего неделя, чтобы без шума и пыли уехать.

— Но куда?! Куда ты поедешь?

— Вернусь домой, в Бахчисараи. Другого выхода у меня просто нет.

— О, Боже… Я не могу так больше! Не могу, Саша! Почему все так?!

Он крепко прижал ее к себе.

— Я знаю, что ты не согласишься, но вчера вечером, прежде чем забрать тебя из университета, я купил два билета на самолет. Я просто не смог купить один билет, понимаешь? Вылет послезавтра. Другого шанса у меня не будет - билетов на ближайшие даты в продаже больше нет. Твой билет останется у тебя. Если решишься, я  буду ждать тебя. Я в любом случае буду ждать. Потому что без тебя моя жизнь ничего не значит…

— Господи, ну почему?! Почему именно сейчас, когда я обрела тебя в этом гадком мире, ты покидаешь меня, Саша?! — прокричала Наталья Петровна и горько заплакала.

— Если я уеду, у меня будет один маленький шанс остаться с тобой. Если ты решишься все  бросить и разделить со мной мою жизнь, мы еще сможем быть вместе. Но стоит мне остаться здесь, и меня ждет тюрьма, Ната. Очередное громкое уголовное дело, одно из тех, которыми переполнены эфиры новостей в последнее время.

— А как же Платон? Как я оставлю сына без поддержки? Кто примет его на факультете, если меня не будет рядом?!.. Это жестоко, Саша. Я не могу выбирать между вами двумя. В вас двоих заложен смысл моей нынешней жизни!

— Мне жаль, Ната. Я тебя понимаю. Ты хорошая мать. Наверное, будет лучше, если я уйду.

         Саша поднялся с пола и медленно пошел одеваться. Она сидела, не шевелясь. Ее захлестнуло такое отчаяние, что она не могла дышать. Не могла говорить. Не могла плакать. И не могла умолять. Так сложились обстоятельства.

         Спустя пять минут Саша стоял перед ней полностью одетый.

         — Ната, твой билет на самолет лежит на журнальном столике. Я буду ждать тебя там. До последнего… Прости, что все так по-дурацки вышло. Не получился из меня достойный кавалер.

         Наталья Петровна даже не подняла голову. У нее не было сил.

         Саша уже открыл было входную дверь, но вдруг резко повернулся, упал перед ней на колени и сгреб в охапку.

— Я люблю тебя! Слышишь? Люблю! — целуя ее губы, волосы и руки, всхлипывал он. — И всегда любил, с самого начала! Как жаль, что наши жизни были так бездарно растрачены впустую! Вместе мы могли бы столького достичь! Иметь общий дом, растить детей, путешествовать! А теперь…я без пяти минут уголовник, ты верная мать своему ребенку…Прости меня, Ната!

         Он поднялся с колен и медленно вышел. Дверь жалобно скрипнула и захлопнулась. «Почему? Ну почему я не умерла вместо профессора Войкова? Так я хотя бы ничего не чувствовала! А теперь меня хоронят живьем!» — начала биться о стену головой она.

Аэропорт манил своими яркими вывесками и громким голосом диктора. Наталья Петровна тревожно всматривалась в толпу прибывших. Сердце замирало при мысли о сыне. Она очень соскучилась по нему. Они еще ни разу не расставались на такой долгий срок. И пусть все сложилось трагично, но Наталья Петровна выстояла. Теперь место на юридическом факультете осталось за ее сыном. И она может гордиться своим мальчиком.

         Толпа постепенно рассеилась, и  в стеклянных дверях появился Платон. С рюкзаком за спиной, прихрамывающей походкой он двигался в ее сторону. Материнское сердце радостно сжалось, и на глазах проступили слезы. Как же он повзрослел за эти дни! Даже взгляд стал другим…

         — Платоша, я здесь! Я здесь, сыночек! — отчаянно замахала руками она и кинулась ему навстречу.

         — Мама! — оживился сын и крепко прижался к ней.

         — Как ты отдохнул, мой мальчик? Тебе понравилась Германия?

         — Да, очень понравилась, мама! И я…не один вернулся.

         — Что? — вскинула голову Наталья Петровна и только тут заметила неподалеку бывшего мужа.

         — Наташа! — просиял Анатолий. — Сколько лет, сколько зим! Ну, иди же, обнимемся!

         Наталья Петровна растерянно сглотнула и отступила в сторону.

         — Это…что же, Толя, ты к нам в гости прилетел? — с трудом переборов удивление, молвила она.

         — Да, Ната. Я хочу оказать поддержку сыну. Выпускные экзамены, поступление — родители просто обязаны быть рядом.