Плач Стали

Приступить получилось не сразу, да и сами планы подправила реальная жизнь – возрождаем мы не только родное поселение Горислава, пригород вольного города Обвального. Вести привезли с одним из обозов.

Как и предупреждал Первак, из Новограда пришёл большой спасательный отряд. Пятьсот вооружённых спасателей во главе с боярином. Никого дальше берега не пустили – попросили заглянуть в другой раз и с меньшей помпой, честно предупредив, что живьём у гостей через проход дальше ворот пробраться не получится.

Не поддались старшины и воевода Третьяк ни на лесть, ни на посулы, ни на угрозы. Пришлось спасателям продать часть лошадей по дешёвке за овёс, рожь и солонину – на обратную дорогу они отчего-то кормами запастись не догадались – да и повернули восвояси.

Новоградцы деловые люди, практичные, торговый караван из городка задерживать не стали, только взяли обычные пошлины. С караваном снарядили молодого Базулу, тот от имени городка обратился к новоградскому вече, на коем все вопросы официально закрыли.

Спасать и защищать Обвальный более не требуется, потому и дань отменяется, а вместо дани обычные торговые пошлины при условии, что для новоградцев в Обвальном пошлины будут не выше.

Хорь шлёт отчёты по торговле нашей добычей, мы ж как-никак захватили уже взятую с лесовиков дань – меха, мёд, воск. Те не в особом ущербе, несут в городок шкурки за новоградские и местные товары, главное – зерна всем точно хватит до лета.

Сами горожане тоже не бездельничают, добывают зверя, ремесленничают. Гонцы Хоря сообщают, что обороты растут, торговый люд из Новограда без опаски отправляется в путь с малой охраной, только от волков. Смешная штука – нашли, кого бояться!

Сам Хорь, конечно, догадывается, в чём тут дело, и отчего ранее купцы отваживались ходить в городок только с большими вооружёнными отрядами. Вот тех самых организаторов этих отрядов и стоило бы расспросить с пристрастием, куда сбывали добро из разграбленных караванов тати, загрызенные серыми братцами. Штука ещё смешнее – думал вывести стаю на караваны, а пришлось побегать ради их безопасности!

Но не до смеху от грустных соображений. Кто-то из бояр посылал и привечал лесных татей, кто-то нанял морских для ликвидации растущего конкурента. Ведь объективно родной посёлок Горислава перетянул на себя неслабую часть торгового оборота, пусть и меняли там меха на стеклянные бусы. Я нашёл на родном пепелище стекляшку, что обещал Лане… сентиментальный подонок!

Думал, что реликвия не даст забыть о мести. Признаться были такие опасения – столько навалилось хлопот. Даже в том технологическом мире всякий город начинается с шалашей. А тут – на пепелище, зимой, короче – почувствуй себя Петром Первым. И в который раз возблагодарил я богов за скоморохов!

Вторуша-то, оказывается, колдун-организатор, волхв-хозяйственник. Добродушно-улыбчивый, точный, лаконичный, собранный, подвижный пухляк был везде и всегда там, где нужен. Он и директор, и прораб, и завхоз – политическое руководство просто отдыхает.

Ну, Первак массовик-затейник поддерживает народ в тонусе, а я машу кайлом наравне со всеми, когда не занят чем-нибудь умственным. Вообще-то, с кайлом мне думается свободнее, например, о своём месте в мире и о той же мести, только не всё, к сожалению, можно в жизни решить простыми движениями.

Я ж глава рода всё-таки, у меня даже собственный волхв в советниках! Вообще-то, всё дело в Остромысле, показалось, что советует он немного не то. Я отчасти сам виноват – рассказал, конечно, что мы своего добились – вызвали к себе интерес настоящих волхвов. Обрисовал, как означенный интерес проявился, да чем мне лично за него пришлось заплатить, дядька крепко задумался, ну, и додумался, по русскому обыкновению, до парадоксов.

Я понимаю, что поселению нужно уметь защищаться, и приветствую создание нашей раннесредневековой гвардии. Сам поработал с ополчением и знаю секрет всех побед – солдаты просто должны слушать командира. Где есть управляемость, всегда победы, только просто это в теории. Как добиться управляемости на практике, не на смотрах и парадах, а в конкретных боях, точно не знает никто – непредсказуемые мы существа. Потому тупо муштра, для начала приучаем мужиков к строю.

Дальше многие его решения и для меня стали откровением, военная психология всё-таки серьёзная наука, а он получил именно психологическую подготовку в своих спецслужбах. Но меня-то по большому счёту это не касается, ему и в голову не могло прийти предложить мне готовить из лесовиков мечников или просто бойцов. Этот потусторонний подонок привёл в толком не оборудованный лагерь детей!

Ну, не совсем детей, пацанов-подростков, ещё в Веснянке налюбовался на подобных сокровищ, наркоманов малолетних. Остромысл таких специально отбирал, как когда-то Горика, чтоб родители сами просили избавить от чадушка!