Питер, Поль и я

— Мне больно расставаться с тобой, Стеф, — печально промолвил он. — Я ведь не знаю, увижу ли тебя снова и встретимся ли мы еще когда-нибудь.

— Думаю, что да. — Я робко улыбнулась ему. — Вряд ли я решусь порвать с кем-то из вас двоих. Должно быть, это как наркотик. Надо снова наведаться к доктору Стейнфилду — пусть что-нибудь мне пропишет. И так будет продолжаться до бесконечности.

— Прошу тебя, не делай этого. Зачем тебе его советы? Ты сама знаешь, что тебе нужно. — Он грустно улыбнулся, и я всем сердцем ощутила его любовь.

— Береги себя, — шепнула я, и он поцеловал меня в последний раз. На пальце у меня сияло рубиновое кольцо. Я решила, что никогда его больше не сниму. Поль просил меня носить его в память о нем.

— Передай от меня привет детям. — Шарлотта и Сэм уже уехали в школу. Оглянувшись на служащего, который затаскивал его чемоданы в лифт, Поль на прощание сказал: — Будь счастлива, Стеф, что бы ни случилось.

Я не успела ответить ему, как дверь лифта закрылась, и я с тоской подумала, что, наверное, никогда больше его не увижу. В ту минуту я была уверена, что это наша последняя встреча, и сердце мое сжалось.

Я катила в направлении аэропорта в матово-фиолетовом «торнадо», который арендовал для меня Поль, и его слова все время вертелись у меня в голове. Где-то он сейчас? Может, ему уже открутили голову и вынули провода? Я подозревала, что у него какие-то неполадки в системе: всю неделю у него из левого уха и правой ноздри шел дым. Что это означало, я понятия не имела.

Стоя в зале аэропорта в ожидании Питера, я не переставала думать о Поле. В моей жизни такого не было и больше не будет. Признаться, с Роджером было скучновато. Он любил поспать, поваляться на диване, посмотреть телевизор. Иногда он тайком от меня смотрел даже «Опасность!» и «Джеральдо». Стоило мне войти в комнату в этот момент, как он тут же переключался на другую программу. Но с Питером и Полем нет места скуке. Более того, они дополняли друг друга. Вместе они составляли одного мужчину. И какого мужчину!

Я так задумалась, что не заметила, как Питер вышел из самолета, и очнулась только тогда, когда он остановился рядом и крепко обнял меня, не говоря ни слова. Он поцеловал меня и, чуть отстранившись, посмотрел в глаза.

— Все в порядке? — спросил он, внимательно меня разглядывая, как будто я должна была совершенно перемениться за время нашей разлуки. Но я была все та же и все так же влюблена в него, как и в первую нашу встречу. На нем были пиджак, серые брюки, серая водолазка и новая пара туфель «Гуччи», которую он приобрел в Калифорнии. Он выглядел потрясающе, как всегда. Он снова подстригся, и вид у него теперь был ухоженный и мужественный. — Я так беспокоился за тебя.

— У меня все отлично. — Все, кроме спины, — после двух недель тройных сальто и четырехкратных кульбитов в воздухе. Поль предложил мне нанять тренера по прыжкам. — Как Калифорния?

— Все так же. — Собирая свой багаж, он рассказывал мне о том, как прошла поездка, но ни словом не обмолвился о Поле. Кода мы направились на стоянку, он обратил внимание на кольцо с рубиновым сердечком, сиявшее у меня на пальце. — Откуда это у тебя? — спросил он. Однако я знала, что он догадывается откуда. И кто его подарил.

— От тебя, — спокойно ответила я, и он с присущей ему вежливостью воздержался от комментариев. Но когда он увидел фиолетовый «торнадо», у него вырвался стон отчаяния.

— Разве нельзя было арендовать автомобиль другого цвета?

— У них оставались только такие цвета, — любезно пояснила я.

— А сколько времени «ягуар» пробудет в ремонтной мастерской?

— Три месяца.

— Надеюсь, он не успел его перекрасить?

Я помялась в нерешительности и кивнула:

— В прелестный перламутрово-синий цвет. Поль надеялся, что тебе понравится.

— А почему не оранжевый или лимонно-зеленый? — раздраженно пробурчал он, кидая свои чемоданы в багажник и сердито сверкнув глазами.

— Он решил, что ты предпочитаешь синий.

— Я бы предпочел, чтобы он не садился за руль моей машины. А еще, — мрачно добавил он, опускаясь на сиденье, — я бы предпочел, чтобы он вообще к тебе не приезжал. От него одни неприятности. Кроме того, он дурно влияет на детей.

— Все в твоих руках, — кротко сказала я. Мне еще ни разу не приходилось видеть его в таком мрачном расположении духа. Может, поездка была неудачной или же он так расстроился из-за «ягуара»?

— Да, все в моих руках, — отрезал он.