Письма с войны

Нил ждал Эмму, прислонившись спиной к стене, скрестив руки на груди. Пока он объяснял ей, как пользоваться картой, Эмс ужасно нервничала, и Нилу очень хотелось подколоть её, но, в конце концов, за три года, что они знают друг друга, это её первый звонок. Так что он просто отошел, чтоб не мешать ей, и теперь ждал, надеясь, что Эмма всё же расскажет ему, кто заставляет её нервничать до дрожащих рук.

Эмма всегда была закрытой. Когда он её впервые увидел и подошел познакомиться, протянув руку для рукопожатия, она пару раз тряхнула его ладонь и назвала свою фамилию и звание. На то, чтоб узнать, как её зовут, ушло три недели, и еще одна, чтоб смириться с мыслью, что больше ничего из неё не вытянешь.

Несмотря на это, девчонка ему нравилась. Она сильная и с характером. И, хоть он никогда не признавал этого перед ней, Эмма вполне способна легко его уделать. Да и не раз уже уделывала, если на то пошло.

Со временем он кое-что узнал, хотя информацию из Эммы надо было доставать клещами. Она сирота и выросла в приютах, в одном из них познакомилась с их сержантом. Сперва он думал, что она из тех трудных детишек, которым армия становится, как мать родная. Примерно полгода Эмма только и делала, что ела, спала и молча тренировалась до изнеможения. Но однажды её имя прозвучало при раздаче почты, и этого было достаточно, чтоб в Ниле проснулось любопытство.

Оно достигло максимума, когда он заметил, что девушка улыбается каждый раз, получая письма. Она никогда не улыбалась до этого. Потом на стенах в её углу начали появляться детские каракули, и Нил был абсолютно уверен, что у Эммы дома есть ребенок, по которому она скучает. Все знали, что первые месяцы службы самые тяжелые, и, надо признать, блондинка адаптировалось быстрей, чем многие другие. Но когда он спросил про рисунки, предположив, что их рисует её сын, Эмма сморщила нос, коротко бросив «Нет» и просто ушла в спортзал.

Наблюдая за ней дальше, мужчина пришел к выводу, что Эмма, должно быть, переписывается с каким-то таинственным другом или близким человеком. Но когда девушка вернулась из месячного отпуска, любопытство Кэссиди взыграло с новой силой. Она выглядела, как бывалые солдаты, которые раз в год ездят повидать жену и детей, и от которых по возвращению веет горькой тоской.

Если она звонит другу… то есть подруге, с которой переписывалась всё это время… и если Эмма провела у неё отпуск, то Нил мог кое-что предположить…

- Это, что, Свон звонит по телефону? - Фредерик Хольт вышел из столовой и прислонился к стене рядом с Нилом, удивленно глядя на Эмму.

- Ага, я и сам приофигел.

- Бойфренд?

Нил помолчал, задумчиво глядя, как Эмма переминается с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно. Она посмотрела на них и, скованно улыбнувшись, оперлась рукой на стену, наклонившись к автомату.

- Похоже на то, - пробормотал Нил себе под нос так, чтобы Хольт его не услышал, и добавил уже громче. - Да не, я думаю, просто друг.

- Эй, - они услышали голос Эммы сквозь негромкое бормотание толпы и повернулись как раз вовремя, чтоб увидеть её сияющие глаза и расцветшую на лице улыбку.

- Угу. Знаешь, я о-о-очень сомневаюсь, что это просто друг, - проговорил Фредерик, не отрывая любопытных глаз от непривычного зрелища.

* * *

Реджина рассказала ей про совет, из-за которого она вынуждена задерживаться на работе, и что Тина предложила подождать её в садике вместе с Генри. Преувеличенное удивление Эммы по поводу того, что мадам мэр вторично позволила мисс Белл посидеть со своим сыном, заставило брюнетку насмешливо фыркнуть и тихо пробормотать:

- Скажи, пожалуйста, а как, ради всего святого, я рискнула оставлять Генри с тобой?

- Это потому что я очаровательная, и ты не устояла, - ответила Эмма. Реджина согласно хмыкнула, с этим заявлением блондинки трудно было поспорить.

Эмма самодовольно ухмыльнулась и обернулась, почувствовав на себе чей-то взгляд. За ней стоял сержант-майор Кэлхаун, и его терпение, видимо, было на исходе. Эмма откашлялась и повернулась к нему спиной. Слыша, что Реджина ничего не возразила на её последнюю фразу, блондинка довольно пробормотала:

- Так я и думала.

На линии со стороны Реджины донесся шум и тихие голоса, потом Эмма опять услышала брюнетку:

- Прости, мне нужно идти, - голос звучал виновато.

- Работа?

- Я бы очень хотела еще поговорить.

- Не переживай, у меня тут тоже появился надзиратель, - Эмма сказала это достаточно громко, чтоб Кэлхаун её услышал. - Я скоро позвоню тебе.

- Жду не дождусь твоего звонка, - серьёзно ответила Реджина.

- Скажи Генри, что я передаю привет.

- Он расстроится, что не поговорил с тобой.

- Я знаю, - девушка нахмурилась, представив надувшееся личико Генри с глазами на мокром месте. - Скажи ему об этом помягче, ладно?

- Ох, так ты делаешь из меня «плохого парня», да?

- Ну, на каждого героя должен быть свой злодей.

Реджина раздраженно вздохнула в ответ на шутку, и это развеселило блондинку еще больше. Девушка еще раз огляделась и наклонилась так близко к автомату, что со стороны можно было подумать, что она хочет обнять его.