Письма к тетеньке

Подвергнув в предыдущих «письмах» сатирической критике реакцию в различных формах ее политического и бытового выражения ("народная политика", "призыв к содействию", земство, суд, семья и т. д.), Салтыков переходит к обличению "реакционного поветрия" в сфере идеологии. Главная тема "мартовского письма" — вторжение «улицы» в литературу (собственно, в газету) и буржуазного расчета и приспособленчества в науку. «Улица» — важное понятие-образ в поэтике и «социологии» Салтыкова. Впервые это иносказание появилось в его сочинениях конца 60-х годов (статья "Уличная философия"). Оно обозначало общественное мнение «толпы», ближайшим образом полуинтеллигентной, городской, не освещенное светом сознательности и передового идеала. Объективно возникновение и развитие «улицы» — своего рода "массовой культуры" того времени — было одним из явлений, сопутствовавших пореформенному процессу вовлечения страны в орбиту интенсивного буржуазно-промышленного развития.

В конкретных исторических условиях начала 80-х годов политическая реакция и ее идеологи — с одной стороны, укреплявшаяся отечественная буржуазия и ее печать — с другой стороны, стремились использовать «улицу» в своих интересах, и не безуспешно. Именно «улица» — полуинтеллигентный, шовинистически настроенный обыватель — создала в 70 — 80-е годы огромный успех суворинскому "Новому времени", вызвала к жизни бульварные газеты «Свет», "Минута" и др., а в художественной литературе поддерживала не Салтыкова и не Толстого или Достоевского, а быстро канувших в Лету Авсеенок, Маркевичей, Дьяковых-Незлобиных. Однако в понимании Салтыкова «улица» являлась конкретным носителем реакции в качестве ее страдательной, а не активно-сознательной и направляющей силы (как, например, дворянско-помещичья среда). Поэтому-то Салтыков, жестко обличая «улицу», не произносит, однако, над этой враждебной ему силой ("в том виде, как мы ее знаем") окончательного приговора. Он не только не отказывает "людям толпы", "людям улицы" в будущем, но, стремясь предугадать линию дальнейшего движения, предвидит для «улицы» "новый и уже высший фазою развития", который выведет ее из-под власти «Ноздревых» — все той же реакции и превратит ее в положительную и созидательную силу.

Стр. 440. "Помои — издание ежедневное. — Наименованием «Помои» Салтыков заклеймил как газеты реакционного лагеря, злобно и клеветнически выступавшие против освободительного движения и его деятелей, так и буржуазную печать, отмеченную чертами беспринципности, продажности, торгашества. Ближайшим прототипом для ноздревских «Помоев» послужило суворинское "Новое время". В статье 1912 г. «Карьера» Ленин писал: "Новое время" Суворина на много десятилетий закрепило за собой <…> прозвище "Чего изволите"?.[79] Эта газета стала в России образцом продажных газет. «Нововременство» стало выражением однозначащим с понятиями: отступничество, ренегатство, подхалимство, "Новое время" Суворина — образец бойкой торговли "на вынос и распивочно". Здесь торгуют всем, начиная от политических убеждений и кончая порнографическими объявлениями" (В. И. Ленин, Полн. собр. соч., т. 22, стр. 44).

…главный воротило в газете — публицист Искариот. — Намек на Иуду Искариота революционного движения Дьякова-Незлобина, проделавшего путь от участия в нечаевском кружке 70-х годов и эмиграции к ренегатству.

Стр. 441. "Ах, почто за меч воинственный // Я свой посох отдала?" — Из "Орлеанской девы" Шиллера в переводе Жуковского (4-е действ.).

"Урожденная Сильвупле…" — "Урожденная Пожалуйста" (франц. — s'il vous plait).

Стр. 442. Статья подписана: "Бывший начальник штаба войск эфиопского принца Амонасро, из "Аиды", — Намек на националистическую публицистику неоднократно упоминавшегося уже генерала Фадеева, который одно время командовал армией египетского хедива в Африке.

Искариот… разбирает по суставчикам газету "Пригорюнившись Сидела". — Под этим псевдонимом подразумевается печать либерального лагеря: «Голос» (Краевского), «Порядок» (Стасюлевича) и др. Газеты этого направления отрицательно относились к революционному движению 70 — 80-х годов, что не спасало их, однако, от самых резких обвинений в политической неблагонадежности, в "проповеди анархии" и т. п. как со стороны реакционной прессы, так и со стороны цензуры (обе названные газеты после многократных цензурных кар были прекращены властями).

"Воззри в лесах на бегемота"… — Из "Оды, выбранной из Иова…" М. В. Ломоносова.

Стр. 444. По всякому вопросу непременно писать передовую статью… — Намек на знаменитые передовицы "Московских ведомостей", писавшиеcя Катковым в течение почти двух десятков лет ежедневно.