Писатель: Назад в СССР

— Да, эта сучка подмахивает худруку, — пробурчал хозяин квартиры, — и вертит им, как хочет… Тоже мне новости.

— Ну так вот, — продолжал я. — И вы положите пьесу в стол, тогда как ее с руками оторвут в любом другом театре…

— Откуда ты знаешь? — удивился тот. — Ты что, ее читал?..

Мне хотелось сказать: я ее смотрел, но это бы прозвучало по-идиотски. Хотя в перестройку «Гражданский брак» прошумел на всю страну. И не только — на нашу. Пришлось выкручиваться.

— Чутье у меня… Да вы спросите у Станислава Мелентьевича, он подтвердит.

— Ну-у, может — в «Современник» предложить, — задумчиво произнес Сивашов.

— Именно — в «Современник»! — подхватил я. — У них там сейчас идут активные поиски современной пьесы на актуальную тему… Им такое и нужно.

— О, за это надо выпить!

Он потянулся к бутылке, но я ее схватил первым.

— Научите меня играть в преферанс?..

— Научу-научу… — нетерпеливо проговорил драматург. — Наливай!

Сивашов назначил мне время первого занятия, и мы распрощались. Рабочий день уже подошел к концу, так что в редакцию мне можно было не возвращаться. И я направился домой.

В прихожей меня встретила Надя. На губах ее цвела улыбка, а в глазах застыл упрек. Женщины есть женщины. Они считают, что мужчина должен быть при них неотлучно, даже если он и не муж.

Я сразу же залез в ванную, а когда вышел из нее, родственница позвала к столу. Правда — не на кухню, а в наше с ней жилище. Это меня удивило, но не насторожило. Соседей не было видно, ну так они, может, отсутствовали или по комнатам своим сидели?.. Хотя почему все-таки Наденька накрыла к ужину не на кухне?.. Жареная картошечка. Квашенная капустка. Котлетки. Чай. Все очень просто и сытно. По-домашнему. Сама родственница ела мало. Больше на меня поглядывала. Виновато.

— Что-то случилось? — спросил я, набив брюхо.

— Да нет… — смутилась Надя. — Ничего особенного…

Так. Я поднял на неё уже более внимательный взгляд.

— А что именно?

— Да так… Марианна Максимовна на меня обиделась.

— Из-за чего?

Честно говоря, мне сложно было представить, из-за чего могла обидеться эта мягкая женщина.

— Да ни из-за чего! — возмущенно произнесла родственница. — Просто она меня ревнует…

Та-ак… Началось. Только ссор в коммуналке мне не хватало. И что теперь с этим делать? Юрьева, видать, почувствовала, что Савелий Викторович к Наденьке неравнодушен. Я прикинул, что тут можно сделать. Попробовать поговорить с Марианной Максимовной? А что я ей скажу?.. В такие дела лучше вообще не лезть, себе дороже.

— А ты что — дала повод? — спросил я, чтобы не молчать.

— Да какой там повод! — отмахнулась Наденька. — Я тут вообще ни при чем… Савелий Викторович меня в кино пригласил на воскресенье… Вот она теперь на меня и дуется.

— Могла бы отказаться, — пробурчал я.

— Да с какой стати? — вскинулась она. — Она же не жена ему, чтобы командовать!

— Марианна Максимовна на работу тебя устроила, — напомнил я.

— Устроила! Ну и что?! Театр — не ее личный, а государственный…

— Слушай, Надежда, — устало произнес я. — Не мути воду. Ты у нас без году неделя, а уже вносишь раздор. Мне эти люди — больше, чем соседи. Они мне почти родня.

— А я разве не родня? — надула Наденька губки.

— Родня. Вот потому я тебя и прошу, откажись от похода в кино с Телепневым, — сказал я. — Хочешь, я сам с тобой схожу!

— Хочу! — буркнула она.

— Вот и ладно, — вздохнул я. — Спасибо за ужин!

Я поднялся из-за стола и вышел в коридор. Постоял в задумчивости возле двери соседа. Постучал. Послышался глухой отклик. Я толкнул дверь и вошел.

— Добрый вечер, Савелий Викторович!

— А-а, Тёма! — не слишком радостно воскликнул он. — Добрый вечер! Заходите.

— Я на минутку, — пробормотал я. — Простите, повод дурацкий, конечно, но… Вы и вправду Надю в кино пригласили?..

— Пригласил… А что здесь такого?

— Ничего, но Марианна Максимовна, похоже, расстроилась.

— Кто же ей сказал об этом? — удивился Телепнев. — Неужели… Надя?!

— Похоже на то.

— Зачем же она это сделала?..

— А черт ее разберет! — буркнул я и выскочил из его комнаты.

Ворвался в свою. Родственница складывала в стопку грязные тарелки.

— Так это ты сказала Юрьевой, что идешь с Телепневым в кино? — с трудом сдерживаясь, спросил я.

— Я, — как ни в чем не бывало, ответила она. — На кухне готовили, болтали о том, о сем, ну я и сказала…

— Да кто ж тебя за язык тянул?.. Промолчать не могла?!

— Да почему я должна молчать! — пожала плечами Надя. — Не в ЗАГС же собрались. Тем более — я же уже отказалась, какие ко мне еще претензии?

— Никаких, — вздохнул я, не зная, как начать объяснять такие очевидные вещи. — Только в следующий раз думай — кому и о чем рассказывать…

Глава 17

Родственница, конечно, на меня обиделась и, хлопнув дверью, ушла в ванную. А я, как ни в чем не бывало, уселся за стол. Надо было записать еще один рассказ из «Откровенных сказок». А вдруг Мизин уже прочел и предложил мои рассказы кому-нибудь из своих коллег, командующих молодежными журналами? Для «Грядущего века» мои опусы слишком уж легкомысленны, как тот, название которого, «КАК ПЕТР ПЕТРОВИЧ К ЧЕРТУ ХОДИЛ», я сейчас вывел на листке бумаги.