Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2 (СИ)

— Да, в письмах. Особая магическая курьерская служба.

— Но мне почему ничего не сказал?

— Не хотел тебя беспокоить, — он пожал плечами. — Мы ведь договаривались, что я отдам тебя отцу, когда придёт время. Но не обещал оповещать о всех нюансах. Тем более, ты был так увлечён обучением, что не хотелось сеять смуту в уме и сердце.

Я погрузился в свои мысли. Вроде и знал, что это случится, что долго у Ширейлина не задержусь, но как-то рассчитывал на полгода минимум.

— Почему так быстро? — спросил я спустя какое-то время.

— О чём ты?

— Почему они так быстро придут за мной? Сколько я у тебя?

— Хм, — задумался он. — С момента нашей встречи прошло почти восемьдесят дней. Во дворце ты двадцать четыре дня.

— Ого! — поразился я. — Так много? И так мало…

Много же я обучался без передыха, никогда бы не подумал, что имею столько упорства. А мало потому, что хотелось бы узнать ещё больше. Хотя, стоп. А что мне помешает обучаться дома? Отец? Братья? Адмира же не бросили невеждой, он до уровня адепта поднялся. Достаточно придерживаться легенды, что имею проблемы с памятью. Мало ли, на что ксилтарцы способны, верно?

— Что, не хочешь уезжать? — Шир посмотрел на меня с подозрительным прищуром.

Я прислушался к своим ощущениям.

— Нет, мне и здесь хорошо, — ответил тихо. Почему-то было стыдно смотреть в этот момент на ксилтарца и я отвернулся.

— Правда? — услышал я его удивлённый голос. — Спасибо. Мне действительно приятно. Знаешь, что мне в тебе нравится? Искренность и прямолинейность. Даже немного завидую, что ты не помнишь, каково это «быть принцем». Почему-то кажется, тогда ты был бы совсем другим эльфом. Иногда мне самому хочется стать обычным, без всего этого груза ответственности, интриг, продумывания шагов наперёд.

— Что-то не верится, — я покосился на Шира. Он всегда выглядел уверенным в себе и довольным. Даже сейчас, слабый и никчёмный, но всё же достойный наследник престола. — Я думал, что это всё твоя родная стихия.

— Отчасти ты прав, я научился разбираться во всём этом. И даже вошёл во вкус. Но иногда все мы хотим быть кем-то другим, не считаешь?

В ответ пожал плечами, хотя был полностью согласен. Меня никогда не устраивала моя жизнь, но всё изменилось кардинальным образом. Другой мир, другая раса. Вообще всё другое.

— А кем бы ты хотел быть? — спросил Шир.

— Не знаю. Возможно, я сейчас тот, кем и хочу быть. Просто не помню себя. По этому мне не по себе при мысли о возвращении домой. В голове крутятся образы, но всё это какое-то чужое, не моё. Тебя я хотя бы знаю, как и Этриана. Он ведь поедет со мной?

— Как хочешь. При подписании договора он согласился на подобный шаг. Я заплатил сразу на полгода вперёд, имей это ввиду.

— А чего не на год? — хмыкнул я.

— Не борзей, и так живёшь за мой счёт, обучение, еда, кров.

— Будто ты против, — улыбнулся в ответ.

— Скажем так, я очень надеюсь, что данные инвестиции не окажутся напрасными.

— Инвестиции? — засмеялся я. — Признавайся, какую сумму или эквивалентную ей цифру за услуги ты получишь?

— Прости, но это конфиденциальная информация, личное дело короны.

Мы посмеялись, но после некоторой паузы я всё же тихо сказал:

— Я тоже надеюсь, что смогу отплатить за твоё добро той же монетой.

— Ох, как умилительно, — улыбался Шир. — Сейчас расплачусь!

Внезапно поймал себя на мысли, что мне начинали нравится его улыбка и наглость. Возможно, это лишь реакция на информацию о скором отъезде, ведь неизвестно, когда увидимся снова и что переживём за это время. Я видел его официальный образ лишь мельком со стороны, но он казался мне в такие моменты совершенно другим эльфом. Редкие упоминания и рассказы учителей описывали его также иначе, чем я знал. Похоже, Шир умел играть роли, мне же оставалось только надеяться, что со мной он действительно искренен.

Несмотря на прогонку маны, пятую точку начинало саднить, а ноги неметь. Никогда я ещё так долго не ездил верхом.

— Ты точно скоро расплачешься, — смеялся я в ответ, — если мы не доедем до конечной точки наконец! Ненавижу лошадей!

— Не ной, немного осталось. Но если хочешь, можешь пересесть ко мне, сюда.

Он похлопал перед собой, я же устало вздохнул.

— Зачем тебе это?

— Что именно? — не понял он.

— Зачем дурачишься, словно ребёнок? Все эти гейские намёки — зачем? Ты же видишь, что мне не нравится, когда ведёшь себя так.

Ширейлин притих, задумавшись.

— Знаешь, если ребёнок внутри умирает, — сказал он, хлопнув себя по груди, — то такому эльфу можно только посочувствовать. Он уже не живёт, а существует. Я же веду себя просто так, потому что нравится, здесь нет дополнительных смыслов.

— Ты же не расшатываешь окно Овертона? — я с прищуром посмотрел на него. — Не думаешь же, что я внезапно полюблю мужчин, если часто говорить об этом?