Пиромант. Том 4

— Тиаранона, главу клана Илласандоран.

— То, что он сказал, похоже, имеет мало отношения к истине. Например, что ты поехавший старик, страдающий деменцией. И что сидишь тут на последнем издыхании одной ногой в могиле.

Дед засмеялся.

— Вот это ты сказал! Одной ногой в могиле!

— Ваш внук любит выдумывать разные странные словосочетания и эпитеты, — недовольно пробурчал Этриан в своём уголке.

— Живость ума — это замечательно, — улыбался дед. — Как же ты вырос, мальчик мой! — он совсем не больно потрепал меня по щеке своими мягкими пальцами. — А каков красавец, весь в мать… Да…

Улыбка сошла с его лица, он вздохнул и откинулся в кресло. Видимо, поняв, что он лишний, Этриан медленно вышел и прикрыл за собой дверь. Повисла давящая пауза, мне же хотелось сказать хоть что-то.

— Я почти не помню её, — тихо произнёс я, решившись.

— Сколько лет уже прошло, — вздохнул он. — Как же быстро летит время… Помню, тебе было десять, когда видел в последний раз. Ты так и не понял, кто я, лишь один из множества придворных. Калдир просил не говорить, что я дед твоей матери. Не напоминать о ней в принципе.

— Почему, — горло моё пересохло, я сжал подлокотники, — ты явился лишь через три года после её смерти?

В его глазах появилась боль, по щеке скатилась слеза, так что дед отвернулся. Лишь спустя несколько десятков секунд он продолжил:

— Я очень хотел, но не мог. К сожалению, не всё можно подчинить своей воле, даже если ты архимаг.

Почему у меня ком в горле? Это не моя мать, не моя… Совершенно чужая женщина. Мама прежнего Адмира, владельца этого тела по факту рождения. Да, у меня есть его воспоминания, но и свои тоже. Будто прожил две жизни, имел две пары родителей.

— Ты ведь любил её, я вижу.

— Я так хотел, чтобы именно моя Эли забрала сокровище и стала преемницей, — говорил дед, смотря в сторону, — но ей это было не нужно. Чем взрослее она становилась, тем лучше понимал, что наследие станет для неё тяжкой ношей и смирился с этим. Элайдес была счастлива, что вышла замуж за кронпринца, и очень любила его. Как и Калдир её. Эти двое были идеальной парой, даже воцарение и новые заботы не испортили их отношения. Мне оставалось только радоваться за внучку. Ну и надеяться на сыновей, что появлялись у неё один за одним. Шли годы…

Он тяжело вздохнул и перевёл на меня печальный взгляд. Не знаю, что там за сокровище, но сомневаюсь, что Ларгос или Кальвер его достойны. Но не гнать же бочку на родных братьев так сразу? Что старик подумает обо мне? Вспомнились наставления мастера Элериса о первом впечатлении.

— И вот ты здесь.

— Ты не ответил. Что такого могло произойти, что не получилось прийти на похороны любимой внучки?

— Её брат… Паршивец Тиар! — дед ударил по подлокотнику ладонью и сжал её. — Он решил воспользоваться смертью Эли и зачистить лес, пока меня не будет. Единолично завладеть наследием и уничтожить всё, что создавал последнее столетие. Я не мог ему позволить совершить это. Да и Элайдес не одобрила бы, брось я всех местных существ на верную гибель. Она была доброй девочкой, понимающей. Видела куда глубже остальных, но слишком доверяла эльфам, это её и сгубило в итоге.

— Ты о проклятье?

— Ты знаешь⁈ — воскликнул дед в ужасе. — Как они могли рассказать такое?

— Слухи, лишь слухи, — покачал я головой.

— И то верно, от злых языков не скрыться. Галадир был хорошим парнем, Эли дружила с ним много лет, как и Калдир. Когда вскрылось, что он практикует колдовские техники, для многих это стало шоком. Моя внучка пыталась его защитить, ведь он действительно не служил демоническим силам, а использовал свои знания во благо. Но, похоже, Галадир уже к тому моменту находился на грани отчаяния, раз совершил подобное.

Дед снова притих, задумавшись, как и я. Впервые слышал имя этого колдуна, так как его вычеркнули из истории.

Оказывается, семнадцать лет назад случилась драма, достойная оскара. С предательствами, убийствами и проклятиями. И всё это во дворце Амротского королевства, святая святых. А потом мой дядя повёл себя как последняя сволочь и поставил деда перед сложным выбором — спасать тысячи элементалей или сходить на похороны любимой внучки. Мог ли я злиться на старика? Нет, конечно. Этот разговор позволил мне многое понять и на душе стало легче. Как бы тяжело не было, всему есть объяснение и причины.

— Психика эльфов слаба и неустойчива, — продолжал дед. — Потому мы имеем столько колдунов, переступивших черту. Потому к этому направлению магического искусства относятся так предвзято. А ведь это лишь инструмент… Я пытался снять проклятие с твоей матери, но даже не смог обнаружить его. Ты родился раньше срока и ей сразу стало лучше. Лекари и доктора все как один твердили, что младенец не доживёт и до года. Но Эли не могла оставить сына в беде, протянув ещё семь лет…

Да твою ж налево! Так вот в чём причина! Королева положила жизнь на сына, потому меня винили в этом, потому так ненавидели братья. Они уже были достаточно взрослыми и не могли не заметить, чем занимается мама. Что ей становится всё хуже, а маленький Адмир продолжает жить, хотя был обязан ещё давно умереть.