Пираты. «Скат» принимает вызов

Маленькая группа замерла на своих позициях, вглядываясь в темноту и пытаясь уловить малейшее движение. Торин продолжал стоять на одном колене с выставленным пистолетом, который он держал обеими руками. Спецназовец весь превратился в слух и интуицию, буквально физически ощущая темное пространство вокруг себя.

По мнению Корнеева, прошло уже часа три с тех пор, как его посадили в темный угол субмарины под охрану. За это время топот по корпусу и суета на самой лодке прекратились. Наверное, завершили погрузку, решил Дмитрий Сергеевич. Он слышал какие-то команды на малайском, щелчки электрических реле, потом резкие звуки – как будто пытались завести дизель. Что-то у них не получается, решил он, подводит старушка. Вспоминая то, что он видел, Корнеев решил, что субмарина скорее всего английского производства. Может быть, малая разведывательная субмарина. Сейчас он никакого вооружения на ней не заметил. Возможно, что в носовом отсеке еще существуют торпедные аппараты, но это вряд ли. Если переделывать военное судно под транспортное, то нет смысла перегружать его торпедными аппаратами и самими торпедами. Все это лишний вес и лишние затраты топлива.

Его размышления были прерваны приходом человека, который откинул брезентовый полог и приказал по-английски:

– Иди со мной!

Корнеев выбрался из своего темного угла и двинулся по центральному проходу вслед за пиратом. Лодка оказалась забитой грузом. Даже жилые отсеки были демонтированы, а вместо матросских спальных мест были складированы мешки, накрытые брезентом. В командном отсеке Корнеева подвели опять к тому же бородатому человеку, который был, наверное, здесь командиром.

– Американец, – начал командир без всяких предисловий, сверля Корнеева подозрительным взглядом, – ты говорил, что разбираешься в субмаринах. Сможешь определить и устранить неисправность?

– Если это возможно сделать в таких условиях, то наверное, – ответил Корнеев, пожав плечами. – А каков характер неисправности?

– Мы не можем запустить дизель, – ответил командир. – Пойдешь с моим мотористом и посмотришь, что там случилось.

Корнеев добродушно кивнул и отправился вслед за смуглым человеком с перепачканными руками. Довольно быстро Корнеев убедился, что сам дизель не виноват. Проблемы были в электропитании. Резервный комплект аккумуляторов был разряжен, а рабочий комплект был на последнем издыхании. Его хватит часа на два хода лодки. Проверив цепи, Дмитрий Сергеевич нашел и потери в электроснабжении. Кабельные линии были в ужасном состоянии, в двух местах имело место короткое замыкание, на дизель же подавалось слишком низкое напряжение.

Неожиданно за спиной Корнеева возник бородатый командир лодки.

– Ну что, американец, ты разобрался? – спросил он.

– Думаю, что причина мне ясна, – ответил Корнеев.

– Можешь починить?

– Прежде чем давать ответ, мне бы хотелось узнать, какова моя собственная судьба. Я ведь даже не знаю, кто вы такие и почему меня задержали.

– Хорошо, поговорим и об этом, – согласился бородатый, – но сначала я хочу узнать всю правду о тебе, американец. Мне кажется, что ты обманул меня.

– Да, – ответил Корнеев, понурившись, – я просто очень испугался и стал врать.

– Кто же ты на самом деле и что здесь делаешь?

– У меня с моим компаньоном свой туристический бизнес, – стал рассказывать «бизнесмен». – Мы хотели открыть здесь отель и туристический маршрут по экзотическим местам. Я плыл на лодке. Заглох мотор. Меня стало уносить ветром в океан. Я очень сильно испугался, а потом увидел это судно. Решил, что смогу вплавь до него добраться. Другого выхода у меня все равно не было. Я еле добрался до судна, но там никого не было, вот я, с горя, и напился.

– Про подводные лодки ты тоже обманул?

– Нет, я говорил правду, – оживился Корнеев.

– Вот что, американец, – усмехнулся бородатый, – я тебя не убью, если сможешь починить субмарину. А если хочешь, чтобы я тебя отпустил, то твой компаньон должен внести за тебя выкуп.

– Выкуп? – переспросил Корнеев, вытаращив удивленные глаза. – Какой выкуп, мы с компаньоном не так богаты…

– Я не запрошу много, американец, – захохотал бородатый, показывая желтые запущенные зубы, – мне будет достаточно скромной суммы в один миллион долларов.

«Бизнесмен» в отчаянии схватился за голову, но пират был беспощаден.

– Иди чини, что сможешь, – сказал он, толкнув Корнеева по проходу, – но если через два часа лодка не сможет идти, то я скормлю тебя акулам.