Пираты. Индейцы. Ковбои

Более удачливым пиратом был капитан Морган. Он родился в 1635 году в семье зажиточного фермера в Уэльсе. Его дядя, полковник Морган, был губернатором Ямайки, поэтому неудивительно, что племянник отправился искать свое счастье именно в Вест-Индию.

Существовала версия, что Генри Морган был похищен в Уэльсе, а затем продан в рабство на острове Барбадос, но это ничем не подтверждается. Известно, что вскоре по прибытии в Вест-Индию он стал командиром отряда каперов. Однажды он чудом избежал гибели, когда на корабле, где он давал банкет в честь своих капитанов, произошел взрыв.

Главным событием его жизни была сухопутная операция, во время которой отряд под его командованием пересек заболоченный Панамский перешеек, захватил и ограбил город. Он вернулся на корабль с богатой добычей: двести мулов были нагружены золотом и серебром. Но вместо того чтобы честно поделиться награбленным со своими людьми, он тайно, глухой ночью, уплыл в море, бросив их на произвол судьбы. Он не оставил им ни кораблей, ни провизии, только по нескольку гиней на человека, ничтожную часть огромной добычи.

Когда он вернулся на Ямайку, Совет не только не посадил его в тюрьму, но даже объявил благодарность за хорошую службу. Через год Морган был арестован и отправлен в Англию, где его должны были судить за пиратство. Но здесь произошло нечто невероятное: он был не только оправдан, но король Карл II пожаловал ему дворянство, и он вернулся на Ямайку вице-губернатором.

Капитан Морган со своими людьми пересекает Панамский перешеек

Капитан Тич

Образ пирата из приключенческих романов и фильмов как будто был списан с капитана Тича, известного под кличкой Черная Борода. У него была просто устрашающая внешность: огромный, свирепый, с черной бородой, которая закрывала половину лица и доходила ему почти до пояса. Отправляясь на «дело», Тич заплетал свою бороду в несколько косичек, вплетая в каждую из них цветную ленту. Представьте себе великана с пистолетами в руках и за поясом, в шляпе, с полей которой свисали горящие фитили. Для тех, кто имел несчастье повстречаться на его пути, эта встреча оставалась в памяти на всю жизнь как великое потрясение.

У него было любимое развлечение: пригласить к себе в каюту своих помощников, неожиданно задуть свечи, а потом разрядить под столом свои пистолеты.

Тич был на редкость удачлив. В 1717 году он захватил великолепный корабль, вооружил его 40 пушками и наводил ужас на всех и вся, плавая вдоль берегов Америки. Захватив и ограбив множество судов, он без страха сошел на берег в Южной Каролине и потребовал у губернатора полной амнистии. И получил ее. Можно не сомневаться, что в обмен на амнистию Тич щедро поделился с губернатором награбленными сокровищами.

Но с командой он не бывал столь щедр. Захватив богатую добычу, он высаживал своих людей на какой-нибудь необитаемый остров, а сам с несколькими сообщниками отплывал восвояси. Но удача в конце концов изменила Тичу. Его судно было настигнуто британским военным кораблем. В этом бою он погиб, получив 25 ран.

Капитан Тич в бою

Капитан Боннет

Капитан Боннет был пиратом совсем другого типа. Он был джентльменом, служил в Британской армии и имел звание майора. Боннет был женат, на Барбадосе у него был прекрасный дом, и он пользовался всеобщим уважением. И вдруг неожиданно для всех он купил корабль, нанял команду и уплыл с Барбадоса в неизвестном направлении, даже не попрощавшись с женой.

Капитан Боннет не был моряком и ничего не понимал в морском деле, но он был боевым офицером и умел сражаться. Во время своего первого пиратского рейда он захватил и ограбил четыре судна. Затем, распродав награбленное, капитан Боннет отправился к берегам Каролины. Здесь он имел несчастье встретиться с капитаном Тичем, по прозвищу Черная Борода.

Вначале они плавали вместе, но очень скоро Черная Борода понял, что Боннет, как моряк, никуда не годится, поэтому он без труда захватил его корабль, а команду высадил на необитаемый остров. Но удача недолго сопутствовала капитану Тичу. Боннет вернул свой корабль и спас команду. Затем, обуреваемый жаждой мести, он отправился на поиски Черной Бороды. Капитана Тича он не нашел, а вместо этого повстречался с кораблем, который был послан из Южной Каролины, чтобы арестовать его самого. Боннет был схвачен, его судили, а затем повесили.

Многие искренне верили, что капитан Боннет стал жертвой обстоятельств. Полагали, что всему виной была его злая и сварливая жена, которая вынудила его покинуть дом, и Боннету ничего не оставалось, как стать пиратом. Но эти люди заблуждались.