Пират. Потерна в прошлое

– На льду нас страховать будет. Он не везде стабильный, а рядом с тростником тем более. Легко можно провалиться. Да и промоины вполне могли появиться. Это нам, приплывшем сюда прямиком из лета, очень холодно с непривычки. А на самом деле температура воздуха на замёрзшем водохранилище по зимним меркам небольшая, примерно, около минус трёх градусов. Ещё лодка послужит маме подстилкой. Даже при таком минусе лежать на льду не очень то комфортно. Так, хватит теории – переходим к практике.

Катер вернули на место, заякорившись у идеального ледяного среза, проделанного Стиксом, словно под линейку. В отличие от берегового льда, уже подтаявшего и местами отошедшего от берега – где на метр, а где и больше двух, срез вдоль пинии границы кластеров по–прежнему оставался прочным. На него с катера перекинули деревянные сходни.

– Стоп! Мирослав быстро сходни назад вытяни. Белка, якорь и задний ход! К нам гость, будь он неладен, – всё это быстро проговорил Пират, снимая с предохранителя и взводя затвор автомата. Магазин менять не пришлось, он заранее подсоединил с бронебойно-зажигательными пулями. Катер медленно отходил от ледяного среза, а к ним уже быстро приближался лотерейщик, нашедший место, откуда смог забраться на лёд. Дважды провалился задними лапами, но благополучно выскочив на более прочную площадку, продолжил свой стремительный бег. Толчок и он взмыл в воздух. Пират, в этот раз уже осознано, повторил свой трюк пятнадцатилетней давности с первым топтуном, послав прицельную очередь в подставившуюся промежность лотерейщика. Не долетев до катера, тварь, тяжело вошла в речную воду, подняв столб воды и брызг, буквально в полуметре от своей цели. Течение тут же уволокло свой неожиданный трофей, не предоставляя раненному лотерейщику и шанса на спасение.

С рубки стекала вода, обильно её окатившая. Бледная Ксанка постепенно приходила в себя. Не привыкла ещё вот так лоб в лоб сталкиваться с развитыми тварями.

«Дежавю какое-то» – катер, в третий раз за последние полчаса, пришвартовался к ледовой границе. Но теперь предварительно, с большим вниманием отследили белое пространство вокруг. Но более страждущих поблизости не нашлось.

Выгрузка прошла без сюрпризов. В первую очередь оружие и боеприпасы, затем необходимые вещи и продукты. Учитывая опыт прошлых лет, оружия брали побольше – не всегда арсенал в подвале оказывался полным. Пришлось потратить некоторое время, пока всё перетащили. Летом то груз прямо к острову на катере доставляли, а в этот раз придётся самим изрядно попотеть. Ведь что на себе тащить придётся, что волоком по льду. Закончив с выгрузкой, Белка отвела катер в потайную бухточку в летнем кластере и вернулась в зиму на лодке, управляемой Мирославом. Ничего, через неделю или чуток позже, как лёд сойдёт, катер пригонят к острову.

– По пустышам работаем «клювом». Ксанка, ты их валишь с арбалета. Не будешь успевать перезаряжать, то работай с люгера. Постарайся не подпускать их к себе близко. Глушитель наверни и смотри, что бы пистолет под рукой был. Белка, на тебе крупняк, на мелочь не отвлекайся. Никто без работы не останется. В первую очередь зачищаем встречку, в стороны не шарахаемся. Двигаем потихоньку к острову. Там разберёмся с охраной и после уже полная зачистка льда. Нам сегодня повезло – рыбаков, относительно, не так уж много. Судя по всему на Земле рабочий день был.

– Это немного?! – удивилась Ксанка. У неё рябило в глазах от обилия тёмных фигур на не таком уж и белоснежном льду, как показалось вначале. Лёд, местами пропитавшийся водой, выглядел темнее. Местами на белоснежном поле виднелись расплывшиеся жёлтые пятна. До ближайших кустов очень далеко, а справлять нужду туда особо не набегаешься. Собственно, никто и никогда не собирался этого делать. Тут же глотали водку и пиво, отмечая очередную вылазку на рыбалку и не отходя далеко, весело журчали жёлтыми струями на белый снег.

– Ксанка, обходи тёмные и рыхлые участки снега. Будь внимательна. Слава Стиксу, что ещё мало таких участков. А вот через несколько дней обстановка резко изменится.

Ближайшие к рейдерам рыбаки приветствовали рейдеров урчанием и протянутыми к ним руками, словно показывая размер выловленного только что трофея. Воздействие спор оказалось быстрым и эффективным, заражённые ими рыбаки, обращались в тварей прямо на глазах.

– Ксанка, справа!