Пёс спешит на помощь

— Тогда стойте здесь, — ответила Курица, — и ждите автобуса. Вам нужно проехать… одну, две, три, четыре… шесть остановок. На шестой выходите, поворачиваете… один, два… четыре раза за угол — и будет вам Косой переулок.

Курица кивнула на прощание и пошла своей дорогой.

«Чтобы ехать на автобусе, — подумал Пёс, — нужно иметь хоть сколько-нибудь денег». Он стал шарить по карманам — может, у садовника завалялась какая-нибудь мелочь. Но в карманах оказалось куда больше, чем завалявшаяся монетка. Пёс обнаружил удостоверение на имя Отто Оттермана, связку ключей, зажигалку, счёт за электричество и бумажник с солидным количеством банкнот.

— Здорово, что вы тут оказались! — сказал Пёс банкнотам. — Я вас пока возьму в долг. Куплю сразу еды для моих приёмышей.

Пёс зашагал по улице направо и вскоре увидел супермаркет. Там он купил пятнадцать банок кошачьего корма и консервный нож.

Когда он выходил из магазина, перед раздвижными дверями прохаживались двое полицейских. На противоположной стороне улицы стояло такси с зелёным огоньком.

Пёс рванул через дорогу, распахнул дверцу и сказал шофёру:

— Косой переулок, дом семь, в центре.

Шофёр кивнул, Пёс плюхнулся на сиденье, и машина тронулась. «До чего я докатился, — думал Пёс. — Незаконная ночёвка в помещении школы. Самозваное учительство. Симуляция урчания в голове. А теперь ещё похищение у больничного садовника одежды и денег!» Пёс тяжело вздохнул. Собственное поведение ему решительно не нравилось.

Косой переулок оказался тёмным и узким. Дом номер семь был нежилым. Пёс понял это по окнам. Во многих были выбиты стёкла. Уцелевшие потемнели от грязи.

— Подумываете купить эту развалюху? — спросил таксист.

— Боже упаси! — запротестовал Пёс. — Ничего подобного! Я здесь только затем, чтобы присмотреть за детьми одного Кота. Они сидят тут на чердаке и знать не знают, что их папе оперировали в больнице желчный пузырь.

Пёс протянул таксисту купюру.

— Ох, не совались бы вы туда, уважаемый Пёс, — заметил таксист, отсчитывая сдачу.

Пёс сунул монеты в карман. Вообще-то он всегда давал таксистам щедрые чаевые, но деньги садовника ему не хотелось тратить без крайней нужды.

— Я бы и рад не соваться, — сказал Пёс таксисту. — Но не могу — обещал.

Таксист показал ему на прибитое на входной двери объявление:

УГРОЗА ОБРУШЕНИЯ.

ПРОХОД В ЗДАНИЕ

КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩЁН!

— Но Кот-то заходит, — сказал Пёс.

— Да, но Кот, даже очень жирный, пушинка по сравнению с вами, уважаемый Пёс!

Пёс вздохнул, пробормотал: «Давши слово, держись», подхватил пакет с кошачьим кормом и бодро направился к входу.

— Ну-ка, ну-ка, посмотрим! — Таксист заглушил мотор, вылез из машины и пошёл вслед за Псом.

Пёс толкнул входную дверь. Она громко заскрипела, и на Пса посыпалась штукатурка.

— Не совались бы вы туда, — ещё раз предостерёг таксист.

Пёс мотнул головой и шагнул внутрь. Таксист последовал за ним. Они подошли к винтовой лестнице.

Пёс осторожно ступил на первую ступеньку. Она заскрипела. Ещё осторожнее Пёс шагнул на вторую ступеньку. Она затрещала. Пёс поставил лапу на третью ступеньку. Ступенька проломилась.

— Нет, тут не пройдёшь, — сказал Пёс и повернул обратно.

— Я же говорил! — прокомментировал таксист.

— Но пройти-то надо, — продолжал Пёс. Несколько минут он сосредоточенно размышлял, а потом воскликнул: — О, придумал! Попробую с крыши соседнего дома!

— Ну-ка, ну-ка, посмотрим! — сказал таксист и пошёл за Псом в соседний дом.

Соседний дом рушиться не собирался. Пёс поднялся по лестнице, таксист — за ним. Когда они добрались до выхода на чердак, на площадке этажом ниже распахнулась дверь и оттуда выскочила жирная белая Псица. Большими прыжками она взлетела вверх по лестнице. В одной лапе у неё была чугунная сковорода, в другой — молоток для мяса.

— Ага, попались наконец, гады! — вопила она. — Ну погодите, пришёл ваш последний час!

Пёс метнулся на чердак, таксист — за ним.

На чердаке было темно.

Пёс спрятался за наваленную рухлядь. Таксист притаился за простынями, развешанными на верёвке.

Жирная Псица остановилась на пороге.

— Я вас уже четвёртую неделю караулю, — прорычала она.

— Сударыня, тут какая-то ошибка! — отозвался Пёс из-за рухляди. — Клянусь вам! Мы тут в первый раз!

— Ну да, как же! — рыкнула Псица. — Вы сюда каждую ночь шляетесь и таскаете мои вещи! Позавчера упёрли стенные часы. Три дня назад — ночной горшок. А до этого ещё три диванные подушки! Только вчера никого не было.

— Это были не мы, честное слово! — сказал Пёс.

Он уже догадался, кто таскал у неё рухлядь с чердака. К гадалке не ходи — это Кот пытался наскоро обзавестись семейной обстановкой.

— Честному слову вора, конечно, как не поверить! — рявкнула Псица.

— И вообще, почтеннейшая, — возразил Пёс, — что вы так переживаете? Раз вы выставили это барахло на чердак, оно вам, наверное, не очень-то нужно?

— Собственность есть собственность, — наставительно ответила Псица. И снова перешла на крик: — Да что это я вообще препираюсь с ворьём! — Она захлопнула чердачный люк и повернула ключ в замке. — Пусть с вами разбирается полиция!

И понеслась вниз по лестнице.

Таксист вышел из-за простыней.