Пионеры-герои<br />(Рассказы и очерки)

Ответа не было. Сжалось сердце мальчишки, часто-часто заморгали глаза, по пылающим щекам покатились слезы. В отчаянии он припал к груди лейтенанта и зарыдал.

Прошел час, другой. Антон плакал уже тише, понемногу приходя в себя. Вдруг за спиной послышались тяжелые шаги, незнакомая речь.

«Немцы!» — пронеслось в голове Антона.

Тяжело застучало в висках. Нужно что-то делать. Спасти, спасти документы лейтенанта! Не поднимаясь, Антон расстегнул левый карман его гимнастерки, достал оттуда бумаги и быстро сунул себе за пазуху.

— Хальт! Хендэ хох! — закричали сразу несколько фашистов.

Антон не подымался. Но грубые руки схватили за ворот Антона, поставили на землю.

— Ты что здесь делаешь? — на ломаном русском языке обратился к Антону один из немцев.

Мальчишка молчал.

— Почему молчать? Какой ты зольдат? Еще молёкосос.

— Убийцы! — вырвалось вдруг у Антона.

Фашист наотмашь ударил его по лицу.

Избитого, без пилотки и ремня, Антона привели в деревню, бросили в сарай, где находилось человек десять наших солдат и несколько человек штатских.

Стоны, бред раненых… Крики в деревне… Тяжелые шаги охранника за стеной… Перед глазами — лицо умирающего лейтенанта. Непреодолимое желание убежать да еще, если бы удалось, вывести отсюда всех этих людей. В таком состоянии провел Антон в плену первую ночь. Первую и последнюю.

Утром, только солнце высушило росу на траве, пленных, способных двигаться, построили у сарая и приказали идти. Шли, едва переставляя ноги, по пыльной дороге на запад. Их гнали куда-то в лагерь. Куда — никто не знал. Рядом с Антоном, опираясь на его плечо, шел пожилой солдат.

— Ты удирай, парень. Руки-ноги у тебя целы. Мы не сможем, а ты беги, — учил он Антона. — Вот как только подойдем к лесу.

Вдруг послышался рокот самолета.

— Наш, советский! — крикнул кто-то из толпы.

Конвоиры-фашисты бросились к обочине. Антона будто что-то подтолкнуло. Успел только сказать своему соседу: «Прощайте!» — и ящерицей юркнул в густое высокое жито…

Дома

На третий день после побега Антон был уже дома. Шел, выбирая безопасный путь. В одной из деревень ему помогли переодеться в штатскую одежду. Не доходя до дому, в потайном местечке спрятал Антон документы своего командира.

То, что увидел Антон дома, заставило его как-то по-взрослому осмыслить происходящее. Разрушенные дома, гитлеровские вояки лазят по квартирам, грабят, издеваются над людьми. Снова и снова возвращался Антон к мысли, которая с самого начала войны неотступно следовала за ним: «Бороться! Бороться!» Но как?

Заметил Антон, что муж его старшей сестры Владимир Кочергов вечером куда-то уходит, а возвращается поздно ночью. И узнал пионер, что Владимир вместе с друзьями, которым так же, как и ему, довелось остаться на оккупированной территории, собирает оружие, боеприпасы и прячет все это. Антон начал помогать Владимиру.

Шел однажды Антон по шоссе на Жлобин, домой. Сойдя на тропку, заметил вдруг несколько протянутых по земле разноцветных проводов.

«Телеграфные, — мелькнуло в голове. — Связь».

Он достал перочинный ножик и, не задумываясь, перерезал провода. Гитлеровцы долго потом искали виновного. Но найти его не удалось. Пригрозив в следующий раз расстрелять в поселке каждого пятого, фашистские вояки уехали.

Вскоре после этого Антон стал членом подпольной диверсионной группы, которая действовала в рабочем поселке. Много можно рассказать о деятельности юных подпольщиков. Оружие, собранное раньше, подпольщики передали партизанской бригаде имени Железняка. Оттуда они получили взрывчатку, мины. Научились и сами добывать тол, выплавляя его из найденных снарядов. Появлялись в разных местах советские листовки; взлетали в воздух немецкие автомашины, идущие по шоссе; исчезали фашисты, которые осмеливались в одиночку гулять за городком; спиливались ночью телеграфные и телефонные столбы — все это делали подпольщики — Антон и его товарищи.

Все, кто знал Антона в те дни, рассказывают о нем, как о самом смелом и, пожалуй, самом дерзком подпольщике. Вскоре Антону пришлось стать чернорабочим паровозного депо. Так нужно было, так требовали интересы дела. В депо уже действовала подпольная диверсионная группа. А теперь к ней подключился и Антон. Сразу же после ремонта взорвался паровоз. А вот сгорели электромоторы, остановился станок… Фашистам прямо-таки не давали опомниться. Только наступала ночь, везде в городе, даже возле самой комендатуры, гремели взрывы. Взрывалось все, что так необходимо было захватчикам. И одним из отважных народных мстителей был Антон Губарев.

Взрыв

Шел 1943 год.

Гитлеровцем удалось все-таки напасть на след некоторых жлобинских подпольщиков. Угрожала опасность ареста и Антону. Их сосед, полицай Авген Кулеш, все время следил за Антоном, вынюхивал. Кое-что удалось ему выследить. Но некстати похвастал предатель, что покажет, мол, Антону, где раки зимуют. Инсценировав дома скандал с родственниками, Антон с группой товарищей ушел в партизанский отряд к железняковцам.