А потом пошли грибы. Настоящие грибы, подберезовики, подосиновики, море лисичек. И, конечно же, белые. Цари лесного царства, белые. Много, молодые, не червивые. Мальчишки с азартным уханьем собирали только белые. Хозяйственные девочки всё подряд. Грибов оказалось так много, что скоро тары стало не хватать. В ход пошли сумки авоськи, ведра, захваченные для варки супа. Какой там суп, затовариться бы и дотащить собранное до дому. Армия собирателей разбрелась по лесу, усторожить всех, заставить держаться рядом друг с другом было невозможно.
– Боренька, я всё. Мне и грибов этих не надо. Спину ломит, мочи нет.
– Галочка, отдохни. Что тебе в грибах. Ты грибы не ешь. Кушаешь исключительно виноград. Когда созреет, угощу.
– Ребята! Ау! Где вы? Я заблудилась! Помогите кто-нибудь! Ребята!! Я ногу подвернула.
Жалостный девичий голос звучал издалека. Так и знал, что с нашим походом какое-нибудь да приключение будет. Таким стадом по грибы ходить, доходишься до беды.
– Я сбегаю Вера Михайловна. Я быстро. Случ чего, крикну. Ждите меня!
– Не бегал бы ты Борька, что-то голос мне не нравится.
Голос у Гали был зловеще серьезен. Мнительная она у меня, успел подумать я на ходу.
Направление движения я успел засечь по крику. И сразу прибыл в точку назначения. Крохотная полянка, на поляне никого.
– Я здесь! Иди сюда. Больно-то как!
Что-то подобное я уже слышал или читал. У Шекли или в каком-то детективе. Галька права.
Голос доносился из самой чащобы. Я стал продираться сквозь заросли, оглядываясь назад, каждую секунду ожидая прыжка. И всё же не уследил. Движения воздуха у меня за спиной, легкий хрип или рык. Падая, я успел вывернуть руку, и, что было силы ударил вслепую по навалившейся тяжести. Удар пришелся в жесткий комок шерсти и мускулов. Оно дернулось, и зубы сжались не на моем загривке, а чуть-чуть пониже. Точнее не успели сжаться…
Я стартовал. Немного в сторону и выше, резко выше.Ветка березы в метрах двух над землей прогнулась под моей тяжестью. Недостаточно высоко. Не этот, другой зверь прыгнул и почти схватил меня за ногу. Капля слюны упало на мою сандалию. Не один, два зверя, целая стая сидела внизу и гипнотизировала меня жуткими глазами. Волки, здоровенные, таких в природе и не бывает, волки. Волки оборотни. Допрыгнут, не допрыгнут, а рисковать не стоит. Я перебрался веткой выше.
– Ну что, семеро на одного, да? Семь самураев, блин.
– Каких еще самураев, прорычал один волк. Слезай пацан, всё равно достанем. Лучше сам слезь, может и не тронем.
– Ага, вы пришли, чтобы меня не тронуть. Засаду сделали, на голос выманили. Кто вам голос выковал, господа волки. Сказку то знаете?
– Врут они всё, Боря. Съесть тебя хотят.
Галька. Чтоб её Галька! Они ж её убьют. Лисичка стояла на поляне, нервно подергивая хвостиком, оскаля зубы.
– С ума съехали? Он же друг!
Ближайший волк ухватил её поперек спины и сжал зубы. Как она завизжала!
Дальнейшее я не запомнил. Кажется, я спрыгнул и кинулся на них. Бил одного, другого, всех подряд. Тому, кто держал Галю, своротил морду набок… Опомнился я тогда, когда на зарослях не оказалось ни одного волка. Все куда-то исчезли. Очевидно, убежали.
– Боря. Не надо Боря. Успокойся!
– Смирнов! Кричали издалека. – Где ты Смирнов?
– Пошли к ним. Они всё, они уже убежали.
– Ты живая? Он тебя не загрыз?
– Еще чего. Чтобы какой-то волчара лису загрыз. Они не местные, Боря. Приехали издалека. Местные нас уже знают. Да и всех-то местных, один, два и обчелся. Медведь дурак не в счет, издалека пришел. Ну успокойся, пошли. Нас ищут.
Меня всего трясло, не думал, что так обозлюсь за покушение на жизнь моей лисички. Она оборотилась в человека и гладила меня по плечу.
– Какой ты у меня сильный Боренька. Какой смелый. Ты лучший!
– Идем что ли.
Мы двинулись на голоса. Там у дороги наверное все сошли с ума. Увидели бы этих зверей, еще бы не так сошли. Не волки, какие-то собаки Баскервиллей в волчьей шкуре…
– Ну что за шутки, Смирнов?! Где тебя носило? У нас все в сборе, никаких потерь нет. Кто там кричал?
– Местная девчонка кричала. Заблудилась дура, ногу оцарапала. Из пустяков сделала проблемы. Всех нас перепугала.
– А где она?
– Так убежала. Говорю же, дурью маются местные.
Верочка с сомнением повела глазами, вспомнив видимо давешнюю девушку оборотня. Однако, пора было возвращаться. На суп для нашего пионерлагеря мы грибов насобирали. Хорошего понемножку.
– Борька. Обжимался там с Галькой?
Неугомонный Димон в своем амплуа. Более смекалистый Горчица глядел с подозрением. Наши походы в лес стали приобретать опасный характер.
– Дети! Все собрались. Затягиваем песню и пойдем.
– Я встретил девушку, полумесяцем бровь. На щечке родинка…
– Федотова! Что это за песня? В пионерлагере! Совсем с ума сошли.
– По долинам и по взгорьям шла дивизия вперед…
Дивизия взяла в руки корзинки с грибами и потопала.
А суп товарищи был вкусный. Сметаны повара не пожалели. На второе была жареная картошка с грибами. Недаром мы сражались.Побеждали волков недаром.