Пилот на войне

Одна погасла! Две! Пять, семь, девять! Жалко, что икс сорок пятые имеют всего пять пусковых контейнеров, потому что начинку в них заложили ну просто золотую! Стало быть, две установки отстрелялись, всего один промах.

Вторая порция невидимых болидов также миновала нас и ушла в зенит, к аспидам, спешащим с орбиты. Еще две установки. Если ребята не совсем деревянные, сейчас они срочно переводят контейнеры в транспортное положение и гонят тягачи вместе с тэзээмками на новые позиции! Ведь пуск такой орясины не спрячешь!

Вот сейчас по ним сориентируются из космоса!

И точно. Не прошло и двух минут, как у нас прямо по курсу начали вырастать грибы пламени, дыма и ледяных обломков. По засечке работал главный калибр линкора. Оставалось надеяться, что X-45 успели передислоцироваться.

А мы разворачивались. Нас ждал бой, потому что бесполезные теперь «Фульминаторы» и «Белые Вороны» заходили на посадку и их требовалось прикрывать. Интересно, там вообще остались чистые, не вспаханные взрывами директрисы? Ведь торпедоносец на пятачок не посадишь!

Но это не наша головная боль. На нас навалились «Абзу». С двух ракурсов. Со стороны солнца — орбитальная группировка, и с запада те, что обслуживали космодром «А». Всего бортов восемьдесят. Против наших тридцати девяти.

В атмосфере — тухлое дело. Тут у нас никаких преимуществ. Ни в скорости, ни в маневре. Только вооружение посолиднее, что вполне компенсируется их численным превосходством.

Над космодромом завертелась дичайшая кадриль.

Бердник сориентировал всех нас на западную группировку. Мы пожали плечами и пошли, оставив совершенно голый тыл. Я постоянно поглядывал назад… страшно ведь!

И тут над горами вокруг Глетчерного поднялись фонтаны дыма и снега — это работали X-45! Ни с чем не спутаешь! Хитрые зенитчики заранее выкопали во льду маршруты ухода, затянутые маскировочными сетями. Успели-таки выйти из-под линкорского ГК! И теперь поддали жару сразу десятком убийственных ракет!

Одновременно проснулось ПКО малого и среднего радиуса. Лазеры и легкие ракеты с мобильных установок. Сколько же терпения у парней! Ведь сутки прятались, не реагируя на огонь! Вот что значит кадровые части, офицерская кость!

Словом, так: если бы не зенитчики, хрен бы я писал вот это всё.

Я видел, как среди выхлопа ракетных пусков, затянувших поле космодрома снежной взвесью, садились ударные флуггеры. А потом нас накрыла волна клонских ракет «борт-борт».

Пришлось вертеться. Ох и неуютно мне было всего с одним фантомом!

Хорошо еще, что я прикрывал комкрыла, который вперед не лез, перенацеливая флуггеры, ориентируя звенья, руководя, одним словом.

Мы подпустили «Абзу» поближе и ответили. Я облегчил контейнеры с «Оводами» наполовину. Клоны не остались в долгу…

Со стороны космодрома что-то тяжко ухало и взрывалось. Надо полагать, что их сасанидские величества линкоры «Шапур» и «Йездигерд» перепахивали позиции ПКО.

В тот раз до собачьей свалки не дошло, слава Богу. Клоны отстрелялись на пределе визуального контакта и улетели. Думаю, им пришел приказ: в зону эффективного огня наземной ПКО не соваться!

Мы приземлились, буксировщики загнали машины под землю. Быстрая дозаправка и опять — в небо! В первом бою железные валькирии унесли в стальную Вальхаллу семь флуггеров. Не помню, сколько пилотских душ отправилось следом, а сколько катапультировалось.

Но во второй вылет нас пошло аж сорок голов! Подтянулись безлошадные пилоты, а флуггеров в капонире оставалось много.

Отбились и в этот раз. Правда, к концу драки мобильная ПКО упокоилась начисто. Все-таки главный калибр с орбиты решает любые жизненные неурядицы! Или почти любые.

Сели. Передохнули полчаса. И опять посты дальнего наблюдения доложили: «К вам идут флуггеры».

Логика понятна: клоны не решались на штурм Глетчерного, пока там имелось воздушное прикрытие.

По всему выходило, что это наш последний и решительный. В строю двадцать восемь машин. Пилоты измучены. На сладкое с орбиты прилетело сразу пять тяжеленных бетонобоек, которые наконец нашли наш капонир. Как надо нашли. Три из пяти угодили прямо по восемнадцатому ангару.

Три камуфлета украсили взлетку. А потом надулся колоссальный бетонный пузырь, который пошел трещинами и провалился внутрь самого себя… Но спустя мгновение бетон хлынул обратно! Вверх! В небо, на стратосферную высоту! Фонтанами огня и обломков! Это детонировали склады топлива и боеприпасов.

То есть оперативно заправляться и вооружаться нам стало негде. Да и садиться, если подумать, некуда. В поле клоны перещелкают нас, как сонных осенних мух! Прямо с орбиты. Подземного укрытия больше не существовало. И подкреплений больше не будет.

Этот бой я вспоминаю с ужасом. Тогда не боялся — было некогда. А вот теперь — теперь страшно.

Двадцать восемь флуггеров. Против… даже не знаю скольких. Два «Ягдхунда» с подфюзеляжных пилонов и три блока «Оводов» я расходовал целых пятнадцать минут. Приходилось экономить! К исходу четверти часа в небе осталось всего девятнадцать меток дружественной зеленой окраски. И всего один контейнер с ракетами у меня лично!