Пилот Империи

Наконец после долгого и выматывающего марша: сначала вдоль поручня до лестницы, а потом вдоль стены первого этажа; я нащупал дверной проём, ведущий в тренажёрный зал. Сенсор здесь так же не среагировал на манипуляции. Заключив, что отключение электричества точно так же повлияло и на эту дверь, я упёрся в выемку на её поверхности и легко отвёл дверь в сторону. Но не до конца. Остановился, когда в щель между стальной стеной и переборкой двери мог протиснуться лишь один человек.

– Всё мы на месте.

Сказав это, я почувствовал, как мой пояс перестала оттягивать рука, идущего сзади Сержа.

– Хорошо, – произнёс голос капитана, – Дальше по плану. Как только удостоверимся, что нет подставы, Ордо даст сигнал.

Я пропустил всех троих мимо себя. Протиснувшись внутрь зала, они вероятно сразу разделились: Ордо остался у двери, но по ту сторону, а Брэд и Костров следуя плану, двинулись вдоль стен, обходя помещение по периметру. Я же остался снаружи, внимательно вслушиваясь в темноту, старательно зондируя местность. Чувства пока молчали. Если бы один из участников ночного сговора ощутил ловушку, или нечто подозрительное – ему следовало подать условный сигнал, оповещая об этом остальных. Тогда предусматривалось или броситься на помощь, или уносить ноги – всё зависело от типа сигнала. Существовал сигнал – если всё было в порядке. Его я и дождался от Ордо.

Тихий свист достиг моего слуха через несколько минут после того, как товарищи исчезли в тренировочном зале. Я сидел на корачках, прислонившись спиной к стене, и сразу встрепенулся, как только прозвучал условный свист. Потом рукой нащупал проём в соседнее помещение. Повернулся на пятках и, пригибаясь, бесшумно, как учил Грек – просочился внутрь. Закрыл за собой дверь. Замок в ней сразу тихо щёлкнул, запирая нас всех внутри зала, далеко впереди у противоположной стены ближе к углу вспыхнул синий свет.

Едва завидев синеватый отсвет, я нырнул кувырком вперёд и немного в сторону, уходя с линии возможной атаки, распластался на полу. Как не нашумел или невлетел головой в тренажёр, до сих пор загадка.

Всё было тихо. Скромный свет, что сначала казался ярким после совершеннейшей темноты – теперь уже не выглядел таковым. Наоборот его яркость была чётко отрегулирована до слабого освещения ночного бра, которые светили в моей комнате в далёком детстве слабым и призрачным светом.

Вскоре, рядом с ярким пятном в углу появился чей-то силуэт, и я услышал слабый свист – означающий, что всё спокойно. Приподнявшись с холодного пола, я медленно двинулся в его сторону. Аккуратно обходя тренажёры и примитивные симуляторы боевых доспехов.

Подойдя почти вплотную к источнику света, я смог различить всех троих своих приятелей. Они стояли рядом рядом с небольшим техническим фонарём.

– Мы прямо как бабочки слетелись на свет фонаря для насекомых, – кажется, это был Ордо.

Лампа была установлена на самый край перед квадратным люком. Люк откинут. Снизу на нас хищно смотрел чёрный провал вниз, на технический этаж. С краю торчал первый упор сварной лестницы, остальные ступеньки надо полагать ниже. В люк мог пролезть всего один человек за раз. Провал же казался тем чернее, чем дольше приходилось находиться рядом с синей лампой. Я отвёл взгляд от источника света и отыскал в сумерках Грека. Перед глазами плыла засветка.

– Что скажешь капитан?

– Такой же капитан, как и ты сейчас, – всё-таки съязвил тот, но потом высказался по существу, – Это мало похоже на ловушку. При желании нас без лишней мороки могли взять ещё у камеры, или, как только проникли в тренировочный зал.

– Тогда спускаемся? – вступил в разговор Брэд.

– Безусловно. Сейчас твоя очередь лезть вперёд, Макс.

Мог бы и не напоминать. Если тот спец смог продавить далеко не простую защиту Кострова, то первым на встречу должен был идти я. В любом случае, он открыл свою личину только мне, остальные здесь так – за компанию. Любому из них псионик скорее всего вскипятит мозги прямо в черепной коробке.

Чем дольше я смотрел на квадратный люк, тем больше крепла уверенность – именно меня Дан ждал где-то там внизу. Слабое дуновение воздуха из провала словно в тон откликнулось на мои мысли. Остальные ничего не почувствовали. Похоже, что меня просят поторопиться. Ладно. Не будем заставлять приглашающего слишком долго ждать.

Я ступил к люку и полез мимо светильника в провал тьмы. Стальные ступеньки тянулись не очень долго, и скоро у меня появилась возможность почувствовать стальную решётку пола на техническом этаже. Она едва заметно вибрировала. Ей богу ещё немного, и я уверую в то, что нахожусь на громадном космическом корабле, по своим габаритам превосходящего все те суда, что находятся в распоряжении имперской армии. Однако твёрдая уверенность в том, что мы находимся на поверхности неизвестной планеты, помноженная на личные наблюдения и ощущения пребывание внутри «Колизея» не оставляли сомнений в том, что внутренняя структура арены, хоть и напоминает устройство, принятое на военных кораблях, всё же сильно отличается от всего что я видел в академии.