Пилот, девушка и звездолет в придачу

Насытившись, Костя дождался пока робот уберет со стола, затем вновь завалился на диван и попросил организовать связь с Ригелем-7. Он хотел поговорить с человеком, который его нанял, с хозяином фирмы «Транспортные перевозки без границ» Дэйвом Гейдером. Они были с Виноградовым старыми приятелями. Дэйв часто пользовался услугами мелких частных грузоперевозчиков. Это очень дешево и выгодно для обеих сторон. Частные грузоперевозчики получили шанс выжить на почти монополизированном рынке межзвездных грузоперевозок. А Дэйв Гейдер, в свою очередь, имел возможность нанимать дешевую рабочую силу. Никаких профсоюзов, никаких забастовок. Каждый сам себе хозяин. Контракт и… все. Шаг вправо, шаг влево — разговор с адвокатами со всеми вытекающими последствиями.

— Связь установлена, — томным женским голосом сообщила автоматика. — Куда транслировать изображение?

— А… прямо на потолок, — махнул рукой Виноградов.

— Качество изображения не гарантируется, — предупредил синтетический голос.

— И так сойдет.

— Трансляция включена. У вас есть две минуты.

На потолке вспыхнул малиновый огонек. Космонавт узнал будущего собеседника, слегка грузного, розовощекого мужчину лет сорока.

— Костя! — радостно воскликнул Дэйв. Его длинные темные волосы ниспадали на плечи и заметно старили человека. — Как успехи? Вижу, что долетел благополучно.

— Привет, Дэйв. Хотел поделиться с тобой впечатлениями о той дыре, в которую ты меня отправил, — поморщился Виноградов.

— Так уж и дыра? — Гейдер усмехнулся и выпустил изо рта клуб сизого табачного дыма. — Ты лежишь на диване, балдеешь, наелся как мой жадный до еды сосед. И это дыра? Дыра — это когда негде спать и некуда плюнуть. Вот это дыра.

— Спасибо, просветил.

— Ладно, поговорим серьезно. Как обстоят дела?

— Дела, как сажа бела. Меня никто не встретил. Более того, автоматика на базе заявляет, что вот уже пятьдесят шесть лет ни одна человеческая нога не ступала на поверхность планеты.

— Весело. А ты проверил данные?

— Как я могу их проверить?

— Ладно, автоматика врать не будет. Вот только если на планете припрятаны какие-нибудь секретные объекты… Военная база, например. Но на кой черт им с нами связываться?

— Ты точно планетой не ошибся?

— Я похож на сопливого мальчишку? — Дэйв скривил губы. — Контракт выучил наизусть. Этого лысого чувака запомнил не хуже своего изображения в зеркале. Дорогой костюмчик, такой весь лощеный мужик и… лысый. Услуги заранее оплачены. Стопроцентная предоплата за доставку. Он долго торговался, но потом согласился и перечислил деньги на счет.

— И все-таки странная история. У меня на борту три с половиной миллиона тонн строительного оборудования. Я за полгода могу поострить здесь город похлеще Нового Мехико.

— Ага, а потом объявится хозяин товара и в лучшем случае…

— Ладно, шучу.

— Короче, по условиям контракта жди три дня, отсыпайся. Жаль, что баб нет, — Дэйв загоготал. — А потом можешь смело наплевать на все. Вернем товар поставщикам. Кстати, вчера твоя жена звонила, интересовалась. Теперь я могу сообщить ей, что ты благополучно добрался до пункта назначения.

— Хорошо, — Костя усмехнулся в ответ. — Передай… ты знаешь что сказать…

— Договорились. Звони, если потребуется. Счастливо.

— Удачи, привет всем, — Виноградов еще раз махнул рукой. Изображение на потолке исчезло.

Космонавт поднялся на ноги, налил в стакан прохладной газированной воды с лимонным соком и, неспешно потягивая приятный кисловатый напиток, направился в спальню. На Земле часто говорят: «Утро вечера мудренее». Спешить Виноградову некуда, можно спокойно проспать минут эдак шестьсот, а то и больше.

3

— Доброе утро, мистер Виноградов, — откуда-то с потолка слетел все тот же приятный томный женский голос.

Костя едва успел открыть левый глаз, а его пробуждение уже заметили. Он сладко потянулся, щурясь от ярких солнечных лучей, усмехнулся, вылез из-под одеяла, слегка размял затекшую спину, небрежно сделав два-три гимнастических упражнения, и направился в санузел. Неплохо было бы принять самый обыкновенный контрастный душ. Вода на этой планете не редкость. Сей факт радует.

— Завтрак будет готов через пятнадцать минут, — доложил автомат. — Сегодня ночью прибыл адвокат. Ее зовут Лера Лайер. Она представляет интересы вашего заказчика.

— Хорошая новость, — Костя, приняв душ, растер тело махровым полотенцем и направился в спальню переодеваться.

— Мисс Лайер приглашает вас на завтрак.

— А сколько ей лет? — космонавт лукаво усмехнулся, натягивая комбинезон.

— Женщина всегда скрывает свой возраст, — резонно рассудил автомат. — Но, исходя из визуальных наблюдений, можно сделать вывод: мисс Лайер моложе вас.

— Прекрасно. Передайте, что я принимаю приглашение. Через пятнадцать минут спущусь в столовую.

— Мисс Лайер хотела бы подняться в ваш номер.

— У-у-у, — Костя на секунду задумался. — Что ж, я не возражаю. Зовите.