Пилот-девица

Александра сделала интригующую паузу. Василиса, как девушка непосредственная и любознательная, не удержалась и спросила:

– Если пойду с вами, то что?

– Тогда вам, по крайней мере, не придется с позором возвращаться в родное село. Я смогу сделать так, чтобы вы нашли себе место в России.

– Какое место?

– У нас в России много интересных мест.

"А в академию?! – Почти уже выпалила Василиса. – В летную академию?"

Но в последнюю секунду она прикусила язык.

Ей вдруг показалось, что великолепная, самоуверенная Александра наверняка посмеется над ней, наивной муромской дурочкой. А Василисе совсем не хотелось, чтобы над ней смеялись. Тем более после того, как над ней уже покуражился ее несостоявшийся принц Калаф в лиловых шароварах...

Таких добрых молодцев, такой техники Василиса раньше не видывала.

Особенно – вблизи!

Как оказалось, в фойе гостиницы, возле медной кобылы с лавровым венком на шее, их поджидали четыре бравых бойца в могучих бронескафандрах.

Бойцы безмолвно обступили их с Александрой, держа автоматы наперевес.

Провожаемая уважительными взглядами администратора, портье и трех уборщиков (каждого из которых Василиса, истинная демократка и любительница откровенничать с персоналом, теперь знала по имени) группа прошествовала на подземную автостоянку.

Там на пяти парковочных местах расположился... танк! Настоящий танк!

– Мы... на нем поедем? – робко поинтересовалась Василиса.

– Что? А, нет, это машина сопровождения... Мы едем вот на чем.

С этими словами Александра достала ключи, к которым был привешен брелок-сигнализация.

Брелок агрессивно пискнул.

Откуда-то из глубины парковки вырвалась и ловко затормозила перед Александрой управляемая автопилотом белая обтекаемая машина-капля.

Машина эта, между прочим, при ближайшем рассмотрении оказалась семиместной. Хотя при таком крутом завале бортов внутрь со стороны казалось, что в ней и четырем пассажирам будет тесновато.

Да-а-а, это был отнюдь не багги "Гаял" Запорожского автозавода – который еще совсем недавно казался Василисе верхом совершенства, – а полноценный "Руссо-Балт" прошлого года выпуска. Интересуйся Василиса автомобильными журналами, ей было бы ведомо, что перед ней – представительский микроавтобус из правого края модельного ряда "Протон", а именно "Протон-Экстра". Двигатель его по мощности не уступал иному танку, динамика набора скорости – иному вертолету, а цена – иному флуггеру.

На передние сиденья машины отправились двое осназовцев.

Еще один устроился прямо в багажном отделении – благо там было пусто.

А четвертый боец поехал на башне танка – там имелась дополнительная пулеметная турель с круговым бронированием.

Погрузившись в благоухание желтого кожаного салона, Василиса испытала сложную гамму чувств: от радости, что чудовищное похмелье все-таки проходит и начинается новый, совсем новый жизненный сюжет, до печали расставания с гостиницей, ставшей без пяти минут родным домом, и смертельной тоски по... беглецу-Стасу.

Но не успела она свои чувства рассортировать или хотя бы зарегистрировать, как "Протон-Экстра" уже прошмыгнул в высокие раздвижные ворота с неизменным фравахаром и вкатился на летное поле космодрома Рахш.

Их маленький кортеж, почти не сбавляя скорости, направился к группе флуггеров с синими андреевскими крестами опознавательных знаков.

Один флуггер был заметно шире и длиннее остальных и, единственный из всех, имел в корме аппарель – примерно такую же, как у "Кассиопеи".

Но сейчас перед Василисой стояла отнюдь не "Кассиопея". Призывно подвывающий вспомогательными турбинами красавец настолько же превосходил древнюю "Кассиопею", насколько руссо-балтовский "Протон-Экстра" – запорожский "Гаял".

Заметив, что Василиса остолбенела от восхищения при виде щеголеватого транспортника нового поколения, Александра охотно пояснила:

– Это десантно-штурмовой флуггер АН-31 "Кирасир". Красавец, правда? В Киеве их собирают... Знаете Киев, Василиса? Мать городов русских?

– А разве не Москва – мать городов?

– Москва – отец, – вполрта усмехнулась Александра. – Выходим, приехали.

В самом деле, машина уже вкатилась в транспортный трюм "Кирасира" и остановилась в метре за ехавшим перед ними танком. Пора было в космос!

Когда их "Кирасир" под эскортом четырех истребителей РОК-14 "Змей Горыныч" вышел на орбиту и на борту воцарилась невесомость, Василиса с радостным удивлением обнаружила, что последние признаки ломоты и головной боли исчезли! Она чувствует себя преотлично! Да просто великолепно, хоть пляши! Да здравствует химия, простирающая руки в дела человеческие!

Мысли Василисы запрыгали непоседливыми белками. И она вдруг осознала, что имеет к таинственной красавице Александре еще добрую дюжину незаданных вопросов. Один важнее другого!

– Скажите... А откуда вы все знаете? Насчет говорящего василиска? Ну, в кратере?

– И про ваш подвиг по спасению пехлевана Махана Моради я тоже знаю, не скромничайте. Вы же сами обо всем этом рассказали офицеру Карими, разве нет? И не только рассказали, но и написали?