«Пилюли» от животного мира. Мифы и реальность

глазами, которыми она плохо видит, но с сильным чувством обоняния. Дом улитки представляет собой известковую раковину у молодых с двумя, а у старых — с пятью завитками. В раковину улитки прячутся в случае опасности, или во время засухи, или переживая зиму, закупоривая отверстие пленкой из слизи, через которую они дышат.

У улитки только одна нога, с помощью которой она передвигается, смазывая «дорогу» слизью, выделяемой железами, находящимися в той же ноге. Язык усыпан мельчайшими зубками, и он, как терка, обгрызает все, что попадается на пути.

Улитка представляет собой обоеполое существо. При спаривании они просто прижимаются друг к другу, окутывают себя слизью. Уже неся зародыши. Через неделю-другую улитка находит укромное место, роет неглубокую ямку и туда откладывает 30–40 яиц, засыпая ямку, и покрывает ее слизью. На этом ее забота о потомстве заканчивается. Для ее размножения необходим только свет и незначительная влага. Через 3 недели из яиц, которые уцелели, появляются детеныши в прозрачной раковине и начинается их шествие, нанося большой урон садоводам, поедая все, что попадается по пути, начиная с листьев и кончая плодами. Особенно они любят малину, клубнику, смородину.

4 Иван Павлович, и что, с ними как-то можно бороться?

5 Конечно. Я только удивляюсь, бывая у друзей на дачах, где все ухожено, между грядок нет ни одного листика. А ведь для еды улитке надо между рядов всего-навсего и в ложбинках положить прелые листья, которые улитки перерабатывают, оставляя там свой гумус, а утром их собрать для завтрака. У улитки много врагов, это и лягушки, и ежи, ящерицы, скворцы, ужи. Не надо забывать, что улитки не только несут ущерб садоводам, но и переносят паразитов, тех же глистов, ленточных червей. Вот почему после работы на огороде надо помыть не только руки, но и собранные плоды.

Для борьбы с улитками существуют разные способы. На участке надо выращивать как можно больше пахучих растений: мята, чеснок, лук, тимьян, перец. Можно опрыскивать растения растворами чеснока, перца, горчицы и даже густо заваренным кофе. И еще что интересно, улитка любит пиво, только перебродившее. Пиво наливают в¹* плоскую посуду, прикапывают ее в землю, куда как в пивнушку приползают улитки на ночь, а утром «пьяненьких» улиток собирают, помещают в банку с водой и солью, где они и погибают.

Надо сказать, что улитки не только враги, но от них и много пользы: перерабатывают поврежденные и отмирающие остатки растений. Кроме того, улитками питаются птицы, змеи, мыши, лягушки, жабы. Улитки побывали в космосе, где прожили полгода. В медицине улитку используют в качестве средства для нормализации работы желудочно-кишечного тракта, лечения гнойных ран, остановки кровотечений, даже нейтрализации действия антибиотиков. Мясо улитки назвали деликатесом не случайно: в нем содержится белка даже больше, чем в курином яйце. К тому же в нем содержится много кальция, железа, жирных кислот. Поэтому существует так называемая улитотерапия, применяемая в косметологии, когда улитки, ползая по коже лица, тела, покрывают ее слизью, что разглаживает морщины и омолаживает тело.

6 Иван Павлович, я с нетерпением жду, а как быть с деликатесом?

7 Чтобы поесть мясо улитки, надо немного потрудиться: оно ведь имеет специфический запах земли, перегноя, гумуса, трав, но кулинары научились этот запах убирать с помощью различного рода специй, и это блюдо стали называть «лесной деликатес», который французы продают в различные страны до 100 тыс. тонн в год. В Древнем Риме улиток откармливали в специальных садах, прежде чем они были съедены.

Сейчас улитку уже научились размножать в тепличных условиях, где она становится взрослой уже через 6 месяцев и в отсутствии врагов дает громадное количество потомков, величина которых достигает 15–20 см. Французы даже умудрились использовать икру улитки, которая в обычных условиях очень жесткая, но после обработки она становится деликатесом, подаваемым к различным блюдам, как икра рыб. Американский импорт улиток в 1995 году составил более чем

1 млн долларов из 24 стран. Он включает консервированных или подготовленных улиток и улиток, которые поставляются живыми, свежими, охлажденными или замороженными.

В России на Кубани и в Краснодарском крае уже появились фермерские хозяйства, где используется французская технология выращивания улиток. Из них готовят паштеты, фарш, консервы. А если

просто улитку промыть, чуть посолить, сварить, поперчить, полить соусом и прямо в раковине подать на стол, как на блюдечке, то удовлетворите вкус любого гурмана. А вы говорите, что улитка — наш враг! Как говорит мой друг Волович, ищите, и «вам воздастся», и будете всегда сыты и здоровы.

КИТАЙ ВОДВОРИТ НАС В РАИ

Китайская кулинария имеет самую длинную историю и неразрывно связана с древней китайской философией. Еще во II тысячелетии до нашей эры мудрец И Инь создал теорию «гармонизации питания». А Конфуций обучал приемам кулинарного искусства в VI–V веках до нашей эры. Китайская кухня поражает разнообразием блюд.