Остановившись на секунду, парень оглядел дворик, свежий зеленый газон, который расположил на себе нескольких учащихся, и парковочную площадку, немного видимую отсюда. Недалеко Алекс заметил своих друзей, тех людей, которые еще принимали его таким, какой он есть и могли терпеть все его выходки. На его лице расползлась улыбка, когда в этой группе Алекс заметил и Сьюзен.
Недолго думая, Медфорд направился к своей компании. Когда его заметили, разговор на мгновение прекратился, но его встретили приветливыми улыбками.
– А вот и наш Супермен! – расхохотался Дэвид Тортон, высокий афроамериканец. Он приобнимал за талию свою девушку, Дженифер Милтон, и явно наслаждался этим. – Слушай, друг, ты в участке случаем друзей себе не завел?
– Еще мне копов в друзьях не хватало, – проворчал Алекс, здороваясь с ребятами.
Когда он встретился взглядом со Сьюзи, она кивнула в знак приветствия, но отвела глаза.
– Тут слухи ходят, что тебя отчислить хотят. Это правда? – спросила Дженифер. Она была почти одного роста с Дэвидом, с черными вьющимися волосами и ярко накрашенными глазами.
– Нет, Джени, меня от этого страшного события спас один ангелок, – Алекс сначала изобразил страх, словно представил отчисление, а потом подмигнул Сьюзи.
– Сью? А чего ты молчала? Ты что, была там? – удивилась Джени, поворачиваясь к подруге.
Сьюзен сначала смутилась, не зная что ответить. Она не вдавалась в подробности перед друзьями, рассказав все как есть только брату. А Алекс сдал ее со всеми потрохами.
– Ладно, ребята, забудем об этом, – Медфорд махнул рукой и взлохматил свои волосы. На солнце они отливали приятным золотистым цветом.
– И когда же ты собираешься об этом вспомнить? – усмехнулся Дэвид, намекая на ближайшие выходные.
– Пожалуй, я отдохну немного от своих ночных приключений, – ответил Алекс, чем немного удивил ребят. Он косо взглянул на Сью и довольно отметил про себя, что та улыбнулась на его слова.
Тут на него сзади кто-то накинулся и похлопал его по плечу.
– Эхей! Кого я вижу, Алекс! – громкий и веселый голос Сэма Гордона раздался в ушах парня.
– Привет, – вяло махнул ему рукой Алекс, когда Сэм уже слез с его спины и стоял напротив.
Ребята еще поговорили минут пятнадцать, перебрасываясь шутками. В особенности Сэм, который нередко доставал многих своими подколами, за что частенько получал подзатыльники. Когда же компания уже решила расходится, Алекс вдруг решил объявить мысль, что совсем недавно зародилась в его голове.
– Слушайте, у кого какие планы на это уикэнд? – спросил он.
– Да у нас особо никаких, – почти совместно ответили Джени с Дэвидом.
Сэм и Сьюзи тоже отрицательно покачали головами.
– Может соберемся вместе и съездим куда-нибудь? – предложил Алекс.
– Куда? – поинтересовался Сэм. – Может на концерт...
Но ему даже не дали договорить: Джени закрыла ему рот рукой.
– Можно за город, в лес, – пожал плечами Алекс. – Давно мы не отдыхали вместе. Проведем пару деньков на природе, развеемся. Что скажите?
Ребята переглянулись и улыбнулись.
– Неплохая идея. Я — за, – откликнулась Сьюзен, с энтузиазмом глядя на остальных своих друзей.
Алекс во второй раз отметил про себя, что Сью смягчилась в его отношении и его это несомненно радовало. Только стоило еще извинится бы перед ней за то, что вспылил тогда в машине.
– Что ж, идет! – согласились остальные с предложением Медфорда.
– Отлично, тогда созвонимся и вечером в пятницу встречаемся, – кивнул Алекс.
Дэвид и Дженифер помахали им рукой и вместе пошли домой. Сэм, прежде чем уйти, легко ударил Алекса в плечо и рассмеялся:
– Что, переходишь на здоровый образ жизни, друг?
– Еще одно слово, Сэмми, и на него придется перейти тебе, – в тон ему ответил Алекс.
Гордон усмехнулся и тоже направился по своим делам. Алекс и Сьюзен остались вдвоем. Девушка закинула сумку на плечо и медленно зашагала по асфальтированной дорожке.
– Сью, постой! – нагнал ее Медфорд. – Я извиниться перед тобой хотел.
– Ничего, все нормально, Алекс, – девушка изобразила на лице прощающую улыбку.
– В следующий раз, когда я хоть немного повышу на тебя голос, можешь уверенно врезать мне, – Алекс постарался пошутить, но веселого смеха он так и не услышал.
Сьюзен остановилась и внимательно посмотрела на парня. Ее каштановые волосы вяло трепал ветер, чуть задевая ими лицо.
– Алекс, все нормально, правда, – спокойно произнесла она. – Ты прав — я не должна тебя менять. Просто я не хочу, чтобы ты делал себе хуже. Я беспокоюсь за тебя.
Алекс шумно выдохнул. Взглянул на свои кроссовки и снова поднял взгляд на девушку.
– Спасибо, Сью. За все спасибо.
Девушка кивнула и на ее лице появилась искренняя улыбка.
– Ладно, мне пора, – произнесла она. – А идея на счет выезда за город мне и правда понравилась. Увидимся завтра, Алекс.
Парень махнул ей рукой и подумал, что не все так плохо, как ему казалось. Возможно, эта поездка что-то изменит в его жизни? Хотелось бы, чтобы только в лучшую сторону.
Усмехнувшись своим мыслям, Алекс засунул руки в карманы джинсов и не торопясь побрел по дороге.