Пикантная ошибка

– Судя по всему, она родилась самой слабой в помете. Так что да, ее, скорее всего, съели бы. А ты, значит, спасла, да?

Вместо ответа я прижала Зару еще крепче.

– Не раздави фамильяра, – хмыкнул высший. – Ладно, я уже понял, что мой сын нашел себе незаурядную девушку. Уже поздно, дети, давайте все сделаем, и вы вернетесь в свои комнаты.

Я выдохнула с чувством, точно с плеч свалилась целая скала. Зара станет моим фамильяром! Никому не позволю ее обидеть!

Сам ритуал оказался не слишком сложным. Но там были заклинания, которые нам не преподавали. Потому помощь Гада и леди Дэрин оказалась неоценимой. Лорд Заурронский устроился в кресле и с умилением за нами наблюдал.

Когда все закончилось, я посасывала уколотый иголкой палец, Зара свернулась у меня на плече и сопела. Гад сел на пол, откуда его мать одним взмахом руки убрала начертанные светящиеся руны.

– Рада, теперь вы с Зарой связаны, – проговорила эльфийка негромко. – Вам сегодня надо выспаться. Уже поздно, так что поторопитесь. Завтра у тебя может немного кружиться голова, наверное, будет повышенный аппетит. Это нормально. Это закрепляется связь.

Она чуть улыбнулась и неожиданно обняла меня, погрозив Заре пальцем:

– Буду рада видеть тебя членом нашей семьи.

Я опять чуть не упала.

В общежитие мы с Гадом возвращались в молчании. В напряженном молчании. Я то и дело поглядывала на спутника. Профиль у него сейчас был ну прямо каменный. Я засмотрелась, споткнулась и едва не растянулась на дорожке. Только успела пискнуть, как Гад меня подхватил и вернул в нормальное положение. Зара уже сопела за пазухой.

– Твой отец… – Я пыталась подобрать слова. – Он… он…

– Прямолинейный?

– Точно!

– Категоричный?

– Да!

– Умный?

– Ага, – ответила уже с меньшим пылом. – Га… Джарр, какая свадьба? Ты почему молчал в тряпочку? Мы не можем пожениться!

– Почему?!

Я опять едва не споткнулась. На этот раз от его искреннего удивления. В смысле – почему?!

– Тебе напомнить, как ты ко мне относишься? – спросила возмущенно. – Тебе напомнить слова, которые ты говорил? Кто там я? Деревенщина? Девка, которой овец пасти? Неотесанная дура?

С каждым словом Гад отчетливо вздрагивал.

– Я не знал, что ты моя пара, – выдавил он наконец.

От возмущения я некоторое время только и могла, что кашлять.

– Кх… кхм… то есть если я не твоя пара, то так бы и продолжил?!

– Нет, я…

– И вообще! – продолжала я, распаляясь все больше. – Что такое пара? То есть ты вот ненавидишь и презираешь кого-то, а тут бац – и пара? Это как работает? Это вроде того, что определили тебе пару – и все? Придется полюбить? А если тебя не полюбят? Я вот тебя сейчас треснуть хочу, а не замуж идти!

– Тресни, – согласился Гад. – Тебе можно, Рада. Только ты зря сейчас злишься. Точнее, я сам на себя злюсь. Дело ведь не в паре. Я не должен был так себя вести, ясно? Да, я был не прав. Но вспомни, что здесь творилось в дни поступления! Не прошедшие отбор особы всеми силами старались хоть за кого-то ухватиться и найти себе покровителя. Я устал от бесцеремонных девиц и их неловких попыток как бы невзначай познакомиться. А тут ты падаешь мне прямо в руки. Извини, что принял за одну из них и был намеренно груб.

– Но глаза же у тебя были. Разве не понял из нашего разговора, что я не из таких?

– Какие только спектакли передо мной не разыгрывали до тебя! Но твои возмущение и дерзость были даже забавны. Ты казалась неискушенной, хотелось схватить тебя в охапку и выставить за ворота академии, чтобы не искала приключений и возвращалась домой. Потом я все никак не мог выбросить тебя из головы. Сам не понимал, почему ты так на меня действуешь!

– Как? – стало вдруг любопытно мне. Ведь раньше была уверена, что раздражаю его одним своим видом.

– Я думал, ты меня пытаешься приворожить, – проворчал Гад.

Вот не собиралась хохотать, но нервный смешок вырвался. Зара под плащом пошевелилась, вздохнула. Вот кому хорошо. Сделали фамильяром, покормили, спать уложили.

– Зачем мне тебя привораживать?

Лицо Гада отразило искреннее изумление. А, ну да, конечно. Первый парень на деревне, богатый и красивый. Думаю, его уже пытались приворожить. Даром что на высших это не действует.

– Я думал… – Он провел рукой по лбу. – Ну, ты… меня к тебе сразу потянуло, но я от этого бесился. Потому что не такие девушки нравились раньше. А ты на меня даже не смотрела, еще и огрызалась.

Я ему много чего могла сказать про то, что огрызалась, про его поведение. Гад он самый настоящий и вел себя со мной отвратительно! Но еще свежи были воспоминания о том, как пряталась за его спиной. Он защищал меня, оберегал. И с Зарой помог. А мы, ведьмы, не только обиды, но и добро помним.

Даже матушка меня учила, что надо уметь прощать. Она это приговаривала каждый раз, когда папенька на бровях приползал после посиделок с друзьями. Вот отходит его скалкой, а потом лечит и приговаривает про то, как важно вовремя простить.