Пикантная ошибка

Рядом открылся портал. Небольшой, туда с трудом пролезла бы тщедушная целительница. Из него выпрыгнуло что-то юркое, быстрое.

– Накликал! – прокомментировал я. – От рыжей заразился, что ли?!

Ну просто отлично! Лучше не бывает! Прорывы оказались из Гнилища. Вот же нарровское место! Такое иногда здесь случалось, но редко. Очень редко. А тут как по заказу.

Так что нарры свалились нам на голову в самом прямом смысле слова.

Ростом они не очень большие, мне по колено. Но прожорливые, жадные, хищные, с ядовитыми клыками и длинными изогнутыми когтями. Такой коготь может разом выпустить кишки из любого существа.

Сейчас они сыпались из порталов, поводили юркими вытянутыми мордочками и шипели.

Лорд Биггл мощным пинком отправил одного из нарров в сторону и зычно проорал в душную атмосферу болота:

– Адепты, разделитесь! Отводите целителей и ведьм под защитный купол. Остальные – держите оборону. Мы с лордом Коулом постараемся закрыть порталы.

Мы с Вальдом в таких ситуациях привыкли полагаться на жесты. Быстрее и не надо орать. Вот и сейчас я знаками показал кузену собирать девиц, а сам кинулся бить нарров. Трое боевиков уже накрыли защитным куполом сухой клочок земли у болота. Я увернулся от щелкающих челюстей одной твари, взмахом кулака отправил в полет другую. Но уже три новых наступали, шипя и плюясь ядовитой слюной.

Я оглянулся в поисках Вальда. Он как раз добрался до принцессы и ее подружек. Адепты подхватывали визжащих девушек, тащили в сторону защитного купола. Мы же прикрывали их отход. Нарры… тьфу, короче, почему преподаватели так долго закрывают порталы?

Двумя файерболами я поджарил трех нарров. И тут визг сбоку едва не оглушил. Увидел, как белобрысая ведьмочка пытается залезть на кривое деревце. К ней подкрадывались две твари.

– Чтоб вас поджарило! – услышал сбоку дрожащий, но бравый голосок.

Точно жаром омыло изнутри. Файербол в моей руке возник сам по себе, я метнул его в нарров, выполняя пожелание рыжей.

Все встало на свои места. А я – толстокожий идиот, который не мог понять, отчего на ведьмочку такая реакция.

Подбежали двое моих сокурсников, подхватили девчонок, но при попытке забрать рыжую я вдруг рыкнул так, точно перешел в боевую форму.

– Ты чего? – вытаращился один из адептов.

– Идите! – махнул им рукой, не сводя взгляда с рыжей.

Ну вот… и меня это настигло. Жар внутри не уходил, требовал схватить Радиславу, унести ее далеко отсюда, от опасностей, от… всего. Чтобы только она и я. И больше никого.

Я протянул к ней руку… ведьмочка шустро отпрыгнула. Еще и болотной водой меня окатила. Стояла она странно, запахнув свой плащ так плотно, точно мерзла. И горбилась.

– Иди под купол! – голос у меня стал хриплым, то и дело срывался.

Она глянула на меня, обжигая глазищами. Молча рванула в сторону купола. Ну и отлично. Я не без труда подавил в себе желание схватить ее и все же унести подальше от всех и вся.

Вместо этого просто начал раздавать удары и файерболы направо и налево. Так увлекся, что машинально едва не врезал и Вальду. А нечего подкрадываться со спины! Кузен увернулся, проорал мне в ухо:

– Боевая форма! Порталы закрыли. Но нарров много!

Да уж, слишком много. Около сотни точно. Я покрасневшими от ярости (и других эмоций) глазами оглядел болото, превращенное в поле боя. Несколько адептов вышли из строя, им требовалась срочная помощь целителей. Нарры продолжали нападать. Эти твари ничуть не устали и не боялись.

– Нельзя! – с сожалением возразил кузену. И дело не в том, что я сейчас не могу. – Еще не все девушки под куполом. Если перейдем в боевую форму, они от ужаса сами в пасти наррам побегут.

Вальд выругался, признавая мою правоту. Флер ужаса при боевой форме демона гонит прочь не только врагов, но и союзников. А болото не то место, где можно бежать сломя голову.

Я призвал огонь, формируя из него клинки, и бросился в самую гущу схватки. Кузен поступил так же. Нужно было оттеснить нарров в болото и не допустить атаки на купол. Он защищает лагерь от лесного зверя, но долго не выстоит при массированном нападении агрессивных нарров.

Никогда не сталкивался с такой большой стаей. Было чувство, словно их специально собрали со всего Гнилища и забросили сюда. Нарры и поодиночке опасные твари, а тут их тьма. Отовсюду доносились ругательства и крики боли раненых, которых становилось все больше и больше. Запах крови еще сильнее раззадоривал тварей, и они остервенело бросались на адептов, вгрызаясь и вырывая куски плоти.

Ситуация осложнялась тем, что нарры привыкли охотиться на болотах. А тут попробуй устоять на ногах, когда под ними противная чавкающая жижа, сковывающая движения, а местами и вовсе проваливаешься по колено и тебя затягивает.

У некоторых боевиков сдавали нервы, и они позорно бежали под защиту купола. Дерьмо! Хоть бы раненых попытались вынести, прикрывая собственную трусость.

Преподаватели, отбиваясь вместе со всеми от нарров, старались напомнить адептам, что они, помимо боевых навыков, владеют еще и магией.