Пикантная ошибка

– Да дались всем они! Что, в академии больше никого красивее и родовитее нету? Чего все так на них реагируют?

– Шутишь? – округлила глаза ведьмочка. – Это же высший демон! Они все на особом положении. Никакой аристократишка с титулом с ним не сравнится. А ты знаешь, кто его отец? Он герой войны, любимчик и близкий друг самого императора. Один из немногих, кому разрешено порталы не только в самой столице, но и во дворце открывать!

Перечисленное не сильно-то и впечатляло. Подумаешь, порталы! Я вообще люблю больше на телеге ездить. Можно природой полюбоваться, на людей посмотреть да на места, которые проезжаешь.

– А про приезжего красавчика я тебе уже говорила. Абы кого не отправили бы в сопровождение принцессы. Видно же, что они не только знакомы, но и дружны с ней, а значит, его семья – приближенные к самому акифу!

Я как-то не задумывалась об этом. Как по мне, было бы лучше, окажись он сыном простого воина.

– Слушай, зачем тебе двое? Я вообще этого Ясарата первая заприметила! Не по-дружески это как-то, не находишь?

– Чего ты хочешь? Чтобы я бегала от него? – вздохнула я, чувствуя, что так просто она не отвяжется.

– Зачем же будить в мужчине охотничий инстинкт. Лучше познакомь меня с ним, а дальше я уже сама, – хитро улыбнулась Найла.

– Хорошо, – тут же согласилась я, подумав о том, что и так придется их знакомить, если Лари зайдет к нам в гости после занятий, как собиралась.

Думать о том, что Яр может увлечься Найлой, было неприятно. Уж лучше Сибилла, она хорошая девушка. Тонкий голосок внутри добавил: «А лучше мной!» – но я его задушила на корню.

Мне сегодняшнего столкновения парней хватило. А если они подерутся между собой, то во всем обвинят меня. Повесят на ни в чем не повинную ведьмочку всех нарров, кто бы ни пострадал в итоге.

Глава 20

В огромной оранжерее было тепло и чуть душновато. Сквозь стеклянные стены вливались потоки солнца, тут и там скользили водные элементали. Они следили за тем, чтобы полив работал безукоризненно. Мы растянувшейся толпой следовали за леди Дэрин. Я только успевала головой вертеть в немом восхищении. Впрочем, скоро услышала полный восторга шепот:

– Здесь есть такие редкие растения!

Принцесса Лариэль оказалась рядом со мной. Это она шептала. В огромных зеленых глазах плавилось настоящее упоение, и я ее понимала. Тут столько всего! Эх, мне б такие запасы! Столько зелий для лавки наделать можно! Я еще не рассталась с мечтами о лавочке в городе. Если завести нужные знакомства, то можно и о рекламе договориться, и о том, чтобы знакомым рассказывали да приводили…

– Думаю, сюда можно приходить и вне занятий, – прошептала в ответ.

– Думаю, нам разрешат, – подмигнула мне Лариэль.

«Вот тебе точно не откажут!» – мысленно согласилась я, а насчет себя были большие сомнения. Много нас таких, охочих до редких трав, чтобы без разбору всех пускать.

Мы подошли к длинному столу, на котором стояли банки и баночки, ящики, наполненные землей, склянки с разными субстанциями. Леди Дэрин остановилась, подняла руку:

– Адепты, встаньте вокруг стола так, чтобы все видели, что происходит.

Я встала подальше от Найлы.

– Каждый из вас должен вырастить кое-что. – Леди Дэрин кивнула на стол: – Здесь нужные семена трав, что понадобятся вам на практике. Возьмите их, землю и ящики. Можете пользоваться ускорителем роста, но в разумных количествах. Если с ним переборщить, то травы вырастут, но лишатся своих ценных свойств. Вы же не хотите вырастить сено?

Она чуть улыбнулась, я невольно улыбнулась в ответ. Лариэль наклонилась к моему уху и прошептала:

– Такая красивая! Она была невестой брата моей мамы, я знаю все семейные тайны.

– Я тоже про своих все знаю, – похвасталась в ответ. – Подслушивать наловчилась просто жуть!

– И я, – тихо рассмеялась Лариэль. – Боюсь, моя мама была бы в шоке, выясни она, сколько я всего знаю. Моему брату рассказывают все, он наследник престола. Меня же почему-то ограждают от негативной информации. Такие наивные. Ой…

– Надеюсь, вы сейчас обсуждали нюансы взращивания семян? – как-то слишком ласково спросила леди Дэрин, но мы с Лариэль дружно сглотнули и так же дружно ответили:

– Конечно!

– Тогда прервитесь, вы успеете договорить, когда будете сажать. Буквально через минуту.

Вот вроде бы спокойно сказала, доброжелательно, но никто после ее слов даже пикнуть не смел. Найла и та притихла. Хотя… зря я порадовалась. Моя соседка по комнате подняла руку, аж на цыпочки привстала.

– Да, адептка? – обратила на нее внимание леди Дэрин.

– Скажите, – голос у Найлы аж дрожал от скромности, – а в нашу область изучения будут входить приворотные зелья? Мы же ведьмы и…

– Вы еще не ведьмы, – спокойно перебила ее леди Дэрин. – Точнее, вы – начинающие ведьмочки, адептки. У вас есть сила, но вам предстоит долгий путь, чтобы научиться ею пользоваться. И в последнюю очередь я бы рекомендовала применять ее ради искусственной любви.

Она коротко усмехнулась, глядя Найле прямо в глаза.