Пик из Эхтера

Но, что значили все открывающиеся отсюда красоты Промышленной части города, с его устремленными к небу печными трубами, большими ангарами, открытыми площадками, веткой монорельсов с их вечной суетой, а также гул работающих заводов, шипение паровых котлов и скрежет механизмов, по сравнению с тем, что ожидало Пика впереди.

========== XXXIX Казнь ==========

- Девять сотен… шесть десятков… пять, - тихо проговорил Пик, когда его конвоиры остановились.

Подняв глаза, он только сейчас заметил, что находиться у изгиба стены, резко уходящей на запад. Чуть правее в нескольких десятках шагах возвышалась очередная башня, число прошедших которым миновало десятка два. Бросив взгляд налево, туда, откуда доносился гул воды, мышонок увидел бурное течение реки Элара и её саму, вплотную протекающую к этой части стены.

Недолгим было лицезрение красот свободных вод реки, берущих начало далеко на востоке. Там, где уже наступила ночь и откуда неминуемо подкрадывались не только темнота и мрак, но и надвигались серые грозовые тучи, которые ему уже не суждено было увидеть.

Не позволил передохнуть и перевести дух, так как ноги от усталости в конец стали заплетаться, бедолагу силком повели к этой башне. Уже на подходе к ней, неожиданно начался дождь. А когда спустя пару минут восхождения по винтовой лестнице на её вершину, конвой достиг верхней площадки, разразился леденящий душу, с сильными порывами ветра, сопровождающийся яркими вспышками молний и оглушающими ударами грома ливень.

Охваченный дрожью, Пик тут же промок до нитки. А мешковидное одеяние заключенного стало настолько тяжелым, что напоминало тяжелую монолитную кирасу, сдавливающую грудь и тянувшую непомерным грузом к земле.

Совершенно не желая запомнить последние мгновения своей Жизни именно такими, мышонок повернул голову направо, где садилось солнце. Прощаясь от всего сердца с Белым Светом, он стал отсчитывать последние песчинки минувшего дня и мгновения до казни.

- Мы долгое время решали, как нам тебя казнить, – встретил конвой Палач, облаченный в алую, цвета крови мантию с капюшоном, в голосе которого Пик прекрасно узнал Монри – подручного Графа.

Смертника подвели к нему поближе. Сверкнув недобро глазами в сторону мерзкой крысы, у мышонка вдруг проснулось отвращение ко всему, что олицетворяли Власть Имущие.

- Выколоть ли глаза, отрезать язык, четвертовать, поднять на дыбе, сжечь или просто отрубить голову… Но после долгих размышлений мы решили, что такая казнь будет соразмерной твоим преступлениям, - чуть отошел от мышонка Монри, не скрывая ехидной подлой и жестокой ухмылки.

Подойдя к краю площадки он широким жестом руки указал на орудие казни. При ярких вспышках молний, взору Пика предстало большое колесо в виде лебедки, с намотанной на него цепью, как катушка ниток. Но самое страшное стояло на краю стены.

Здесь находилась овальной формы металлическая небольшая клетка. В которую без лишних церемоний затолкали мышонка и захлопнули решетку. Не понимая для чего всё это, паренек повернулся в сторону крысы и вцепился обеими руками в прутья клетки, между которыми и рука еле пролезала.

- Ты хочешь знать, что это… И зачем эта клетка и цепь? – любезно пояснял Монри, накинув на голову капюшон и приближаясь к ней, с видом полным ожидания сладостной минуты казни.

«Считается, что мыши пуще смерти бояться воды… Так что у тебя есть выбор: умереть от страха или захлебнуться в этой клетке, которая утянет тебя на самое дно бурной реки…»

Прорычал он и дал команду солдатам. Те, подскочив к колесу налегли на рычаги. Клетка тут же оторвалась от земли. Повиснув в воздухе, она стала раскачиваться из стороны в сторону.

- Эй, Пик, - пнул Палач клетку, что привела в движение «плечо», на которое приходилась вся её тяжесть, и та оказалась повисшей над пропастью. - Чтобы тебе не было так одиноко, мы отыскали мышку, что составит тебе компанию, - прокричал он, опуская большой палец правой руки вниз, тем самым отдавая команду приступить к казни.

С ужасающим скрипом, рвущем сердце паренька на части, клетка стала медленно опускаться.

- Что?! – дрожащими устами прошептал Пик и тут же обернулся.

Сквозь непроглядную темноту, что вмиг опустилась на город, он разглядел на полу под ногами чью-то фигуру, на которую для пущей жестокой шутки, накинули черный мешок, связанный крепким узлом. И лишь чудом Пик не наступил на ту, что шевырялась внутри.

- Нет! - содрогнулся мышонок и упал на колени.

Быстро развязав узел и откинув ткань, он увидел личико девушки, которую сейчас меньше всего желал видеть здесь. Она казалась такой умиротворённой и спокойной, что у мышонка сердце екнуло.

- Малия, как ты… – еле сдерживая слезы, прошептал Пик боясь даже прикоснуться к той, которую из-за него обрекли на верную гибель.

- Нет! Нет! Вы… Ты… - завопил он, вцепившись в прутья клетки, бросая испепеляющий взгляд в сторону Палача.

- Эй Пик, уж будь так добр - избавь девушку от страданий и придуши эту малявку, пока не очнулась. А после и сам можешь помирать! – бросил крайне язвительно с высоты стены Монри, когда клетка стала исчезать из виду.