Пик из Эхтера

Не одергивая занавесок, Хозяйка обоих голосов ступая по стеночке отыскала нужное место. Послышался глухой скрежет и в комнату ворвался свет из соседней комнаты, который спустя песчинку исчез. Проскочив в потайной лаз в соседнюю комнату, что располагался на уровне колен, горбатая служанка, пряча лицо от света свечей, бросилась к двери. Прислушиваясь, нет ли никого в коридоре, она на цыпочках выползла наружу.

Затем пустилась со всех ног бежать на нижние этажи. Добежав до самых дальних лестниц, что находились по углам этажа и предназначались для слуг, она вдруг остановилась. Бросив взгляд вниз, мышка увидела стражников, обыскивающих замок с самого утра.

- Это она! - задрав голову, воскликнул один из крыс, когда услышал подозрительные шорохи наверху.

- Стой, держи её! - завопил второй крыс и оба кинулись в погоню.

Своими дикими криками, гвардейцы подняли на уши всю дворцовую стражу. Со всех сторон стали доноситься возгласы солдат, нагоняющих служанку.

- Стой, кому говорят! - чуть не схватил зазевавшуюся девчушку один из них, но та очень резво, несмотря на свой горб, кинулась вверх по лестнице.

Собирая стражников со всех этажей за собой, она бежала всё выше и выше, пока не достигла верхнего этажа. Где сломя голову, кинулась по коридорам.

- Она здесь! Сюда!

- Ей некуда бежать!

- Всё - она наша!

- Окружаем её!

Обрадовались стражники, когда преследуемая беглянка свернула в совершенно глухой коридор. Из которого был всего один выход, по которому они всей толпой двигались вперед.

- Иди сюда! Не бойся! - шептали солдаты, а сами держали наготове цепи и мешок на голову.

Резко выпрыгнув из-за угла, все они обомлели – в небольшом закутке, которым заканчивался коридор, никого не оказалось. Крайне удивленно переглянувшись, они принялись заглядывать в глаза друг другу, ища ответа: «А не почудилось ли им всё это!?»

- Обыскать все комнаты! Она где-то здесь! - нарушил общее замешательство старший из них.

После чего, рассыпавшись по коридорам, крысы принялись заглядывать в каждую дверь, окно, комнату, но везде и всюду их ожидало одно и тоже – ничего.

В совершенно другом месте Дворца, на первом этаже самого крайнего крыла, где ютилась вся прислуга и располагались склады, появилась из стены всё та же служанка. Недолго думая, она набросила на себя длинный плащ, что висел поблизости, надела рабочую плоскую шапку и выпрямившись, насколько смогла, уверенной походкой направилась туда, откуда доносились крики и голоса слуг.

- Эй ты, паренек! – одернул старший кладовой, вновь прибывшего мышонка. - Ты чего-то припозднился сегодня, малой? Но ничего, найдется и для тебя работенка. Бери вон эти ящики и неси на улицу, там погрузишь в карету и бегом обратно! Ясно?

- Ясно! - ответила мышка, сухим басом.

Затем взяв ящик, укрыв им лицо, она уверенно направилась к выходу.

- Здорово дружище! – встретил паренька кучер кареты.

- Здорово! – отвечал тот.

- Ну что, как ты сегодня?!

- Не очень, впрочем, как всегда, - тяжко вздохнул мышонок.

- Что, опять бросила девушка?!

- Ага! Представляешь, да еще и по морде съездила!

- Ну-у-у, дает!

- Моим же собственным сапогом, – пошатнулся паренек, хватаясь за живот. - Ой, мне пора!

- Эй-эй, это не всё! Принеси остальные, – окликнул паренька кучер, видя, что того потянуло за угол.

- Прости друг, но я больше не в силах держать это в себе, – прохрипел он и исчез за углом, откуда стали доноситься истошные звуки рвоты.

- О-у-х! – съежился кучер. - Как я тебя понимаю…

- А, что?! – поднес второй ящик другой слуга.

- Да-а, наш друг снова перепил, – пояснил возничий.

- Из-за своей?

- Из-за кого же еще?! У него одна проблема…

Выплеснув из тканного мешка, что отлично заменял мышке горб, всю мутную жижу, которой был наполнен, услышав за спиной, что всё удалось, «паренек», не снимая плаща, кинулся на другую сторону здания, откуда веяло жаром и приятным ароматом свежеприготовленной еды и выпечки. Добежав до двери, служащей слугам для выхода и выноса мусора, он, недолго думая, исчез в них.

Спустя минуту изнутри раздался радостный голос одной из поварих:

- А-а, явилась! Моя самая лучшая ученица…

- Сегодня я проснулась утром с замечательной идеей, как сделать простой завтрак сказочно незабываемым! - отвечала та, которую назвали Ученицей.

После чего из пекарни стали доноситься звяканье посуды, биение ложек по кастрюлям и всевозможные другие кухонные звуки, возвещавшие о том, что процесс готовки набирал обороты…

- А-а-а, - прохрипел Пик, еле продирая глаза, чувствуя ужасную боль в голове и во всем теле. - А, где всё?! - выдавил он из себя, бросив помутневший взгляд на пустующие койки в темнице, в которой он очнулся.

- Не они первые, ни они последние! – отвечал голос неподалеку.

Еле подымаясь на руках, мышонок облокотился о стену.

- Их забрали, кого под суд, кого на казнь!

- Агрх! – проскрипел паренек, и опустил взгляд не небольшую свечку, которую её обладатель берег на крайний случай.

- Я уже и забыл, - прискорбно прошептал Пик опуская голову.

Затем распластавшись по земле, он учуял дразнящий живот запах выпечки.

- А это откуда?! – поинтересовался мышонок.