Пятый Проект

Подумать только — те, кого создавали как решение проблемы, наплодили тысячу новых! Первый Проект должен был дать людям клеточную регенерацию аксолотлей — по сути, лекарство от всего, кроме смерти! А получился новый вид яростных тварей, которые умеют телепортироваться и нападают на все, что увидят. Кстати, я ошибся — нападение было не первым случаев командной работы стриглов. Первый был веком ранее, когда т-один вырвались из вольеров. Это была первая успешная закрепившаяся мутация и после того, как методику разослали по другим лабораториям, и там ее повторили, получив, в общей сложности почти четырнадцать тысяч существ третьей инкубаци…

Вот тогда они разом, в один и тот же день, во время кормления, вырвались из камер и через вентиляцию и канализацию сбежали, рассеявшись по окружающей территории. Поначалу их даже пытались ловить, но попробуй там!.. Нырк в реку, и на дно, двойная дыхательная система позволяет. А реки-то они везде. И стриглы стали… везде…

А потом и пси стали везде. И детская страшилка про стриглов стала везде, почти фольклорной. Ученый ты, инженер, социолог — если ты пси, подсознательно будешь бояться стриглов.

Но от теории КФП пси не отступили. Они переработали ее в Четвертый Проект, решили оттолкнуться от истока вариативности миров. Когда-то кто-то сделал свой первый выбор, создав два мира из одного, и это породило КФП, совокупность всех таких выборов. Сумма опыта всех, кто жил, живет, будет жить и мог бы жить, в бесконечном числе миров. Одним словом — ноосфера. И, разумеется, опыт не может быть материей, а значит он — энергия. Бесконечная прорва энергии!

Так думали пси, создавая пробойную установку.

Они схитрили. Они использовали объемы кат как резонаторы, вызывая локальные возмущения фазового грань-поля, и смещая их к точкам раздражения, чтобы в рассчитанном месте его напряженность стала нулевой. Чтобы открыть не короткий прокол, в тысячные доли секунды, а полноценную энергетическую магистраль. И, собственно, получилось то, что получилось. Да, пробили. Да, открыли. И первая же экспедиция пропала без следа в потоке фиолетового света. И вторая, и третья. А резонаторы кат все это время, пока работает установка, продолжают нарушать стабильность грань-поля, создавая все новые, уже нерасчетные точки раздражения. И в итоге — короткие пробои по всему миру, сходящие с ума или растворяющиеся в массиве информации люди, мы, едущие все это исправить, и вот это вот все…

Псих махнули рукой и стали колоть хроматографом орехи, придумав кинетические щиты, используя технологию с бесконечным потенциалом для ловли пуль. Они справедливо решили, что, если объект обладает большой энергией, ее можно использовать, чтобы переместить объект на мгновение в КФП путем разрыва на его месте грань-поля — дальше объект все сделает сам. Потратив всю энергию на создание микро-пробоя, пули падают дождем. Первые модели кинетиков выстраивали ботов треугольником, представляешь? До пси не дошло, что минимальная площадь всегда будет у окружности. Фантастическая тупость, да? Как и все это изобретение в целом — использовать суть мироздания как защиту от пуль. Ну а потом четыреста четвертый, «Роза ветров»… Дальше ты сам знаешь.

— Угу. — Алекс поднялся. — Ни хрена, оказывается, я не знаю. Ни про тебя, ни про мистера, ни про…

Короткий взгляд на Роуз.

— А, впрочем, это уже совсем другая история.

24

— И такого там — три километра. — задумчиво пробормотал эльф, глядя на клубы фиолетового тумана.

Ховер стоял, почти ткнувшись в них носом, но лишь «почти» — в полуметре от машины туман будто бы удерживала невидимая стена. В общем-то, так оно и было — стойки контурного поля, натыканные через каждые десять метров, по-прежнему работали.

— А ведь это, скорее всего, последнее контурное поле на планете. — продолжил эльф.

— Это то, которое ни ты, ни оттуда?

Алекс скосился:

— Мистер, ты что, в школе не учился?

— Я, знаешь, вместо школы лазал и дрался. И в соревнованиях участвовал. А в двадцать два уже в первом ролике снялся.

Алекс вздохнул:

— Да, мистер, это то самое поле.

— Прекрасно. И как мы туда попадем?

— Да никак. — хмыкнул эльф. — Дождемся, когда очнется Роуз, покажем ей это, и скажем, что сделали все возможное.

— И сдохнем. — мрачно закончил мистер. — Почему оно вообще еще держится? Четырнадцать лет, как на него не поступает питание!

— Как раз питания тут хоть отбавляй, они же до энергии пробоя добрались, только не управились с ней! Вот они и питает контурные стойки! — эльф аж пальцами прищелкнул. — Чудо же!

— Да как?! — не сдавался мистер. — Это же не электричество тебе!

— Да и тебе тоже. Но другой теории у меня нет. — эльф пожал плечами. — Вообще, знаешь, все, что связано с пробоями, до сих пор больше напоминает мистику, чем науку. Мы добрались до того что не способны понять и попытались это подчинить. Результат налицо.

— А сейчас… Мы точно понимаем, что делаем? — вступила в разговор Ради. — Не сделаем еще хуже?

— Определенно, нет. — раздалось сзади.

Перебивая запах крови, пота и подгнивающей рыбы, по кабине поплыл аромат роз.