Пятый неспящий

– Оставь в покое мою дочь, – проговорила Румия, и он поспешно отдернул руку.

– Вы что, притащили ее сюда?

– Она здесь, со мной. Моя девочка сделала в своей жизни много ошибок, но в последний момент искупила свою вину. Я не могла оставить ее там, одну.

Олег почувствовал, что готов заплакать. Голова кружилась и болела все сильнее. Он ослеп от густой тьмы и понимал уже, что ему не спастись. Смерть надвигалась из темноты – неизбежная, жестокая, уродливая. У нее был отвратительный запах, наполняющий жгучей болью легкие. Она свистела, как змея, и готова была впиться ему в глотку, выпустить яд.

– Смирись, – произнесла Румия. Мысли путались, и он с трудом понимал смысл ее слов. – Ты не успеешь добраться до выхода. У меня в руках коробок спичек. Я зажгу огонь раньше, чем ты сделаешь хоть шаг.

Ему хотелось напомнить ей, что она верующая, а разве Богу понравится, если она убьет себя и другого человека? Еще хотелось попросить о милосердии, о снисхождении…

– Грех… – только и смог прохрипеть Олег из последних сил.

– Спасение моей души – не твоя печаль, – прозвучало из темноты.

Последнее, что Олег слышал в своей жизни, было чирканье спички.

Глава семнадцатая. Двадцать пятое февраля. Ночь. Валентин Борисович

Глухими февральскими ночами казалось, что зима будет длиться вечно и весна никогда не наступит. Теплые солнечные дни, сочная зеленая листва, июльская жара, золотистые пляжи, возможность ходить в легкой одежде – все это было похоже на фантастическую выдумку, не имеющую никакого отношения к реальной жизни.

Ветер свистел за окнами их нового коттеджа, снаружи царили мрак и ледяная стужа, но внутри было тепло и уютно. Электронные часы показывали без пяти минут три. Самая глухая ночная пора. Все в доме давно спали – даже жена, которая обычно ложилась позже всех, за полночь: все суетилась, старалась переделать бесконечные домашние дела.

Валентину Борисовичу почему-то не спалось. Бессонницей он не страдал: напашешься за день, горы снегу перекидаешь, расчищая дорожки, – вот и валишься к вечеру с ног как подкошенный. Но сейчас сон не шел.

Он тихонько поднялся с кровати, чтобы не разбудить Галину, и подошел к окошку. Во всем поселке – ни огонька, даже экраны телевизоров не бросают на окна синеватого отсвета. Только уличные фонари, как верные стражи, стоят на своем посту и разгоняют темноту.

В одном месте темнота гуще, чем везде. Окна спальни выходили как раз туда. Глядеть в ту сторону было неприятно и боязно. Валентин Борисович отводил глаза, но взгляд раз за разом возвращался к черному пятну, которое издали казалось провалом, ямой.

Председатель обожал свой дом, ему нравилась уединенная, спокойная и размеренная жизнь вдали от шумного, многоголосого города. Но сейчас и в минуты, подобные этой, остро хотелось очутиться в своей прежней квартире, точно знать, что за каждой стеной, как пчелы в ячейках улья, копошатся люди.

Трагедия, которая случилась в новогоднюю ночь, потрясла всех. Полиция, пожарные наводнили поселок, журналисты постоянно задавали назойливые глупые вопросы.

Взрыв, пожар – просто ад какой-то на земле. Пятеро человек погибли! Уму непостижимо!

Валентин Борисович знал почти всех – кого-то лучше, кого-то хуже. Хозяйка коттеджа, Римма Ринатовна, – пожилая дама. Гордячка, конечно, но, в общем-то, доброжелательная, спокойная. Главное, неконфликтная. Галина, наивная душа, все пыталась рассказывать ей про свои садоводческие успехи, но Валентин Борисович ясно видел, что соседка слушает лишь из вежливости. Богатая женщина, как говорится, бизнес-леди. Не из тех, что продают жилье, скребут по сусекам и впрягаются в ипотеку, чтобы реализовать мечту и переехать жить в собственный дом.

Мужа у Риммы Ринатовны не было, и она жила с братом, милым стариканом немного не от мира сего. Валентин Борисович очень удивился, когда узнал, что они с сестрой – двойняшки, ровесники. Роберт Ринатович казался куда старше. Но, возможно, все дело было в том, что он потерял жену: многие мужчины, овдовев, резко сдают. Отчего умерла супруга Роберта Ринатовича и давно ли это случилось, Валентин Борисович понятия не имел. Просто Галина, говоря о новых соседях, сделала именно такой вывод, а он с женой согласился.

Кроме двух стариков, в злополучном коттедже жила еще племянница Риммы Ринатовны, дочь Роберта Ринатовича. Председатель никак не мог запомнить ее имени – больно уж сложное, нерусское. Она, очевидно, была глубоко верующая, мусульманка. Носила длинные, закрытые платья, на голову повязывала платок. В последние годы в Казани появилось немало таких женщин – и старых, и совсем молоденьких. Они настораживали Валентина Борисовича: мало ли, что у них на уме, кто знает, что они прячут в складках своих длиннополых одежд! А потом – взрывы, теракты…