Пятое человечество

Последний гигантский звездолет с беженцами с планеты Земля давно преодолел нуль-пространство, и дежурная вахта инженеров, астрономов и штурманов, обычно скучающая на своих рабочих местах в командном отсеке, томилась в ожидании появления на мониторах конечного пункта их путешествия – планеты Арс. Мощные квантовые двигатели корабля преодолевали пространство с околосветовой скоростью. Все системы функционировали безукоризненно, и вахта скучала. Никаких приключений за время путешествия не произошло, разве что в самом начале его состоялась скромная свадьба командира их корабля Николая Орлова и девушки необыкновенной красоты, последней мисс планета Земля кубинки Марион. О Николае Орлове, сыне знаменитого Руслана Орлова, мечтали многие тысячи молодых землянок – он красив и знаменит, стал командиром звездолета. Он был так похож на отца, что их можно было принять за братьев-близнецов, если бы не абсолютно седая шевелюра у старшего Орлова. Николай же, чтобы еще больше подчеркнуть свое различие с отцом, завел черные усики, которые почему-то считались у поклонниц шелковыми. Свадебного путешествия у молодоженов не получилось – командир корабля отправил молодую жену в одну из многочисленных камер анабиоза, что вызвало даже у его поклонниц единодушное осуждение. Лишь потом им стало известно, что Марион ждет ребенка, и по настоянию медиков ее ввели в состояние анабиоза.

Расстояние между звездолетом и планетой Арс сокращалось, на мониторах вахтовой команды можно было уже различить увеличивающийся телескопный кружок планеты, и командир звездолета дал команду дежурной смене готовиться к снижению скорости. В это время лег на параллельный курс, неизвестно откуда взявшийся гигантский боевой звездолет, и попросил срочно принять их космический челнок.

К радости дежурной смены, на нем прибыл легендарный командор Атлант, знакомый по многочисленным фильмам друг Руслана Орлова. Но, к разочарованию смены, за время своего пребывания на земном звездолете командор не произнес вслух ни единого слова. Видимо, его визит был секретным, и невольным свидетелям не положено было знать о нем ничего.

Между тем, когда Руслан Орлов увидел на командирском мониторе впереди по курсу их звездолета цветной шар планеты Арс и вспомнил строку Лермонтова «Спит Земля в сиянье голубом», то великан Атлант подумал не без грусти: «И не дай Бог с такой же судьбой». Подумал молча, и присутствующие в командном отсеке Руслан Орлов, его жена Агидель, их сын Николай, которые владели телепатическим чтением и передачей мыслей, вопросительно посмотрели на командора. Они требовали пояснений, и Атлант стал сообщать о цели своего появления на земном звездолете:

– Руслан Русланович, ты назначен Чрезвычайным и Полномочным специальным представителем Галактического совета иерархов на планете Арс. Власти на планете извещены об этом и приготовились к встрече. Николая Руслановича я забираю с собой – после подготовки ему предстоит осваивать планету Зея. На ней в свое время уничтожили жизнь, и Николаю Руслановичу предстоит возродить её с тем, чтобы можно было переселять туда бывших землян. Кстати, Зея – практически полная копия Земли. Имей также ввиду, Руслан Русланович, на орбите Арса постоянно будет дежурить звездолет Галактической системы безопасности, на борту которого в твоем распоряжении будут десятки тысяч боевых роботов.

– А это еще зачем? – задал вопрос не без недоумения старший Орлов.

– Познакомишься с материалами – поймешь. И еще: сразу же заменишь в своей резиденции весь обслуживающий персонал спецкомандой с боевого звездолета.

– А я подумал, что ты лишь нашего сына берешь в заложники, – с настороженной улыбкой, за которой не последовало облегчение, мысленно и неудачно произнес старший Орлов.

– А я могу и обидеться, – предупредил Атлант и добавил: – Вы же мне как родные… Положение весьма серьезное.

– Извини, брат, – подумал Руслан и опустил в знак покаяния низко голову.

– Сообщаю также, что я избран членом Галактического совета иерархов и буду курировать от его имени планету Арс. Наряду с другими планетами, – здесь Атлант выразительно посмотрел на Николая Орлова.

– Дорогой Атлант, вы не учли то обстоятельство, что Николай недавно женился, и его жена беременна, – с неудовольствием подумала Агидель. – Зачем же молодоженов разлучать?

– Дорогая Агидель, сестренка, мы учли это обстоятельство, и Марион включена в состав экспедиции, которую возглавит Николай. Командировка будет длительной, но безопасной – туда такие силы направляются…

– А мое согласие не требуется? – задал вопрос Николай.

– У тебя есть возражения? – жестко задал вопрос Атлант.

– Не имеется, – отступил Николай.

– С Русланом понятно, а мне что предлагается? – задала вопрос Агидель. – Вместо воспитания внуков…