Пятая жизнь

— Сейчас найдем, — библиотекарь направился к стеллажам, и тут Юля обратила внимание, что на левой руке, вместо кисти, у него культя. …Наверное, поэтому такой молодой и работает в библиотеке… — возникло желание пожалеть его, но увидев, с какой ловкостью парень перебирает карточки, Юля решила, что сам он не ощущает никакой трагедии.

…Странно все-таки устроен мир, — подумала она, — человек с таким дефектом востребован и, похоже, получает удовольствие от жизни, а я, вся в полном порядке, но никому не нужна; даже Пашка мне изменяет!.. Юля почувствовала такую щемящую зависть, что посмела задать себе некорректный вопрос: …А согласилась бы я потерять руку, чтоб взамен получить интересную работу, друзей, любовь, в которую не лезут всякие «Кати»?.. Правда, ответить не успела; да и не так просто даются ответы на подобные вопросы.

— Девушка, вот, — парень протянул несколько листков, озаглавленных «Заказ», — можно посмотреть «Религии мира» — там коротенько, но хороший материал по инквизиции; есть специальное издание «История средневековой инквизиции». Это три толстенных тома; если вы их осилите… — он недоверчиво хмыкнул, — честно скажу, читается тяжело. Еще есть «Молот ведьм» — самая популярная книга средневековья; так сказать, пособие начинающего инквизитора.

— Давайте «Молот», — Юля решила, что из-за одного слова не стоит лопатить «толстенные тома»; выбрала нужный бланк, но взгляд ее притягивала отвратительная культя, и парень заметил это, — извините, — Юля смутилась, но он весело подмигнул.

— В прошлой жизни я был известным вором. По тогдашним законам мне должны были отрубить руку, но не поймали; зато теперь! — он поднял культю с явной гордостью.

— Извините еще раз… — так и не поняв, шутит библиотекарь или нет, Юля поспешно исчезла в коридоре. …Неудобно, блин, получилось… хотя человек особо и не переживает. Значит, правильно говорят — каждый сам делает свою жизнь… короче, если захочу, и у меня все будет по-новому, не зависимо от Пашки и всего остального!..

Читальный зал оказался таким огромным, что Юля сразу потерялась среди множества столов, настольных ламп и полок с журналами. Вообще, она часто ходила мимо библиотеки, но не предполагала, что внутри все так огромно — снаружи здание выглядело компактным и уютным. Сориентировавшись, она увидела стойку, за которой высокая худая женщина, в обмен на «заказы» выдавала книги. Отдав бланк, заполненный «вором», Юля уселась на свободное место, с интересом изучая публику (до сегодняшнего дня она считала, что читать можно лишь на диване, и желательно, с чем-нибудь вкусненьким).

Наконец принесли книгу, которая, к Юлиной радости, оказалась не слишком толстой; на обложке два привязанных к столбу человека неопределенного пола корчились в языках пламени. Она долго рассматривала картинку, но та была выполнена настолько абстрактно, что не могла родить никаких ассоциаций. Механически пролистав предисловие (она всегда так делала), Юля добралась до первой части, которая называлась «О трех силах, составляющих колдовство». Тест был гладким, без столь привычных современному читателю, бесконечных диалогов, и одним своим видом наводил тоску. …Нет, это не для меня, — Юля открыла книгу с конца и стала отпускать страницы по одной — как в детстве, когда искала картинки.

Ей пришлось пролистать почти полкниги, прежде чем взгляд, уткнулся в строчку: «…Если обвинение предъявляется денунциантом…». Перечитала ее несколько раз; сознание сначала взорвалось, а потом в нем воцарился космический вакуум — оказывается, она реально знала то, чего не могла знать, и объяснить это было невозможно.

Закрыв книгу, Юля уставилась в окно. …Получается, есть какая-то связь между мной и теми, а иначе… а что иначе? Другого объяснения нет!.. Но ведь даже если существуют прошлые жизни, людям не дано их помнить, кроме как в этой, как ее… клинической смерти, когда открывается вход в другие измерения. Хотя и это не доказано; да и нельзя приравнивать измену мужа к клинической смерти!..