Пятая раса

- У тебя слишком грязный язык, американец, - холодно сказал полковник. – Если вы сейчас же не поднимете руки и не пройдете к машинам, мы откроем огонь.

Солдаты, лязгнули предохранителями и взяли стволы на изготовку.

- Подождите! У нас все есть. Мы сейчас все найдем, - Альма демонстративно стала копаться в сумке, прошептав Вану. – Быстрее запускай этот свой пузырь.

- Да не могу! – Ван судорожно тыкал пальцем в планшет с зеленой кнопкой. – Не получается.

- Как не получается?!

- Не знаю! Не работает.

- А ведь разноцветные уроды говорили, что можем не справиться с оборудованием, - вспомнил Биг.

- Считаю до трех, - громко сказал полковник.

В кузове одного из пикапов медленно выросла фигура в белом льняном костюме. Лицо скрывалось в тени от пробкового шлема.

- Хватит маяться дурью, полковник. Вы же видите. Это они. Убирайте защиту!

Полковник Хасан Шариф взмахнул рукой.

- Огонь!

Грохот от разнокалиберного оружия ударил в уши. Радужная стена загудела, осветилась яркими вспышками там, где в нее попали пули.

- Уровень защиты – пять! – заорал Ван, и по стене прокатилась рябь.

- Давайте спрячемся на всякий случай за этим… баобабом, - сказала Альма, отступая к дереву.

- Защита надежная, - возразил Ван. – Но почему-то не летает.

- Может, ты что-то не то делаешь? – спросил Макс.

- То же, что и в прошлый раз. Нажимаю на планшете кнопку активации.

Человек в белом костюме выскочил из пикапа, размахивал руками и орал что-то неразборчивое из-за стрельбы.

Одна пуля взвизгнула рядом и впилась в дерево.

- Блин! – Биг пригнулся в панике. - Ты же говорил надежная!

- Значит, плотный огонь не выдерживает! Отползаем за дерево!

Они сиганули назад. Цепь вояк растягивалась следом, окружая кольцом пузырь и не переставая стрелять.

- Может не кнопка виновата, - сказал Макс. – Я же активировал пузырь, дернув за ухо.

- Это твой личная система активации, - помотал головой Ван. - Тут другое.

- А если все одновременно дернут за уши?

- Нет, у каждого своя система. Ухо только у тебя.

Еще одна пуля взбила фонтан пыли рядом. Вояки настойчиво били по радужной стене, не целясь.

- Хотя… - задумался Ван. – Можно попробовать. Все помнят, как активировали пузыри?

- Ну, - угрюмо кивнул Биг. – Такой позор разве забудешь?

- Давайте все разом, одновременно…

- Смотрите!

Один из солдат тащил на плече уже снаряженный гранатомет.

- Ну все, - сказал Биг. – Теперь нам точно кранты. Бегом рожи строить!

- На счет три! – приказал Ван.

Солдат опустился на колено.

- Раз!

Вояки вокруг него разбежались в стороны.

- Два!

Человек в белом стоял неподвижно, вглядываясь в радужную стену.

- Три!!

Макс дернул правое ухо.

Ван хлопнул себя по лбу.

Альма щелкнула пальцами.

Киана хлопнула в ладоши.

Биг выпучил глаза, высунул язык и скорчил рожу.

Вояка выстрелил.

Страшный грохот потряс землю и дерево, повалил черный дым, и все исчезло.

Глава 4. ВОЛШЕБНИК ИЗ СТРАНЫ АЗ

- Сомали?!

Возмущенный Биг нависал над сидящим Ваном, как демон ярости.

- Это было Сомали?!

- Ну да. Я и сам не понял сперва. Карта на планшете географическая, государства там не указаны. А потом как этот полковник сказал про Джубаленд с шариатом, так до меня и дошло.

- Что же ты раньше-то не сказал, братан! Я-то думал, у нас все проблемы от мелкого русского хакера, а оказалось ты ему по траблам сто очков вперед дашь! Сомали! Что у тебя дальше в планах? Афганистан?

- Ладно, - сказала Альма. – Выбрались, целы, живы, здоровы. Все хорошо.

- Нет, - сказал Ван. – Биг прав. В будущем надо быть осторожнее. И прежде чем соваться по маршруту, изучать место назначения. Если возможно.

- Вот сейчас и начнем, - сказал Биг. – Давай рассказывай, куда на этот раз нас занесло.

Все огляделись.

Они стояли на берегу узкой, медленной реки. Маленькая песчаная отмель глубоко вдавалась в русло, а вокруг, впереди, позади, слева, справа и даже над их головами нависали непролазные джунгли. Дополняли картину шелест зелени, плеск воды, птичий щебет, гудение насекомых, какие-то звериные вопли, которые соединялись в одну сплошную какофонию. Солнце стояло в зените, но даже у реки царила зеленая полутьма.

- Выглядит опасно, - сказала Альма.

- Это экваториальная Африка, - сообщил Ван. – Примерно тысяча километров на юг от первой точки. Лет двадцать назад в здешней округе было неспокойно. Но сейчас вряд ли мы встретим убийц на пикапах. Тем более они тут не проедут, - он сверился с планшетом. – Тут вообще дорог нет. Один лес.

- Меня больше заботят не пикапы, а тот человек в белом, который сказал «Это они», - напомнила Альма. – Вам не кажется это подозрительным?

- Может он обознался? – предположил Ван.

- Ты в это веришь? Скорее, наши разноцветные инопланетные друзья нам не все рассказали.

- Что болтать о том, чего все равно не знаем, - заявил Биг. – По ходу разберемся. Я так понимаю, главное на одном месте не задерживаться. И чтоб пузырь всегда был наготове. Пикапы или не пикапы, но в джунглях и другие гады бывают. Львы там всякие. Носороги. Анаконды.