Пятая книга

   Гость начал. Ну, в общем, чего-то примерно такого я и опасался... В вашей реальности князь Ито был убит каким-то корейцем в девятом году, а у нас одной из причин внедрения мной агентов в Корею было желание не допустить такого. Ну, и самого Ито я предупредил, понятно, и был рад, когда девятый, потом десятый год кончился, а премьер оставался живехонек. Причем, по словам его посланца, он знал о готовящемся покушении, но принял меры всего лишь для его отсрочки. Чтобы, во-первых, данное действие произошло в наиболее подходящее для страны Ямато время, а во-вторых, отсрочка была использована для сбора дополнительных доказательств причастности штатовцев к этому делу.

   Нет, у них там никто не рехнулся настолько, чтобы накануне войны заказывать японского премьера. Американцы просто спонсировали корейскую, скажем так, оппозицию. Но вот мозгов подумать, насколько в той Корее не любят именно Ито, штатовцам не хватило. А японцы через своих агентов еще и потихоньку направляли умонастроения подпольщиков в нужную сторону. Позавчера же события вышли на финишную прямую - подпольщикам были слиты сведения о распорядке дня и ближайших маршрутах премьера.

   - Мой господин почтительно просит вас не вмешиваться, - закончил посланник.

   Да уж... Вопрос типа "а что, помельче фигуры не нашлось?" можно не задавать, только зря людей обижу. Вот, значит, как они решили вопрос с поводом для вступления Японии в войну...

   - Я уважаю выбор господина Ито и не буду препятствовать его планам, - кивнул я. - Кроме того, сегодня вечером вам будут переданы все наши материалы по действиям американцев в Корее - в свете только что изложенного можете использовать их по своему усмотрению.

   За ужином я рассказал об услышанном Гоше.

   - И почему это я микадо не завидую? - флегматично осведомился он, ковыряя вилкой тушеную капусту. - Мне ведь никто ничего подобного предлагать не собирается. И слава Богу, если серьезно. Не так уж много в мире людей масштаба господина Ито, чтобы ими так разбрасываться. У нас-то с поводом на всякий случай все нормально, а то я как-то до сих пор не удосужился проверить?

   - Величество, ну совсем-то за раздолбая ты меня не держи. Не то что нормально - практически идеально! Доказательства что по первому, что по второму эпизоду железные.

   По первому они были не только железными, но и стопроцентно правдивыми - по результатам допросов Рейли-настоящего была проведена большая работа, и теперь мы могли аргументировано объявить, кто и как организовывал покушения на Мари и Гошу, вылившиеся в убийство Николая II.

   А вот второй эпизод, хоть и был снабжен не менее железными доказательствами, все же не являлся примером скрупулезного следования истине. Да, три с лишним года назад англичане профинансировали анархистов и даже намекнули, что на эти деньги неплохо было бы устроить что-нибудь вроде покушения на какого-нибудь чиновника покрупнее - об этом те самые анархисты уже на следующий день наперебой рассказывали в седьмом отделе. Так что им доверили украсть пушку и оснастить ей катер, после чего отправили по камерам зубрить свои показания, а мои люди поплыли стрелять по окнам Зимнего. Кстати, не только получив при этом задуманные политические результаты, но и поспособствовав развитию искусства - написанная по мотивам тех событий картина Сурикова "Покушение" получилась очень даже ничего.

   В общем, поводов для вступления в войну первыми, если вдруг такое понадобится, у нас было достаточно. Правда, будь моя воля, я бы в нее вообще вступал на год-полтора позднее, потому как степень нашей готовности была довольно далека от полной. Так что наш план войны предусматривал в основном оборону. Наступать должны были немцы, ну и экспедиционный корпус Богаевского вместе с ними.

   Но насчет приближающейся войны у меня было и еще одно соображение, которое пора было, кажется, донести до Гоши, что я и сделал:

   - Вот только, величество, ты уж извини, но главнокомандующим придется стать именно тебе.

   - Да, - согласился император, - была мысль и это на кого-нибудь свалить, но по некоторому размышлению от нее пришлось отказаться. Ну, а ты будешь моим первым замом и на данной должности - это, надеюсь, понятно? И когда, кстати, японцы собираются начать передислокацию армии Ноги?

   - Да в общем уже начали помаленьку, вроде за месяц должны управиться, мы им как раз сейчас готовим летние лагеря под Брестом.

   Под словом "мы" я подразумевал трест "Спецстрой", образованный из пленных китайцев. За работу на наших западных границах им было обещано увеличение платы аж до тридцати копеек в день, причем десять из них должны были выдаваться на руки, так что недостатка в добровольцах не ощущалось.

   Минут через пять, когда я пожрал, а император закончил с приемом пищи, он предложил:

   - Ладно, давай пока маленько отвлечемся. Я тут потихоньку и про после войны думать начал - на тему о том, как бы нам организовать у себя в верхних эшелонах власти какую-нибудь элиту. Потому как то, что там сейчас имеется, этим словом трудно назвать даже из вежливости. Какая-то она не такая должна быть, как мне кажется... Чего молчишь?