Около алтаря стоял улыбающийся Матвей, а рядом с ним Тимофей, с таким же счастливым выражения лица. Укол обиды кольнуло в груди. Ей плохо, а они счастливы. Хотя всё так и должно быть.
Со стороны невесты тоже стояла одна девушка, но она выглядела не так счастливо, как мужская часть.
Заиграла торжественная живая музыка. Ник вздрогнула. Перевела взгляд на двери. Которые тут же распахнулись. Впуская прекрасную невесту. Она шла одна, медленно, излучая счастье. Все гости обернулись на неё, благоговейно наблюдая за каждым шагом.
Когда-то давно, в каком-то фильме, Николь услышала, что героиня в такие моменты наблюдала за женихом. За его эмоциями. Кто-то пускал слезу, кто-то искрился от восторга. И брюнетка делала так же, но не сегодня. Она не хотела видеть в серых глазах тот всплеск нежности и радости, которые излучают все влюбленные в этот момент.
Взгляд Николь метался по залу. Нигде не найдя пристанище, она просто стала смотреть в окно. В голове моменты счастья с человеком, который стоит у алтаря. Она краем ухо слышит речь ведущего, а сама проживает свою жизнь. Мелькают картинки возможного будущего, если бы она сделала всё по-другому. Дышать становится нечем. Сердце рвется из груди к любимому человеку. И что-то горячее медленно спускается по щеке. Брюнетка удивленно прикасается к лицу. На подушечке пальца красуется кристальная слезинка. Первая с тех пор, как она оплакивала маму и брата.
— … берете ли вы Царева Матвея Андреевича в законные мужья?
— Да.
— Я больше не могу, — шепчем Николь, — больше не могу.
Беззвучные слезы катятся по щекам. Девушка срывает гарнитуру и передает не понимающей блондинке. Продолжая шептать «я больше этого не выдержу».
Ник пробирается к выходу, как можно тише. На носочках, чтобы не привлечь внимание.
— … берешь ли ты, Матвей…
— Не могу, не могу, не могу, — как мантру шепчет Николь. Эмоции захлестывают. Она не хочет слышать этот ответ. Если она услышит, это проклятое «да», то просто умрет.
— Нет!
Раздается по залу уверенный голос Царева старшего. По залу проходит гул. Николь вся в слезах замирает около двери, с протянутой рукой к ручке. Она резко разворачивается. Не веря услышанным словам. Ник ждет подвох, вопли и крики невесты, но ничего не происходит. Девушка спокойно, целует мужчину в щеку и уверено идет по проходу. Гости в замешательстве, как и брюнетка. И в этот момент включает красивая классическая музыка в современной аранжировке. На весь зал звучать слова. А точнее их разговор.
«— Николь, согласишься ли ты, после того как мы разберемся со всеми твоими проблемами и тогда я встану перед тобой на одно колено, выйти за меня замуж? Прожить со мной до старости? И терпеть старого ворчливого старика до самой смерти?
— Согласна!»
Когда заканчивается запись, к брюнетке подходит Кристина с доброй улыбкой на лице.
— Он любит тебя больше всего на свете. Никогда не сомневайся в нём!
Крис снимает с себя фату и прицепляет на хвост Ник. Брюнетка совершенно ничего не понимает. Бывшая невеста скрывается за дверью, и в этот момент выходит отец. В темно синем костюме, в белой рубашке. Берет ее под руку и ведет к алтарю.
— Пойдем дочка, он ждёт тебя.
Отец искренне улыбается, нежно прикасается к дочери и медленно ведет по проходу. Пока они идут, со стороны невесты встают свидетельницы. Саша, Рада и Алла. А со стороны жениха встает Костя и тот парень из ресторана, которого они выгнали из кабинета. По мере приближения девушка замечает, что со стороны невесты пустуют родительские места. А на месте родителей жениха она видит ту женщину Марину. Она лучезарно улыбается и подмигивает.
Когда до алтаря остается совсем немного, Царев встает на одно колено, а в руках кольцо. В этот момент эмоции смешиваются в девичьем сердце. Ей хочется и убить его, и обнять. Она потихоньку начинает понимать, что происходит.
Отец нежно прикасается к щеке, привлекая внимания.
— Будь счастлива дочка.
Легкий отеческий поцелуй в лоб придает уверенность, и обволакивает нежностью. А затем она разворачивается и встречается с серым взглядом, который светиться безграничным обожанием. Мужчина всё так же стоит на одном колене.
— Прежде чем ты убьешь меня и тебя арестуют, дай мне всё объяснить.
Николь не смело улыбается кивая.