Певец Волги Д. В. Садовников

— А что, друзья, вы часто на двор ходите? Али у вас в повозке клажа какая дорогая есть? Вы чать меня знаете, не первый раз приехали: у нас на дворе всегда караульщики. Будь у вас в повозке и несколько денег — никто не возьмет. Скажите, что у вас там лежит.

Им сказать не хочется. Он их донял. Ну, они думали, думали и сказали:

— В такием-то месте мы нашли мальчика; снег по колени лежит, а круг его трава растет и цветы цветут. Мы его взяли, он в повозке лежит.

Марко Богатый догадался, расспросил их:

— Где вы его взяли?

— Там-то, — говорят.

Марко Богатый и думает себе:

— Ах, самый это он!

— Ну, господа купцы, отдайте мне его! У меня детей нету, мне мальчика нужно.

Они не отдают. Он им говорить стал:

— Если не отдадите, я у вас деньги отберу, а товару вам не накладу; а отдадите — я на вас долг весь прощу и товару по возу накладу.

Они взяли, да и отдали. Он его взял и стал кормить. Кормил, а лихо на него думал. Выростил его большого и все думает, как бы его извести. Мальчик на все был ловкий и старательный; старается, везде досматривает, в роде прикащика. Призывает Марко Богатый свого названого сына.

— Сын мой названый, знать ты у меня хозяин будешь. Ступай, я тебя пошлю за тридевять земель, в десятое царство. Там есть Идолище; ступай и спроси его, сколько у меня казны: я не могу сосчитать. (Ну, а туды уж кто ни пойдет, оттоль назад не придет: он кажняго там съест.)

Собрался он и пошел пешком. Шел много ли, мало ли, долго ли, коротко ли, дошел до моря, и на море перевощик перевозит людей без денег. Подходит он к нему:

— Господин перевощик, перевези на ту сторону!

— А куды ты идешь?

— В такое-то место, к Идолищу.

— Ах, брат любезный, я таких-то людей давно ищу! Помяни-ка ему обо мне. Я, — говорит, — перевожу через море тридцать лет без денег, у меня на руках и мяса нет, одни кости; по костям кровь ключом бежит. Спроси-ка, кто меня сменит?

— Ладно, спрошу.

Переехал и пошел. Идет путем, большой дорогой — стоит столб: насыпана золотая казна от земли и до неба. Подошел и посмотрел на него; казна и говорит человеческим гласом:

— А куды тебя, добрый молодец, бог несет?

— В такое-то место, к Идолищу; узнать хочет Марко Богатый, сколько у него денег.

— Помяни-ка Идолищу обо мне, кому я достанусь?

— Ладно, — говорит.

Шел, шел, дошел до дому, до Идолища. Идолища дома не случилось: улетел по вольному свету летать, живком людей глотать. Жил он с одной с матерью. Ну, взошел он в горницу, богу помолился и баушке поклонился. Баушка увидала его.

— А что это прежде у нас русского духа слыхом не слыхано и видом не видано, а нынче русский дух в устах явится, в глазах мечется? А что, добрый молодец, от дела ли лыташь, али дело пыташь?

— Я от дела, баушка, не лытаю, а себе больше дела пытаю.

— Куды ты идешь?

— К Идолищу.

— Что тебе он нужен?

— Да спросить его прислал меня Марко Богатый, сколько у него казны.

Мать Идолища отвечает:

— Ох, друг, он тебя съест! Тебя Марко Богатый для этого и прислал. Разве я спрошу, тебя жалея, а то он тебя съест!

Он упал на коленки и в ноги поклонился ей.

— Родима баушка, не заставь злой смертью помереть! Я прислан сюды по неволе!

— Ну, друг, я, — говорит, — не заставлю тебя горе мыкать: я сама спрошу.

— Да еще, баушка, потрудись спроси: переезжал я через такое-то море; перевощик перевозит тридцать лет… Кто его сменит?

— Я его спрошу.

— Да еще, баушка, спроси: шел я путем-дорогой — стоит столб казны, от земли и до неба. Кому она достанется?

— Не знаю только, добрый молодец, куды мне тебя деть, чтоб он тебя не нашел.

Завалила его под перину. Является Идолище и нюхает везде. Прилетел голодный, не сглотил никого, и спрашиват:

— Мамынька, кто-нибудь у тебя есть: русским духом пахнет.

— Ты по вольному свету летал и там русского духу наимался! Чай ты испить хочешь, сыночек?

— Пожалуй-ка, — говорит, — мамынька!

Она подала ему пьяных каплей, и так ему показалось! Стал он хмельный и говорит:

— Мамынька, да нет ли еще?

Она еще стаканчик ему подала и порядочно его взяло.

Стала мать спрашивать:

— А что, сыночек, я тебя спрошу…

— Что, мамынька?

— Через тако-то море перевозит перевощик тридцать лет, кто его сменит?

— А на что тебе, мамынька?

— Да так, хочется узнать.

— Его сменит Марко Богатый.

— Да еще, сыночек, скажи мне: у Марки Богатого сколько казны?

— Да что тебе, мамынька, нужно?

— Да узнать хочется.

— Я и то не могу ее считать. Он может казной от свого жительства на все на четыре стороны, на двадцать-пять верст золотом усыпать.

— Да еще вот, сыночек, скажи: на такой-то путине есть казны столб от земли и до неба. Эта казна кому достанется?

Он улыбнулся.

— Ну, матушка, эта казна достанется… У Марки Богатого есть, — говорит, — приёмыш; она ему достанется.

Взял да и опять полетел куды знат. Она перину отвалила, мальчика разбудила.

— Что, слышал что Идолище сказывал?

— Слышал, баушка.

— Ну, ступай домой!

И пошел он домой. Доходит до столба; столб и спрашивает:

— Спросил ли, мальчик, обо мне?

— Спрашивал.

— Кому я достанусь?

— Приемышу Марки Богатого.

Вдруг столб тррр! и рассыпался в кучу.

— Вот, — говорит, — я казна твоя топерь!