Петрушка — художник

И тут он вспомнил, что некоторые очень продвинутые художники рисуют не кистями, а пальцами рук и даже ног, локтями, коленками. «Вот это здорово, — обрадовался он, — это мне подойдет». И сунул нос в зеленую краску. Затем быстро-быстро приставил его к холсту и стал крутить круги. Получилась зеленая голова. Он сунул указательный палец в красную краску и нарисовал огромную пасть с длиннющим языком. Средний палец пригодился для синей краски, которой он нарисовал два глаза и ноздри. А вот большим пальцем он намазал черные клубы дыма, которые валили из этих самых ноздрей. Получилась та еще каляка-маляка. Даже самому Петрушке она понравилась.

— Ну что у тебя там? — грозно прошипел Дракон, — покажи!

Ему надоело позировать. У Петрушки сразу пересохло во рту. Он повернул холст в сторону Дракона и просипел:

— Портрет готов! — У Дракона от удивления глаза стали круглей, чем были. Наступило молчание. Потом Дракон стал потихоньку раскачиваться. Запахло дымом. Петрушка уже прощался с жизнью. Напряжение нарастало. И вдруг совершенно неожиданно Петрушку выручил не кто-нибудь, а сам Черт Лысый.

— Превосходно, восхитительно! — воскликнул он и всплеснул руками. — Какое новаторское исполнение! Носом! Вы, маэстро, гений! — Черт, конечно, говорил неправду. Портрет ему не понравился. Он ожидал другого. Но что делать, ведь это он пригласил художника. Приходилось хвалить, иначе ему самому не поздоровится. Дракон с удивлением посмотрел на Черта.

— Но ведь это мазня, — прошипел он.

— Точно, — радостно подтвердил Черт, — но ведь это передовое искусство для передовых зрителей.

Дракон задумался, ему очень не хотелось показаться отсталым. И он пробормотал: «А…»

— Вот и хорошо, — сказал Черт, — теперь мы расплатимся с художником и отпустим его.

Дракон был уже не рад, что заказал портрет. Он достал и бросил на стол три пачки зелени. Петрушка уже собрался рассовать деньги по карманам, как возле него очутился Черт.

— Упакуем их по первому разряду, — воскликнул он, сгреб деньги в охапку и исчез. Очень скоро он возвратился с полным фирменным пакетом.

— Вот ваша зелень, все точно, можете не пересчитывать, — сказал Черт. Петрушка взял пакет левой рукой, засунул его за пазуху и поспешил к выходу. У двери по-прежнему стоял красный рак и, увидев размалеванное лицо Петрушки, он от удивления перестал щелкать клешнями. Петрушка выскочил на улицу и только когда завернул за угол, дал волю своей радости. Он запрыгал, замахал руками и закричал:

— Ай да Петрушка! Ай да молодец! И жив остался, и денег заработал! — Потом достал из-за пазухи пакет и заглянул в него. Лысый Черт сказал правду. Там лежали три пачки зелени. Три пачки настоящей зелени. Три пачки листьев зеленого свежего салата. Петрушка оторопело посмотрел на них, почесал затылок, и в сердцах сказал: «Да черт с ними, с этими деньгами!» И принялся с аппетитом есть салат. Он очень проголодался.