Петр Великий и его время

В предлагаемой читателю книге личность и деяния Петра рассматриваются в тесной связи с ходом общего развития России. Его детские и юношеские годы, которым посвящены первые главы, являлись своего рода подготовкой к будущим преобразованиям: царь-мальчик уже па ранней поре жизни, во время потешных игр и учебы, проявлял интерес к тем сторонам действительности, которые потом, в пору зрелости, стали объектом его пристального внимания и неуемной энергии. В юношеские годы это уже более серьезные дела: военные маневры, Азовские походы, Великое посольство, первые реформы. 1700 год - рубеж между двумя столетиями - начался Северной войной со Швецией из-за балтийских берегов; продолжалась она более двух десятилетий. Первое поражение, сверхнапряжение, испытанное по железной воле Петра страной, народом, дали блистательные плоды: победы при Полтаве и Гангуте, Ништадтский мир. Кроме шпаги, Петр с таким же успехом держал в руке перо. Одновременно с военными делами он решал гражданские: преобразовывал экономику и государственное устройство, культуру и быт. Первая четверть века ушла на решение проблем, важнейших для судеб государства Российского; их рассмотрению посвящена основная часть книги.

В конце XVIII в. в Петербурге был поставлен великолепный памятник Э. Фальконе первому русскому императору. На цоколе выбита надпись: «Петру Первому - Екатерина Вторая». Императрица, в правление которой Россия тоже немало сделала во всех областях жизни, была честолюбива и смотрела на себя как на продолжательницу великих деяний Петра. Оставляя в стороне личные мотивы и расчеты, ибо речь не о них, можно сказать, что образ великого преобразователя, попирающего на вздыбленном коне врагов России, как нельзя лучше отражает суть его личности и дух эпохи.

Детские и юношеские годы

Начало «нового периода» русской истории совпало с па-чалом новой правящей династии. С кончиной Федора Ивановича (1598 г.) пресеклась династия Калитовичей. Правление Бориса Годунова, Василия Шуйского, первого самозванца Лжедмитрия и «семибоярщины» совпало со Смутой, из которой Россия вышла после многих лет потрясений и разорения. Тогда же началось царствование первого Романова - Михаила Федоровича, деда Петра Великого, правление которого завершает XVII век и начинает следующее столетие.

Первые цари из династии Романовых, как, впрочем, и вообще русские люди XVII - XVIII вв., долгожителями не были. Михаил Федорович, основатель династии, прожил около 50 лет; его сын Алексей - и того меньше. То же выпало и на долю одного из внуков царя Михаила - первого императора России Петра Алексеевича. Судьба отпустила ему около пяти с половиной десятков лет.

У многодетного царя Алексея Михайловича, чадолюбивого и богобоязнепиого отца большого семейства, дети появлялись один за другим. В 60-е годы число их перевалило за дюжину. Несмотря на такую плодовитость, царю-батюшке не очень везло на потомство - одни новорожденные довольно рано покидали грешную землю, из других большинство составляли девочки; мальчики росли хилыми. «Тишайший», как прозвали правителя, по этому поводу кручинился, приставлял к сыновьям лекарей, но делу это заметно не помогало.

После кончины царицы Марии Ильиничны Милославской Алексей Михайлович женился второй раз. Выбор пал на дочь Кирилла Полуектовича Нарышкина, человека незнатного, провинциального дворянина из-под Смоленска. По отзыву князя Б. И. Куракина, человека умного, тонкого и наблюдательного, в будущем одного из самых выдающихся русских дипломатов, Наталья Кирилловна - красавица, «доброго темпераменту, доброжелательного, токмо не была ни прилежная и ни искусная в делах и ума легкого». Молодая, пышущая здоровьем царица родила 30 мая 1672 г. сына Петра; был ей в ту пору 21 год (царю Алексею, ее супругу, вдвое больше).

Первые детские годы Петра протекали беззаботно и весело, но на четвертом году жизни Петр потерял отца - тот скончался 29 января 1676 г. На престол взошел Федор Алексеевич, к тому времени неполных 14 лет, болезненный юноша. Он, как говорили в старину, «скорбел ножками», хотя доморощенные лекари из дворцовых бабушек и иностранные медики говорили о «цинготной болезни», которой-де он был подвержен.

Царь Федор и его единоутробный брат царевич Иван (тому шел десятый год) были сыновьями царя Алексея от первого брака - с М. И. Милославской, и ее родственники, вместе со свойственниками и сторонниками составлявшие своего рода придворную «партию», пришли к власти. Нарышкиных и их друзей отодвинули в тень. А. С. Матвеев, царицын воспитатель и советник, первый министр правительства в последние годы жизни царя Алексея, оказался в ссылке, остальные - не у дел.

Маленький Петр продолжал в Кремле те же игры, не понимая, конечно, причины слез и переживаний матушки и близких людей. По-прежнему о нем заботились дядьки-воспитатели и мамки; главной из них после кончины княгини Голицыной стала боярыня Матрена Романовна Леонтьева.

Появились и другие заботы. Царь Федор однажды сказал мачехе царице Наталье:

- Пора, государыня, учить крестника.