Пётр Мальшин

По-настоящему верующие русские купцы понимали, что богатством можно спасти душу, но можно её и погубить. Один из богатейших людей дореволюционной России, владелец Прохоровской Трёхгорной мануфактуры Т. В. Прохоров даже поучение, своеобразный моральный кодекс купечества составил. Он называется «О богатении». В этом поучении, в частности, пишется: «Богатство часто приобретается ради тщеславия, пышности, сластолюбия и пр., это нехорошее, вредное богатство, оно ведёт к погибели души. Богатство то хорошо, когда человек, приобретая его, сам совершенствуется нравственно, духовно; когда он делится с другими и приходит им на помощь. Богатство… не должно пугать человека, лишь бы он не забыл Бога и заповедей Его.

Благотворительность совершенно необходима человеку, но она должна быть непременно целесообразна, серьёзна. Нужно знать, кому дать, сколько нужно дать… Наградою делающему добро человеку должно служить то, что он живёт в Боге».

Кому дать и сколько нужно дать, купцы не всегда могли определить сами. Например, в Рязани они давали немалые деньги бедному, бездомному человеку – блаженному Василию Кадомскому, ныне прославленному в лике святых. А он уж распределял их среди самых нуждающихся горожан. Но чаще благотворители всё-таки обращались к священнослужителям, поддерживая, как мы уже говорили, церкви и монастыри. Происходило это оттого, что издревле дело призрения бедных находилось в руках Церкви и монастырей, располагавших большими средства за счёт благотворителей. А средства они имели благодаря обычаю князей давать Церкви «десятину» – одну десятую часть со всех княжеских доходов.

Особенно прославился своей благотворительностью царь Иоанн Васильевич Грозный. На его пожертвования при храмах и монастырях создавались бесплатные больницы, богадельни.

Название «богадельня» происходит от слов «для Бога делание», то есть «Бога ради».

В России о богадельнях упоминается уже в церковном Уставе святого князя Владимира. Призревались в них больные, убогие, нищие. Такие богадельни-больницы, по-видимому, устраивались при каждой приходской церкви, при каждом монастыре.