Петр I

22 октября 1702 года русские отряды, которыми командовали князь Голицын, Меншиков, Карпов, сломили упорное сопротивление защитников и овладели Нотебургом: «Очень жесток сей орех был, однако ж, слава Богу, счастливо разгрызен. Артиллерия наша чудесно дело свое исправила», – писал довольный Петр. Эту крепость, открывавшую через Неву путь к морю, Петр назвал Шлиссельбургом (ключ-город), т. е. крепость должна была стать ключом к дальнейшим успехам русской армии.

13 мая 1703 года русские войска, продвигаясь с востока на запад, штурмом овладели крепостью Ниеншанц. Русским достались 75 пушек, 3 мортиры, 55 бомб, 195 бочек пороха, много ядер, картечи. Таким образом, все течение Невы теперь находилось во владении русской армии. Вслед за этим русские войска захватили остров Котлин и возле него построили крепость. Ее назвали Кроншлотом (Кронштадтом) и вооружили 14 орудиями. На острове Котлин установили батарею из 60 орудий. Коменданту крепости выдали инструкцию, которой предписывалось:«Содержать сию цитадель… аще случится, хотя до последнего человека… Зело надлежит остерегаться неприятельских брандеров». При приближении к крепости нейтральных судов предписывалось давать по ним предупредительный выстрел, чтобы те опустили паруса и бросили якорь, а в случае неповиновения открывать огонь. Крепость надежно прикрывала вход в Неву.

Здесь будет город заложен

В журнале Петра I есть такая запись: «По взятии Канец [Ниеншанца] отправлен воинский совет, тот ли шанец крепить, или иное место удобнее искать (понеже оный мал, далеко от моря, и место не гораздо крепко от натуры), в котором положено искать новаго места, и по нескольких днях найдено к тому удобное место остров, который назывался Люст Еланд [то есть Веселый остров], где в 16 день мая… крепость заложена и именована Санкпетербург». Первая русская газета «Ведомости» сообщала, что царь «новую и зело угодную крепость построить велел… и на свое государское именование прозванием Петербургом обновити указал». Первой постройкой стала Петропавловская крепость, которая возводилась при разделении Невы на два рукава – Большую и Малую Неву, впадающих в Финский залив. Крепость, таким образом, закрывала вход кораблям в Неву и дальше в Ладожское озеро. На ее строительстве работало более 20 тысяч человек. Вслед за крепостью стали строить дома по левому и правому берегам Невы, на Васильевском острове. В холоде и грязи, по колено в воде, борясь с плывучим, болотистым грунтом, рабочие строили новый город, который царь в письме к Меншикову назовет новой столицей государства. (Официально столицей государства Санкт-Петербург станет в 1712 г.) Многие из строителей гибли от непосильной работы, голода и болезней. Но город рос, превращаясь в один из красивейших городов мира. Именно здесь Петру удалось реализовать идею регулярного города, города, строящегося по определенному плану (До этого русские города застраивались без плана, хаотично.) Будущая столица возводилась на пустом месте, что во многом облегчало внедрение приемов регулярной планировки и застройки. В небывалых ранее масштабах использовался опыт иностранных специалистов, были мобилизованы материальные и людские ресурсы всей страны. Успеху в немалой степени помогла и реорганизация всего строительного дела: создание Канцелярии от строений, возглавлявшей строительство города, внедрение новых инженерно-конструктивных решений.

В первые годы существования Петербурга развернулось широкое мазанковое строительство. В ходе его русские мастера осваивали деревянные конструкции так называемого «прусского образца». Для этого времени стали характерны высокие мансардные крыши «на голландский манир» с переломом скатов и довольно сложной системой деревянных стропильных конструкций. Технической новинкой Петербурга явились и необычайно высокие шпили, венчающие важнейшие городские здания, что было широко распространено в северо-европейских странах. Выдающимся сооружением такого типа стал шпиль Петропавловского собора (высота 45 м), построенного архитектором Доминико Трезини.